اتهمت الصين سفينة تابعة للبحرية الأمريكية “بالتوغل بشكل غير قانوني” في المياه القريبة من منطقة سكند توماس شول، وهي منطقة نزاع إقليمي ساخن بين الصين والفلبين في بحر الصين الجنوبي.
أمر الجيش الصيني قواته البحرية بتعبئة وتعقب السفينة يو إس إس غابرييل جيفوردز يوم الاثنين بعد أن زعمت الصين أن السفينة الحربية انتهكت مياهها السيادية، وفقًا لبيان صادر عن المسرح الجنوبي لجيش التحرير الشعبي.
“لقد عطلت الولايات المتحدة عمدا الوضع في بحر الصين الجنوبي، وانتهكت بشكل خطير سيادة الصين وأمنها، وقوضت بشكل خطير السلام والاستقرار الإقليميين، وانتهكت بشكل خطير القانون الدولي والأعراف الأساسية التي تحكم العلاقات الدولية، مما يدل بشكل كامل على أن الولايات المتحدة هي أكبر تهديد للسلام”. وقال المسرح الجنوبي للجيش الصيني: “إننا نشهد استقرارًا في بحر الصين الجنوبي”.
ونفى الأسطول السابع للبحرية الأمريكية هذا الاتهام قائلا إن السفينة “كانت تقوم بعمليات روتينية في المياه الدولية… بما يتفق مع القانون الدولي”. USS Giffords هي سفينة قتالية ساحلية مصممة للعمل في المناطق الساحلية.
الرئيس المشترك يرد على الادعاء بأن الولايات المتحدة غير مستعدة لمواجهة التهديد الصيني، ويقول إن الناتو “أقوى” من أي وقت مضى
وتواجهت سفن البحرية وخفر السواحل الصينية والفلبينية بشكل متكرر حول المياه الضحلة في بحر الصين الجنوبي في الأشهر الأخيرة. وفي ظل ضعفها أمام القوة العسكرية الصينية، طلبت الفلبين المساعدة الأميركية في هذه النزاعات الإقليمية.
كما اتهمت الصين الولايات المتحدة بالتدخل في المياه البعيدة عن شواطئها، وجددت اتهامها لأمريكا بتصعيد التوترات الإقليمية، مما دفع البحرية الأمريكية إلى الرد.
وقال الأسطول السابع للبحرية الأمريكية، المتمركز في اليابان، إن عملياته في بحر الصين الجنوبي تظهر التزاما “بالحفاظ على منطقة المحيطين الهندي والهادئ حرة ومفتوحة حيث تكون جميع الدول، كبيرها وصغيرها، آمنة في سيادتها، ويمكنها حل النزاعات دون الحاجة إلى حل النزاعات”. الإكراه، وأن يتمتعوا بحرية الملاحة والطيران بما يتوافق مع القوانين والقواعد والأعراف الدولية”.
غالبية الأمريكيين يقولون إن الصين تمثل أكبر تهديد للأمن القومي، بزيادة 30 نقطة في خمس سنوات
وتطالب الصين بالسيادة على جميع الشعاب المرجانية والنتوءات الأخرى في بحر الصين الجنوبي تقريبًا. وتزعم فيتنام وماليزيا وتايوان وبروناي أيضًا أنها المالك الشرعي لهذه الأراضي، مما يزيد من الارتباك في المنطقة.
تتمتع الولايات المتحدة بتاريخ طويل في تسيير الدوريات في بحر الصين الجنوبي، وهو ممر شحن مهم ومناطق صيد الأسماك، لضمان السلام الإقليمي. إن ظهور الصين كقوة عسكرية على مدى الخمسين عاماً الماضية، وطموحاتها المتنامية في التحول إلى قوة إقليمية وعالمية، يشكل تحدياً للهيمنة الأميركية التي طال أمدها.
دخلت السفينة يو إس إس غابرييل جيفوردز الخدمة في 10 يونيو 2017 في جالفيستون، تكساس. تم تسمية السفينة الحربية على اسم النائبة السابقة غابرييل جيفوردز، ديمقراطية من ولاية أريزونا. كانت هذه هي السفينة البحرية الثالثة التي يتم تسميتها على اسم امرأة على قيد الحياة.
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.
