اتهم السفير الأمريكي في جنوب إفريقيا ، الخميس ، بتزويد روسيا بالأسلحة والذخيرة لحربها في أوكرانيا عبر سفينة شحن مرتبطة بشركة خاضعة للعقوبات رست سرا في قاعدة بحرية بالقرب من مدينة كيب تاون في ديسمبر.
قال رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا إن التحقيق في زيارة سفينة روسية تدعى ليدي آر إلى القاعدة البحرية الرئيسية لبلاده كان جاريًا بالفعل وراء الكواليس بمساعدة أجهزة المخابرات الأمريكية قبل إعلان السفير روبن بريجيتي علنًا في مؤتمر صحفي في الجنوب. وقالت العاصمة الإفريقية ، بريتوريا ، إن الشحنة كانت أسلحة وذخائر.
وقال بريجتي إن الولايات المتحدة كانت متأكدة من أنه تم تحميل معدات عسكرية على السفينة “ليدي آر” في قاعدة سيمون تاون البحرية في الفترة ما بين 6 ديسمبر و 8 ديسمبر ثم نقلها إلى روسيا. وقال إن ذلك يثير تساؤلات حول موقف جنوب إفريقيا المحايد المفترض بشأن الحرب في أوكرانيا ودعواتها لإنهاء الصراع.
بوتين يطرح معضلة اعتقال كما يقول معارضة جنوب إفريقيا إذا لم تتصرف الحكومة الروسية الصديقة ، فإنها ستفعل
وقالت بريجتي في تصريحات نقلتها العديد من وسائل الإعلام في جنوب إفريقيا: “إن تسليح الروس أمر خطير للغاية ولا نعتبر هذه القضية محلولة”.
إذا تبين أن جنوب إفريقيا تقدم مساعدات عسكرية لروسيا ، فإنها تهدد بتفكيك العلاقة بين الولايات المتحدة وشريك رئيسي في إفريقيا. على الرغم من موقف جنوب إفريقيا المحايد من الحرب في أوكرانيا ، كانت إدارة بايدن تأمل أن تظل حاجزًا رئيسيًا ضد النفوذ الروسي والصيني المتزايد في القارة.
في حين قال مكتب رامافوزا في بيان في وقت لاحق يوم الخميس أنه لا يوجد حاليًا “دليل” يدعم مزاعم تحميل أسلحة على السفينة الليدي آر ، أثبتت وكالة أسوشيتد برس أن السفينة مرتبطة بشركة فرضت عليها الولايات المتحدة عقوبات العام الماضي بسبب التورط في نقل المعدات العسكرية للحكومة الروسية.
اندلعت أخبار تعليقات بريجتي بينما كان رامافوزا في كيب تاون يجيب على أسئلة حول مسائل أخرى في البرلمان. وعندما سأل زعيم المعارضة السياسية ، جون ستينهاوزن ، عن الأسلحة والذخيرة ، أجاب الرئيس أن “الأمر قيد البحث ، وبمرور الوقت سنتمكن من الحديث عنه”.
ورفض رامافوزا الإدلاء بمزيد من التعليقات ، مشيرًا إلى الحاجة إلى استكمال التحقيق.
وسأل ستينهاوزن الرئيس عما إذا كانت جنوب إفريقيا “تسلح بنشاط الجنود الروس الذين يقتلون ويشوهون الأبرياء؟”
أصبحت إمدادات الذخيرة مشكلة لروسيا في الحرب. اشتكى قائد الشركة العسكرية الروسية فاجنر الأسبوع الماضي من أن جنوده المرتزقة في أوكرانيا يتعاملون مع نقص حاد.
أقر مكتب رامافوزا في بيانه بأن السيدة R رست في جنوب إفريقيا ، لكنه لم يذكر متى وأين ولأي سبب. كما انتقد البيان السفير الأمريكي لإعلانه علناً.
تُظهر سجلات السجلات التي راجعتها وكالة الأسوشييتد برس أن السيدة R قد اشترتها شركة روسية ، Transmorflot LLC ، في عام 2019. المجهود الحربي الروسي. ثم غيرت الشركة اسمها إلى MG-Flot LLC ، والتي تم إدراجها أيضًا على أنها المالك الحالي لـ Lady R.
