استقال نجل قس كنيسة تكساس العملاقة الذي استقال بسبب مزاعم الاعتداء الجنسي على فتاة صغيرة من الكنيسة بشكل مفاجئ يوم الخميس.
تنحى جيمس موريس عن دوره كقس مساعد كبير في كنيسة جيتواي بعد أن اعترف والده روبرت موريس الشهر الماضي بممارسة “سلوك جنسي غير لائق” مع صديقة للعائلة منذ أن كانت تبلغ من العمر 12 عامًا فقط.
وقرر موريس الأصغر وزوجته بريدجيت موريس، وهي قسيسة تنفيذية داخل الكنيسة، ترك مناصبهما معًا بعد اجتماع مع شيوخ بوابة الكنيسة، وفقًا لـ WFAA.
وقالت الكنيسة في بيان حصلت عليه الصحيفة: “لقد اتخذوا القرار بشكل جماعي” بأن الزوجين سيتنحى عن أدوارهما.
“نحن كشيوخ نؤكد ونؤمن بأن الله قد وضع رغبة في قلبي القسيسين جيمس وبريجيت للعمل كقسيسين رئيسيين للكنيسة في وقت ما في المستقبل”، قال الشيوخ. “نحن نحب القسيسين جيمس وبريجيت وأطفالهما – نحن نهتم بهم بشدة ونشكرهم بصدق على استثمار حياتهم هنا في كنيسة جيتواي.
“لقد خدموا جماعتنا وهذا المجتمع بأمانة وشرف طوال السنوات التي كانوا فيها جزءًا من كنيسة جيتواي.”
وكان من المتوقع أن يسلم روبرت موريس قيادة الكنيسة إلى ابنه في عام 2025، قبل أن تصبح الاتهامات علنية.
أسس روبرت موريس، المستشار الروحي السابق للرئيس السابق دونالد ترامب، كنيسة جيتواي في ساوثليك في عام 2000، وزاد عدد أعضائها إلى 100 ألف عضو لتصبح واحدة من أكبر الكنائس في البلاد.
في يونيو/حزيران، اتهمت سيندي كليمشير روبرت موريس علناً باستدراجها جنسياً بداية من عام 1987، عندما كانت تبلغ من العمر 12 عاماً فقط وكان عمره 20 عاماً.
واستمرت الاعتداءات المزعومة لمدة أربع سنوات.
“كنت في الثانية عشرة من عمري. كنت طفلة صغيرة. طفلة بريئة للغاية. ثم أحضروه إلى منزلنا”، هكذا قالت كليمشير لصحيفة كريستيان بوست عن الاعتداء الذي استغرق منها “عقودًا من الزمن حتى أستوعبه كشخص بالغ”.
وزعمت كليمشير، وهي جدة تبلغ من العمر الآن 54 عامًا، أن موريس أساء معاملتها مرارًا وتكرارًا في تكساس وأوكلاهوما، وقال لزوجته في ذلك الوقت إنه كان يقدم لها “المشورة” فقط أثناء الإساءة.
وفي نهاية المطاف، اعترفت تشيشاير بما تعرضت له من إساءة لصديق، والذي شجعها على إخبار أسرتها.
وتقول إن والدها أخبر القس الرئيسي أنه إذا لم “يترك موريس الخدمة” فسوف يستدعي الشرطة. وابتعد موريس عن الكنيسة لمدة عامين.
في عام 2007، هدد كليمشير بمقاضاة موريس، لكن محامي القس ألقى عليه اللوم، وادعى أن كليمشير البالغ من العمر 12 عامًا هو الشخص الذي يجب إلقاء اللوم عليه.
وقال المحامي جيه شيلبي شارب إن كليمشير هو من “بدأ السلوك غير اللائق من خلال الدخول إلى غرفة نوم موكلي والاستلقاء على السرير معه، وهو ما لم يكن ينبغي لموكلي أن يسمح بحدوثه”.
وكشفت الكنيسة أنها ستشارك المزيد من المعلومات مع جماعتها خلال الخدمات في نهاية الأسبوع.
في الخدمات الأولى بعد استقالة جيمس موريس، اعتذر شيوخ الكنيسة إلى كلييمشاير.
وقال تري ويلبانكس، أحد شيوخ كنيسة جيتواي، بحسب شبكة سي بي إس تكساس: “سيندي، في حال كنت تشاهدين، نريد أن نعتذر لك مرة أخرى نيابة عن كنيستنا بأكملها عن سنوات الألم التي تحملتها”.
“وللتوضيح، نعتقد أن هذا كان اعتداءً جنسيًا على طفل. وأي وصف أقل من ذلك لا يعكس موقفنا. وأنا آسف لأننا أخطأنا في هذا الاتصال. نحن لا نحاول بأي حال من الأحوال التستر على هذا الموقف أو التقليل من شأنه. في الواقع، أود أن أقول لك سيندي، “شكرًا لك على التقدم”.
كان شيوخ كنيسة جيتواي قد قدموا دعمهم لروبرت موريس عندما تم تقديم الاتهامات لأول مرة في الشهر الماضي، قائلين إنه كان “منفتحًا وصريحًا بشأن الفشل الأخلاقي الذي ارتكبه منذ أكثر من 35 عامًا” وأنه “عاد إلى الخدمة وفقًا للكتاب المقدس بعد الاعتراف”.
وتغير موقف الكنيسة بعد استقالة موريس، مدعية أنها لم تكن على علم بأن “الشابة” التي أشار إليها القس كانت تبلغ من العمر 12 عامًا فقط.
تم تعيين ماكس لوكادو، الجمعة، كقس تدريس مؤقت لكنيسة جيتواي، وسيشغل هذا المنصب حتى نهاية عام 2024، كما قال في منشور على فيسبوك.
“يقول الكتاب المقدس أن الله قريب من المنكسري القلوب – هناك عدد كبير من الناس المنكسري القلوب في هذه القصة”، قال. “رغبتي ببساطة هي هذه – أن أحب شعب الله المتألم. أرى هذا كفرصة للقيام بذلك فقط.”
