أصبح الجمهوريون في وضع قوي لاستعادة الأغلبية في مجلس الشيوخ للمرة الأولى منذ أربع سنوات بعد أن أدى تحليل يحظى باحترام واسع النطاق إلى تحويل سباق رئيسي نحو مرشح الحزب الجمهوري يوم الخميس.
قام تقرير كوك السياسي غير الحزبي بتقييم المنافسة في مونتانا بين الديمقراطي الحالي جون تيستر ومنافسه تيم شيهي بأنها “جمهوري ميال إلى الميل”.
وكانت المنافسة على مقعدين آخرين يسيطر عليهما الديمقراطيون، في ولايتي أوهايو وميشيغان، محل نقاش.
إذا انتهت السباقات الثلاثة لصالح الجمهوريين، فإن الحزب الجمهوري سيبدأ الكونجرس الـ119 بـ53 عضوًا في المجلس الأعلى، وهو ما يوفر فحصًا رئيسيًا للديمقراطيين إذا فازت كامالا هاريس بالبيت الأبيض واستعاد حزبها السيطرة على مجلس النواب.
قالت ماجي عبود المتحدثة باسم اللجنة الوطنية الجمهورية لمجلس الشيوخ في بيان: “بعد ما يقرب من 18 عامًا في واشنطن، سئم سكان مونتانا من تظاهر تو فيسيد تيستر بأنه معتدل في مونتانا بينما يصوت مع جو بايدن وكامالا هاريس في العاصمة”.
وجاء هذا الإعلان في أعقاب استطلاع للرأي أجري الأسبوع الماضي وأظهر أن تيستر، الذي يسعى للحصول على فترة ولاية رابعة، يتخلف عن شيهي بست نقاط مئوية (51% -45%) في مواجهة وجهاً لوجه.
وعندما تم تضمين المرشحين المستقلين في استطلاع AARP، انخفض دعم تيستر إلى 41%، أي ثماني نقاط مئوية خلف شيهي.
ويحظى الديمقراطيون حاليا بأغلبية ضئيلة (51-49) في مجلس الشيوخ، ولكن من المتوقع أن يحصل الجمهوريون على ما لا يقل عن 50 عضوا في الكونجرس المقبل، مع تفضيل حاكم ولاية فرجينيا الغربية الجمهوري جيم جاستيس بشدة لخلافة المستقل المتقاعد جو مانشين.
أعيد انتخاب تيستر، البالغ من العمر 68 عامًا، مرتين على الرغم من تصويت ولاية مونتانا لصالح المرشحين الرئاسيين الجمهوريين بأرقام مزدوجة في ثلاث انتخابات متتالية.
وقد تحولت سباقات مجلس الشيوخ الأخرى لصالح الحزب الجمهوري هذا العام أيضًا.
غيّر تقرير كوك السياسي تصنيفه للسباق بين السيناتور شيرود براون (ديمقراطي من أوهايو) والمرشح الجمهوري بيرني مورينو إلى “متعادل” في شهر مارس.
اعتبرت مجموعة استطلاعات الرأي منذ شهر يوليو/تموز أن المنافسة بين النائبة إليسا سلوتكين (ديمقراطية من ميشيغان) والنائب الجمهوري السابق عن ميشيغان مايك روجرز على المقعد الشاغر الذي تركه السيناتور الديمقراطي غاري بيترز “متقاربة”.
وقد نأى كل من تيستر وبراون بأنفسهما عن نائبة الرئيس كامالا هاريس في معارك إعادة انتخابهما، ورفض كلاهما التحدث في المؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو الشهر الماضي.
وقد ظهرت سلوتكين وألقت خطابًا وطنيًا أمام المندوبين، ركزت فيه على تجربتها السابقة كضابطة في وكالة المخابرات المركزية ومسؤولة في البنتاغون في إدارة أوباما قبل انتخابها للكونجرس في عام 2018.
ودعا تيستر وبراون أيضًا الرئيس بايدن إلى التخلي عن جهود إعادة انتخابه في عام 2024 قبل استقالة الرجل البالغ من العمر 81 عامًا في 21 يوليو.
وفي منافسات أخرى بمجلس الشيوخ، من المرجح إعادة انتخاب الجمهوريين ريك سكوت من فلوريدا وتيد كروز من تكساس في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني، إلى جانب زملائهم البارزين جوش هاولي من ميسوري، ومارشا بلاكبيرن من تينيسي، وجون باراسو من وايومنغ.
ومن المتوقع أن يحتفظ أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون بوب كيسي من بنسلفانيا، وجاكي روزن من نيفادا، وتامي بالدوين من ويسكونسن بمقاعدهم في الولايات المتأرجحة، في حين من المتوقع أن يتمكن النائب روبن جاليجو (ديمقراطي من أريزونا) من صد الجمهوري كاري ليك في المعركة على المقعد الذي تشغله السناتور كيرستن سينيما.
إذا استعاد الجمهوريون السيطرة على مجلس الشيوخ، فسوف يحتاجون إلى التصويت على زعيم جديد بعد أن أعلن السيناتور ميتش ماكونيل (جمهوري من كنتاكي) أنه سيتقاعد من المنصب بعد الانتخابات العامة بعد ما يقرب من عقدين من الزمان.
إذا ظل الديمقراطيون في السلطة، فقد وعد زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (ديمقراطي من نيويورك) بإقرار أجندة سياسية عدوانية – وربما القضاء على التعطيل التشريعي، وهي قاعدة إجرائية تتطلب 60 صوتًا لإنهاء المناقشة حول معظم المقترحات.
ولم تستجب لجنة الحملة الديمقراطية لمجلس الشيوخ ولا حملة تيستر على الفور لطلب التعليق.
