لم يتقبل السناتور جون تيستر، وهو مزارع ترابي من الجيل الثالث، أن تلوثت سمعته بسبب الكشف عن أنه يقود سيارة بريوس حمراء في واشنطن العاصمة.
شعر تيستر (ديمقراطي من مونت)، وهو شاغل المنصب الضعيف، بالغضب من بيان صحفي صادر عن لجنة مجلس الشيوخ الجمهوري الوطني، التي سرعان ما استغلت الاكتشاف الذي اعتبرته “قنبلة”.
“يا لها من حفنة من الحمقى،” رد تيستر خلال تجمع قصير مع الصحفيين، قبل أن يقود بعض المركبات التي تستهلك كميات كبيرة من الغاز والتي يمتلكها في منزله.
“لقد حصلت على سيارة تشيفي 86. عندي جي ام سي 2018. حصلت على هوندا ريدجلاين 2018. لقد حصلت على سيليكا. لقد حصلت على بيتربيلت. لقد حصلت على شاحنة دولية '67. لقد حصلت على شاحنة دولية '96. لديّ شاحنة جي إم سي موديل 78. هل تريد مني أن أستمر؟”
سلطت ذراع الحملة الرسمية للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ – الحريص على قلب مقعده في نوفمبر / تشرين الثاني – الضوء على لقطات لتيستر وهو يركب سيارته بريوس خارج مبنى الكابيتول مباشرة وتقرير لصحيفة واشنطن بوست أشار إلى سيارته المفضلة للتنقل في عاصمة البلاد.
بدا مسؤولو NRSC حريصين على ضمه إلى النخبة في العاصمة.
بعد تصفيق تيستر، وبخ متحدث باسم اللجنة الجمهورية قائلاً: “ليس هناك الكثير من مزارعي الأوساخ في مونتانا الذين يقودون سيارة بريوس. لقد ذهب جون تيستر إلى واشنطن».
والجدير بالذكر أن لجنة NRSC يرأسها السيناتور ستيف داينز (الجمهوري من مونت)، الذي دفع شخصيًا إلى أن يكون تيم شيهي، جندي البحرية السابق، هو اختيار الحزب الجمهوري لتولي تيستر.
بصفته رئيسًا للجنة NRSC، ركز داينز بشكل خاص على جودة المرشحين والتوظيف لانتخابات 5 نوفمبر.
كما استهدفت مونيكا روبنسون، مديرة الاتصالات في شركة Tester، هجوم NRSC.
“إن NRSC، بأصابعها بقوة على نبض سكان مونتانا، يتأرجح ضد جون تيستر بسبب هوايته المشتركة المتمثلة في ترميم السيارات القديمة مع ابنه،” نشر روبنسون على موقع X.
تعد مونتانا واحدة من أكثر الولايات احمرارًا في البلاد، بعد أن ذهبت لصالح الرئيس السابق دونالد ترامب على الرئيس بايدن بأكثر من 16 نقطة مئوية في عام 2020.
إنها أيضًا واحدة من ثلاث ولايات يعتبرها تقرير كوك السياسي بمثابة إحباط لمنافسات مجلس الشيوخ في عام 2024.
فاز تيستر، الذي خدم في مجلس الشيوخ منذ عام 2007، بإعادة انتخابه في عام 2018 عندما تفوق على النائب المتقاعد مات روزندال (جمهوري من مونت) بما يزيد قليلاً عن 3 نقاط مئوية خلال عام الموجة الزرقاء.
لقد صور نفسه منذ فترة طويلة على أنه مزارع من الجيل الثالث، ذو الأصابع السبعة، وهو أحد الديمقراطيين النادرين الذين فازوا في المنافسة الفيدرالية على ولاية ريفية.
وبالنظر إلى الانقسام في مجلس الشيوخ بنسبة 51 مقابل 49، وحقيقة أنه يتعين على الديمقراطيين الدفاع بشكل فعال عن 23 مقعدًا مقابل 11 مقعدًا للحزب الجمهوري في هذه الدورة، فإن سباق مونتانا يمكن أن يساعد في تحديد توازن القوى في مجلس الشيوخ.
