نيويورك – من المقرر أن يدلي شاهد الادعاء النجم في محاكمة دونالد ترامب بشأن المال الصامت بشهادته يوم الاثنين بشهادة يمكن أن تساعد في تشكيل نتيجة أول قضية جنائية ضد رئيس أمريكي.
ويعد مايكل كوهين، محامي ترامب السابق والمصلح الشخصي، أهم شاهد للمدعي العام في مانهاتن في القضية، ويشير ظهوره المتوقع إلى أن المحاكمة تدخل مرحلتها النهائية. ويقول ممثلو الادعاء إنهم قد يختتمون عرض الأدلة بحلول نهاية الأسبوع.
ومن المتوقع أن يشهد كوهين حول دوره في ترتيب دفع مبالغ مالية نيابة عن ترامب خلال حملته الرئاسية الأولى، بما في ذلك للممثلة الإباحية ستورمي دانيلز، التي أخبرت المحلفين الأسبوع الماضي أن مبلغ 130 ألف دولار الذي تلقته في عام 2016 كان يهدف إلى منعها من الظهور علنًا. عن لقاء جنسي تقول إنها أجرته مع ترامب في جناح فندق قبل عقد من الزمن.
وهو مهم أيضًا لأن التعويضات التي تلقاها تشكل أساس التهم – 34 تهمة جنائية لتزوير سجلات الأعمال – ضد ترامب. ويقول ممثلو الادعاء إن المبالغ المستردة تم تسجيلها كمصروفات قانونية لإخفاء الغرض الحقيقي من المدفوعات.
أجرى محامو الدفاع استجوابًا مؤلمًا لكوهين، وأخبروا المحلفين خلال البيانات الافتتاحية أن الوسيط الذي تحول إلى عدو هو “كاذب معترف به” ولديه “هوس بالنيل من الرئيس ترامب”.
إن شهادة شاهد لديه مثل هذه المعرفة الوثيقة بأنشطة ترامب يمكن أن تزيد من التعرض القانوني للمرشح الرئاسي الجمهوري المفترض إذا رأى المحلفون أنه يتمتع بالمصداقية الكافية.
لكن من الناحية السياسية، فإن اعتماد المدعين العامين على شاهد له مثل هذا الماضي المتقلب – أقر كوهين بالذنب في التهم الفيدرالية المتعلقة بالمدفوعات والكذب على الكونجرس – يمكن أن يكون بمثابة نعمة لترامب بينما يقوم بجمع التبرعات من مشاكله القانونية ويرسم القضية على أنها القضية الوحيدة. نتاج نظام العدالة الجنائية الملوث.
وفي كلتا الحالتين، فإن دوره كشاهد إثبات نجمي يعزز تفكك علاقة متبادلة المنفعة كانت ذات يوم وثيقة للغاية لدرجة أن كوهين قال في عبارته الشهيرة إنه “سيتلقى رصاصة من أجل ترامب”.
بعد أن داهم مكتب التحقيقات الفيدرالي منزل كوهين ومكتبه في عام 2018، أمطره ترامب بالمودة على وسائل التواصل الاجتماعي، وأشاد به ووصفه بأنه “شخص طيب وله عائلة رائعة” وتوقع – بشكل غير صحيح – أن كوهين لن “ينقلب”.
وبعد أشهر، فعل كوهين ذلك بالضبط، فأقر بالذنب في أغسطس/آب الماضي في تهم تمويل الحملات الفيدرالية التي ورط فيها ترامب.
وبحلول تلك المرحلة، كانت العلاقة مقطوعة بشكل لا رجعة فيه، حيث نشر ترامب على منصة التواصل الاجتماعي المعروفة آنذاك باسم تويتر: “إذا كان أي شخص يبحث عن محامٍ جيد، فأنا أقترح بشدة عدم الاحتفاظ بخدمات مايكل كوهين!”.
تابع مدونة The Post المباشرة للحصول على آخر التحديثات حول محاكمة “المال الصامت” لدونالد ترامب
واعترف كوهين في وقت لاحق بالكذب على الكونجرس بشأن مشروع عقاري في موسكو كان ينفذه نيابة عن ترامب خلال ذروة حملة الحزب الجمهوري عام 2016. وقال إنه كذب ليتوافق مع “الرسائل السياسية” لترامب.
ومن المتوقع أن يحصل المدعون على شهادة مفصلة من كوهين حول جرائمه السابقة على أمل تخفيف تأثير استجواب محامي الدفاع وإظهار أنهم لا يحاولون إخفاء آثامه.
لكن من غير الواضح مدى فعالية ذلك، بالنظر إلى أن محامي الدفاع سيكونون مستعدين لاستغلال جميع التحديات التي تصاحب شاهد مثل كوهين.
بالإضافة إلى تصوير كوهين على أنه شخص غير جدير بالثقة، من المتوقع أيضًا أن يصوروه على أنه شخص انتقامي وذو أجندات محددة.
منذ تداعياتها، برز كوهين باعتباره منتقدًا لا هوادة فيه وأحيانًا فظًا لترامب، حيث ظهر مؤخرًا في الأسبوع الماضي في بث مباشر على تيك توك وهو يرتدي قميصًا عليه شخصية تشبه ترامب ويداه مقيدتان خلف القضبان.
وحث القاضي يوم الجمعة المدعين على إخباره بالامتناع عن الإدلاء بأي تصريحات أخرى حول القضية أو ترامب.
وقال تود بلانش محامي ترامب خلال تصريحاته الافتتاحية: “لقد تحدث بشكل مكثف عن رغبته في رؤية الرئيس ترامب يذهب إلى السجن”. لقد تحدث بشكل موسع عن رغبته في رؤية عائلة الرئيس ترامب تذهب إلى السجن. لقد تحدث بشكل موسع عن إدانة الرئيس ترامب في هذه القضية”.
وبغض النظر عن الكيفية التي ستتطور بها شهادته، فإن كوهين يلعب دورًا محوريًا بلا منازع في القضية، كما يتضح من حقيقة أن اسمه ذكر في حضور هيئة المحلفين خلال المرافعات الافتتاحية أكثر من 130 مرة – أكثر من أي شخص آخر.
وقد شهد شهود آخرون، بما في ذلك الناشر السابق لـ National Enquirer ديفيد بيكر ومستشار ترامب السابق هوب هيكس، بإسهاب حول الدور الذي لعبه كوهين في الترتيب لخنق القصص التي كان يُخشى أن تكون ضارة بترشيح ترامب لعام 2016.
واستمع المحلفون إلى تسجيل صوتي لترامب وكوهين يناقشان خطة لشراء حقوق قصة عارضة أزياء بلاي بوي، كارين ماكدوغال، التي قالت إنها كانت على علاقة غرامية مع ترامب.
خلال مسيرة حاشدة يوم السبت في منتجع وايلدوود بجنوب نيوجيرسي، جدد ترامب انتقاداته للقضية، وألقى باللوم بشكل خاطئ على الرئيس جو بايدن في تنسيق اتهامات نيويورك، ووصف القضية بأنها “محاكمة بايدن الصورية”.
تتجاهل هذه الحجة حقيقة أن قضية المال الصامت رفعها مدعون محليون في مانهاتن لا يعملون في وزارة العدل أو أي مكتب آخر بالبيت الأبيض. وقالت وزارة العدل إن البيت الأبيض ليس له أي دور في القضيتين الجنائيتين المرفوعة ضد ترامب والتي رفعها المحامي الخاص جاك سميث.