في الشهر الماضي ، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن سفينة أخرى مملوكة لشركة MG-Flot ، وهي Rasul Gamzatov ، نقلت قذائف مدفعية من إيران إلى روسيا ، نقلاً عن مسؤولين في الشرق الأوسط.
كما أكدت وكالة أسوشيتد برس بشكل مستقل أن ليدي آر رست في قاعدة سيمون تاون البحرية خلال الإطار الزمني الذي ذكرته بريجتي.
قامت MarineTraffic ، وهي خدمة تجمع بيانات الراديو والأقمار الصناعية من السفن ، بتتبع Lady R قبالة ساحل جنوب إفريقيا في أوائل ديسمبر ، ولكن فقدت الإشارة في 5 ديسمبر. بحر. غالبًا ما يوقفهم المهربون عن العمل لإخفاء تحركاتهم.
تُظهر صور الأقمار الصناعية التي حصلت عليها وكالة أسوشييتد برس سفينة بنفس الطول واللون والتصميم كما رست السفينة ليدي آر في القاعدة البحرية في اليوم التالي وظلت هناك حتى 8 ديسمبر. كما حصلت أسوشيتد برس على صور للسفينة في القاعدة البحرية ، يظهر اسم Lady R بوضوح على مؤخرتها باللغتين الإنجليزية والروسية. أبحرت السفينة في 9 ديسمبر وظهرت إشارة جهاز الإرسال مرة أخرى في 10 ديسمبر. وعادت إلى ميناء نوفوروسيسك الروسي على البحر الأسود في 22 فبراير.
أثار حزب ستينهاوزن المعارض في وقت سابق تساؤلات حول ظهور سفينة روسية “غامضة” في بلدة سيمون. في أواخر ديسمبر / كانون الأول ، قال وزير دفاع جنوب إفريقيا ثاندي موديسي إن السفينة كانت تتعامل مع “طلب قديم” للذخيرة ، وأن الأسلحة تم تفريغها ولم يتم تحميلها على السفينة.
يواجه بوتين احتمال اعتقاله إذا حضر قمة البريكس في جنوب إفريقيا: تقرير
صرحت حكومة جنوب إفريقيا عدة مرات بأنها محايدة بشأن الحرب في أوكرانيا وتريد حل النزاع سلميًا من خلال الدبلوماسية ، لكن العروض الأخيرة لقربها من روسيا فتحت أكثر دولة أفريقية تقدمًا أمام اتهامات بأنها انحازت فعليًا إلى جانب روسيا.
واستضافت جنوب إفريقيا وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف لإجراء محادثات في يناير / كانون الثاني ، مما منحه منبرًا لإلقاء اللوم على الغرب في الحرب في أوكرانيا.
بعد أسابيع ، سمحت جنوب إفريقيا لسفن حربية من البحرية الروسية والصينية بإجراء تدريبات قبالة ساحلها الشرقي. أحضرت البحرية الروسية فرقاطة أدميرال جورشكوف ، إحدى السفن الرئيسية للبحرية. وشاركت البحرية الجنوب أفريقية في التدريبات وقالت إنها ستقوي العلاقات المزدهرة بالفعل بين جنوب إفريقيا وروسيا والصين.
كما تواجه جنوب إفريقيا معضلة دبلوماسية بشأن زيارة محتملة هذا العام للرئيس الروسي فلاديمير بوتين ، الذي كان موضوع مذكرة توقيف من المحكمة الجنائية الدولية بتهمة ارتكاب جرائم حرب مزعومة تشمل اختطاف أطفال من أوكرانيا. ومن المقرر أن يزور بوتين جنوب إفريقيا في أغسطس لحضور اجتماع لزعماء كتلة البريكس الاقتصادية المكونة من البرازيل وروسيا والهند والصين وجنوب إفريقيا.
وجنوب إفريقيا من الدول الموقعة على المحكمة الدولية التي تتخذ من لاهاي مقراً لها بهولندا ، وهي ملزمة بالقبض على بوتين. وأشارت الحكومة إلى أنها لن تعتقل الزعيم الروسي وهددت بمغادرة المحكمة الجنائية الدولية بدلاً من ذلك. أصدر مكتب رامافوزا بيانًا الشهر الماضي يتراجع عن التهديد.
