شيكاغو – ألقت شرطة شيكاغو القبض على نحو 60 متظاهرا مناهضا لإسرائيل في الليلة الثانية من المؤتمر الوطني الديمقراطي – العديد منهم من خارج الولاية – عندما تحولت مسيرة غير قانونية أعقبت احتجاجا خارج القنصلية الإسرائيلية إلى أعمال عنف.
وقال لاري سنيلينج، قائد شرطة شيكاغو، في مؤتمر صحفي بشأن أمر الاعتقال الجماعي الذي صدر بعد فشل أساليب التهدئة ليلة الثلاثاء: “كانت الليلة الماضية خطراً على مدينتنا، وخطراً على مواطنينا في هذه المدينة”.
وقال “لم نكن البادئين بالعنف، لكننا رددنا عليه. واستجاب ضباطنا له بالضبط بالطريقة التي تدربوا عليها”.
أحرق عشرات المتظاهرين، الذين غطى العديد منهم وجوههم بالكوفية، الأعلام واشتبكوا مع الشرطة في شوارع المدينة بعد تجاهلهم الأوامر بالتفرق.
ورددوا شعارات مثل “يسقط الإمبريالية الأمريكية” و”القاتلة كامالا، ماذا تقولين؟ كم عدد الأطفال الذين قتلتهم اليوم؟”
وبينما اخترق المتظاهرون عشرات من رجال الشرطة بملابس مكافحة الشغب بالقرب من القنصلية الإسرائيلية، هتف الغوغاء: “شرطة شيكاغو، كو كلوكس كلان، قوات الاحتلال الإسرائيلي، كلهم متشابهون!”
وقال سنيلينج إن المعتقلين يواجهون مجموعة من التهم بما في ذلك السلوك غير المنضبط، والعرقلة، والاعتداء على ضباط الشرطة و”عدد لا بأس به آخر”.
وقال سنيلينج إن من بين حوالي 60 شخصًا تم القبض عليهم، كان 22 منهم من المحرضين الذين يعيشون خارج شيكاغو، وكثير منهم من الساحل الغربي.
ورفع أحد المتظاهرين المحليين، مايك ليمان (50 عاماً)، لافتة كتب عليها “فليجعلوا إسرائيل تدفع كل تكاليف حربها الآن”.
وعندما سُئل عما يريد أن يفعله الديمقراطيون إذا احتفظوا بالبيت الأبيض في عام 2024، قال ليمان: “أن يكونوا صارمين”.
وقال عن إسرائيل: “إنهم دولة بأكملها بحجم ولاية إنديانا ويخبروننا بما يجب أن نفعله؟”
تم علاج اثنين من المعتقلين في مستشفى المنطقة ثم تم إطلاق سراحهم، حيث اشتكى أحدهما من آلام في الركبة، بينما تعرض الآخر لإصابة في إصبعه.
وأضاف سنيلينج أن ضابطين من شرطة شيكاغو أصيبا بجروح طفيفة، لكنهما رفضا تلقي الرعاية الطبية “لأنهما أرادا البقاء هناك ومواصلة العمل من أجل الحفاظ على أمن المدينة”.
وقال عن الحاجة إلى استخدام الشرطة للقوة “المتناسبة” لقمع الأعمال العدائية المتصاعدة: “أعلم أن الجميع يريدون أن يصدقوا أننا قادرون على تهدئة أي موقف والخروج منه بسلام. هناك أشخاص لا يقبلون ذلك”.
“حاولنا تجنب الاشتباك ولكن دون جدوى. لن يهرب رجال شرطة شيكاغو. لن نقف مكتوفي الأيدي ونسمح بتعرض ضباطنا للهجوم، لأن الضابط الذي لا يستطيع حماية نفسه لا يستطيع حماية هذه المدينة. كفى.”
وأشار سنيلينج إلى المتظاهرين المضادين المؤيدين لإسرائيل، الذين أشاد بهم باعتبارهم “سلميين” ومتعاونين، والذين غادروا المنطقة عندما طلبت منهم الشرطة ذلك دون وقوع حوادث.
وبالإضافة إلى استخدام العنف، قال سنيلينج إنه شعر بالفزع من تكرار قيام المتظاهرين المناهضين لإسرائيل بإلقاء تعليقات كراهية ذات طابع جنسي على العديد من الضابطات.
وقال “إن الأشياء البشعة والوقحة والصريحة جنسياً التي قيلت لهؤلاء النساء كانت مثيرة للاشمئزاز تماماً”، مضيفاً أنه يشعر بفخر هائل لأن الضباط حافظوا على هدوئهم في مواجهة مثل هذا الاستفزاز المثير للاشمئزاز.
“لقد صمدوا في مواقعهم وفعلوا ما كان عليهم فعله. ولم يبالغوا في رد فعلهم، ولم يبتلعوا الطعم. بل واصلوا القتال بالطريقة التي تدربوا على الاستجابة لها”.
وفيما يتعلق بالتجدد المتوقع للاحتجاجات في الشوارع في اليوم الثالث من المؤتمر الوطني الديمقراطي، أصر سنيلينج على أن الوزارة تعامل جميع المجموعات التي تمارس حقوقها القانونية بموجب التعديل الأول بنفس الطريقة تمامًا، حتى تتجاوز الخط الأحمر.
وأضاف سنيلينج بشكل حاسم: “لن نسمح للناس بالقدوم إلى هذه المدينة وإهانةها وتدميرها”.
“نأمل أن يرى الناس أن شرطة شيكاغو مستعدة وجاهزة وراغبة وقادرة على الدفاع عن هذه المدينة.”
