تعيش أستراليا في خضم “طفرة الديناصورات” المذهلة حيث تكتشف أعداد قياسية من المزارعين عظام الديناصورات القديمة التي تدفع بالسياح إلى التوافد على ممتلكاتهم الريفية.
حتى القرن الحادي والعشرين ، كانت أحافير الديناصورات نادرة للغاية في أستراليا ، وفقًا لما ذكره مات هيرن ، أمين متحف عصر الديناصورات الأسترالي. كانت القارة الجزرية الضخمة فجوة معرفية هائلة لعلماء الحفريات في جميع أنحاء العالم.
الآن ، يقول السيد هيرن إن عظام الديناصورات “ملطخة بالدماء في كل مكان.”
بدأ ازدهار الديناصورات في أستراليا في عام 1999 ، عندما اكتشف ديفيد إليوت حفريات رائدة علميًا في مزرعته بالقرب من وينتون ، على بعد 15 ساعة شمال غرب بريزبين.
كان زملائه المزارعون قلقين بشأن هذا الاكتشاف ، حيث تساءل الكثيرون عما إذا كان سيسمح للعلماء بالاستيلاء على ممتلكاتهم ، لكن السيد إليوت مضى قدمًا واتصل بعالم الحفريات.
اتضح أنه اكتشف عظم الفخذ العملاق المتحجر لصوروبود الذي جاب أستراليا منذ حوالي 95 مليون سنة.
لقد كنا إلى حد كبير حالة اختبار للمنطقة. قال إليوت ، 66 عامًا ، مؤخرًا لـ نيويورك تايمز.
تم العثور على بعض من أكبر الديناصورات التي تم تسجيلها على الإطلاق في Down Under ، بما في ذلك سلسلة من الأنواع المكتشفة حديثًا.
تم اكتشاف أكبر ديناصور في أستراليا – أسترالوتيتان كوبرنسيس ، المعروف أيضًا باسم “تيتان الجنوبي” – في كوبرز كريك في عام 2007 ويقدر أنه امتد على طول ملعب كرة السلة.
تبدأ العديد من الاكتشافات المذهلة بمزارع يتعثر فوق صخرة غير عادية ، في أعماق السهول قليلة السكان في وسط غرب كوينزلاند.
والأفضل من ذلك ، أن طفرة الديناصورات غذت صناعة السياحة المزدهرة في عمق المناطق النائية الأسترالية.
يدفع المتطوعون آلاف الدولارات لكل منهم لحضور الحفريات الأثرية ، بينما يتوقف المزيد من المتنزهين العابرين على الطرق لزيارة مواقع مثل متحف العصر الأسترالي للديناصورات في ممتلكات السيد إليوت.
المتطوعون ، وكثير منهم يصفون أنفسهم ببساطة بأنهم من عشاق الديناصورات ، يدفعون ما يصل إلى 3700 دولار للرأس لحضور حفلة تنقيب لمدة أسبوع في المناطق النائية.
يساعد الضيوف في إنعاش السياحة في المدن الصغيرة مثل وينتون – وهي بلدة شهدت انخفاضًا في عدد سكانها إلى النصف إلى 1100 فقط في العقدين الماضيين.
ومع ذلك ، اجتذب متحف السيد إليوت 60 ألف شخص في عام 2021.
قال كيف فوسيت ، مالك فندق وينتون ، لصحيفة نيويورك تايمز: “لقد أصبح الأمر جنونيًا تمامًا”.
يقول السيد فوسيت إن فصل الشتاء أصبح الآن مزدحمًا للغاية لدرجة أن السياح ينامون في سياراتهم ، غير قادرين على إيجاد مكان في أي من متنزهات الكرفانات الثلاثة في وينتون وأربعة موتيلات.
