دق الجمهوريون في مجلس الشيوخ ناقوس الخطر هذا الأسبوع بشأن الكشف المفاجئ عن قيام وزارة العدل بمراقبة موظفي الكونجرس الذين يحققون في تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي بشأن ترامب وروسيا في عام 2017.
أعرب السيناتور تيد كروز (جمهوري من تكساس)، ومايك لي (جمهوري من ولاية يوتا)، وتشاك جراسلي (جمهوري من ولاية أيوا) عن “قلقهم العميق” في رسالة أرسلوها يوم الأربعاء إلى النائب العام ميريك جارلاند بشأن “المراقبة السرية التي تقوم بها وزارة العدل للاتصالات الشخصية لـ محامون يقدمون المشورة للجان الرقابة في الكونجرس”.
وكتب أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري: “إن قرار البيروقراطيين الحكوميين غير المنتخبين بالتحقيق مع ممثلي الكونجرس المنتخبين وموظفي الكونجرس الذين يحاولون محاسبتهم هو هجوم حقيقي على ديمقراطيتنا”.
كشفت شركة Empower Oversight في 24 أكتوبر أن قاضًا فيدراليًا في العاصمة وافق على أمر استدعاء من Google في 12 سبتمبر 2017، بشأن اتصالات الهاتف الخليوي الخاصة والبريد الإلكتروني لمؤسس Empower جيسون فوستر، الذي كان آنذاك كبير مستشاري التحقيق في Grassley.
جاء أمر الاستدعاء بينما كان فوستر يساعد جراسلي، رئيس اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ آنذاك، في الإشراف على Crossfire Hurricane – تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي في الروابط المزعومة بين حملة ترامب لعام 2016 والمسؤولين الروس.
أصدر المفتش العام لوزارة العدل مايكل هورويتز في وقت لاحق تقريرًا يوثق الانتهاكات المختلفة التي ارتكبها عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي أثناء عملية الحصول على أوامر لمراقبة مستشار حملة ترامب كارتر بيج، وكذلك في استخدام ملف ستيل سيئ السمعة الآن.
وفي طلب تم إرساله إلى وزارة العدل بموجب قانون حرية المعلومات (FOIA)، اتهم فوستر بأن أمر الاستدعاء سعى أيضًا للحصول على سجلات من موظفي مجلس النواب ومجلس الشيوخ من كلا الحزبين الذين شاركوا في الإشراف على وزارة العدل.
وقال كروز ولي وجراسلي لجارلاند: “على الرغم من أن طلبات قانون حرية المعلومات تعمل كأداة قيمة للشفافية، فمن الواضح أنه في مسائل بهذا الحجم مثل تلك الموجودة هنا، يجب اتخاذ تدابير إضافية لضمان الانفتاح والمساءلة”.
“على الرغم من التحقيق الذي يجريه المفتش العام للوزارة، يحق للكونغرس إجراء مراجعة موازية خاصة به لهذه المسألة المهمة.”
طلب أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون من المدعي العام أن يتقدم بحلول 22 نوفمبر بأسماء أي أعضاء وموظفين آخرين تم البحث عن اتصالاتهم أو الحصول عليها – بالإضافة إلى مسؤولي وزارة العدل الذين وقعوا على مذكرات الاستدعاء.
لقد طلبوا أيضًا “المسند أو المعايير أو الأدلة المحددة التي تبرر سعي الوزارة للحصول على مذكرات استدعاء أمام هيئة محلفين كبرى”، وما إذا كان هناك أساس قانوني وما إذا كان نائب المدعي العام آنذاك رود روزنشتاين على علم بالجهود أو شارك فيها.
في يونيو 2018، ذكرت قناة فوكس نيوز أن روزنشتاين هدد باستدعاء السجلات الشخصية لجميع العاملين في لجنة الاستخبارات بمجلس النواب خلال المواجهة التي جرت في شهر يناير بشأن فشل وزارة العدل في الامتثال لتحقيق الكونجرس.
تتضمن الطلبات الأخرى المقدمة من كروز وجراسلي ولي تفاصيل حول الشركات التي تم استدعاءها للحصول على البيانات، بما في ذلك جوجل وأبل وفيريزون وإيه تي آند تي.
وقال أعضاء مجلس الشيوخ: “إن هذا الجهد المكثف والبعيد المدى لاستخدام مذكرات الاستدعاء أمام هيئة المحلفين الكبرى وربما وسائل أخرى لجمع سجلات الاتصالات الشخصية لموظفي الكونجرس وعائلاتهم مع القليل من المسند الشرعي أو عدمه هو أمر غير مقبول على الإطلاق”.
“إن تجاوزات السلطة التنفيذية والانتهاك الجسيم للفصل بين السلطات الواضح في هذه القضية يصدم الضمير بلا شك ويهز ثقة الجمهور في نظامنا القضائي حتى النخاع. الجمهور يستحق الإجابات”.
