نجح حاكم ولاية ميسيسيبي الجمهوري تيت ريفز في محاولته البقاء في قصر الحاكم يوم الثلاثاء، متغلبًا على تحدي إعادة انتخابه من الديمقراطي براندون بريسلي، ابن العم الثاني لأسطورة الروك أند رول إلفيس بريسلي، في الولاية الحمراء.
حصل ريفز، الذي تم انتخابه لأول مرة في عام 2019 بعد أن قضى فترتين في منصب نائب حاكم ولاية ميسيسيبي، على 52.3٪ من الأصوات مقارنة بـ 45.8٪ لمنظم المرافق الحكومية براندون بريسلي عندما دعا بريسلي ريفز للتنازل عن السباق.
وقال بريسلي لمؤيديه خلال خطاب التنازل: “إن الضحك يؤلمني كثيرًا وأنا أكبر من أن أبكي”.
وجمع بريسلي، الذي كان يتخلف عن ريفز بفارق نقطة مئوية واحدة فقط في استطلاعات الرأي قبل أسبوعين من يوم الانتخابات، أكثر من 11 مليون دولار منذ يناير/كانون الثاني، وهو ما يفوق بكثير مبلغ خصمه البالغ 6.2 مليون دولار.
وكان السباق التنافسي الذي خاضه بريسلي ضد ريفز قد أثار الآمال بين أعضاء حزبه في أنه يمكن أن يصبح أول حاكم ديمقراطي لولاية ميسيسيبي منذ 24 عامًا.
حول تقرير “كوك السياسي” غير الحزبي تصنيفه لسباق “ديب ساوث” من “جمهوري محتمل” إلى “جمهوري ضعيف” في أواخر الشهر الماضي وسط أداء بريسلي المغرور خلال الحملة الانتخابية، حيث أيد توسيع برنامج Medicaid، وتعزيز تمويل المستشفيات وتركيز حملته. التواصل لاستهداف الناخبين السود.
تعطلت حملة ريفز بسبب فضيحة رعاية اجتماعية بقيمة 77 مليون دولار تورط فيها أسطورة اتحاد كرة القدم الأميركي ومواطن ميسيسيبي بريت فافر – والتي حدثت قبل أن يتولى الحاكم المنصب الأعلى والذي نفى أي تورط فيه – والتي جادل بريسلي بأنها حدثت تحت مراقبة ريفز بصفته نائب الحاكم.
وقال ريفز إن إدارته تحاول استعادة الأموال المختلسة، والتي يُزعم أن بعضها ذهب إلى قضايا يدعمها فافر بدلاً من أفقر سكان الولاية.
كما أشاد شاغل المنصب بـ”الازدهار الاقتصادي” الذي شهدته الولاية تحت قيادته، والذي أدى إلى فائض قدره 4 مليارات دولار، وتأييد الرئيس السابق دونالد ترامب لحملته الانتخابية.
وقال كلا المرشحين إنهما يؤيدان حظر الإجهاض على مستوى ولاية ميسيسيبي، والذي دخل حيز التنفيذ العام الماضي.
ودفع نقص بطاقات الاقتراع في مقاطعة هيندز، معقل الديمقراطيين، والتي تضم عاصمة الولاية جاكسون، محكمة الولاية إلى إصدار أمر ببقاء جميع الدوائر الانتخابية مفتوحة لمدة ساعة إضافية، مما أدى إلى تأخير نتائج يوم الثلاثاء.
وقال ريفز بعد تنازل بريسلي: “هذا النصر جميل بالتأكيد”.
وأضاف: “تتمتع ولاية ميسيسيبي بالزخم، وقد سمعتموني أقول ذلك 1000 مرة خلال هذه الحملة… هذا هو وقت ولاية ميسيسيبي”.
في سباق نائب حاكم الولاية، هزم الرئيس الجمهوري الحالي ديلبرت هوسمان – الذي نجا من تحدي الانتخابات التمهيدية في أغسطس من سناتور الولاية كريس مكدانيل – الديموقراطي د. رايان جروفر بهامش واسع، 62.3% مقابل 37.6%، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس.
