كان كل من فريق يانكيز وميتس يستمتعان بسباق شوهي أوهتاني في العام الماضي، لكن “Sho-time” لا يزال يهز الأمور في مدينة نيويورك – في المعركة من أجل تراخيص الكازينوهات الحكومية في Big Apple.
يقال إن الشركة التي تقف وراء أحد كبار مقدمي العروض للحصول على تصاريح الألعاب المربحة متورطة في التحقيق الفيدرالي في فضيحة المراهنة التي تورط فيها المترجم الفوري لنجم البيسبول الياباني، إيبي ميزوهارا.
ذكرت شبكة ESPN نقلاً عن مصادر أن كازينو Resorts World Casino في لاس فيجاس هو محور تحقيقات الفيدراليين لأن وكيل مراهنات ميزوهارا كثيرًا ما يراهن ويخزن الأموال هناك.
كازينو فيجاس مملوك لشركة Genting ومقرها ماليزيا – والتي تدير أيضًا Resorts World New York City في Aqueduct Racetrack.
يقول الخبراء لصحيفة The Post إن هذه الادعاءات يمكن أن تدفع المنظمين إلى التدقيق في Genting and Resorts World عن كثب عندما يتعلق الأمر بعرضهم للحصول على أحد تراخيص الكازينو.
تخطط شركة Genting للتقدم بطلب للحصول على الموافقة لتوسيع عروض المقامرة الخاصة بها لتشمل ألعاب طاولة البطاقة الحية في صالة ماكينات القمار Resorts World الخاصة بها في Ozone Park، Queens.
أصبحت منتجعات وورلد مدينة نيويورك واحدة من أكبر الأبقار الحلوب في الولاية، حيث حققت إيرادات تزيد عن 4 مليارات دولار لدعم تمويل التعليم العام بالولاية منذ فتح أبوابها في عام 2011.
نظرًا لسجلها الحافل في نيويورك، يعتبر مشغل الكازينو أحد المرشحين للفوز بأحد التراخيص الثلاثة الجديدة، كما يقول مراقبو الصناعة.
لكن ما تردد عن أن علاقة جينتنج بفضيحة ميزوهارا هي “أخبار سيئة” للشركة، حسبما قال نيلسون روز، خبير الألعاب والمستشار القانوني منذ فترة طويلة والذي يكتب مدونة تسمى Gamingandthelaw.com.
وقال: “أحد معايير ترخيص الكازينو هو السمعة”.
أعلنت وزارة العدل يوم الأربعاء أن ميزوهارا وافق على الاعتراف بالذنب في تهم الاحتيال المصرفي والضريبي بعد أن زعم ممثلو الادعاء أنه سرق ما يقرب من 17 مليون دولار من أوهتاني لسداد ديونه المتعلقة بالمقامرة. والحد الأقصى للعقوبة في التهمتين مجتمعتين هو السجن 33 عاما. سيُطلب منه أيضًا دفع التعويضات الكاملة لضحاياه – أوهتاني ومصلحة الضرائب.
المصدر الكبير لمشاكل عالم المنتجعات هو وكيل مراهنات ميزوهارا المزعوم، ماثيو بوير. قالت مصادر إنفاذ القانون لـ ESPN إن بوير استخدم منتجعات World Las Vegas وكازينو آخر لغسل الأموال. وقالت المصادر للمنفذ إنه طُلب من ميزوهارا أن يدفع ديونه المتعلقة بالمقامرة إلى أحد شركاء Bowyer، الذي قام بعد ذلك بإيداعها في Resorts World.
استخدم بوير الأموال للمقامرة في الكازينو، مما أدى إلى تكبده خسائر كبيرة، حسبما ذكرت شبكة ESPN.
ادعى أحد المسؤولين التنفيذيين في الكازينو منذ فترة طويلة في فيغاس لصحيفة The Post أن بوير كان معروفًا جيدًا في Sin City لكونه وكيل مراهنات.
وزعم المصدر: “لقد تم منعه من دخول فندق Venetian في عام 2016 تقريبًا لأنه كان وكيل مراهنات غير قانوني”.
تمت إعادته لاحقًا إلى منصبه في عام 2019.
وأكدت مصلحة الضرائب أن بوير قيد التحقيق، لكنه لم يُتهم بارتكاب جريمة تتعلق بقضية أوهتاني/ميزوهارا.
ولم يستجب بوير ولا محاميه لطلبات بوست للتعليق.
في قضية منفصلة، حُكم على سكوت سيبيلا، رئيس منتجعات وورلد لاس فيغاس السابق، بالوضع تحت المراقبة يوم الأربعاء بتهمة غض الطرف عن وكيل مراهنات غير قانوني قام بغسل الأموال من خلال إم جي إم جراند بينما كان يدير ذلك الكازينو.
قال سيبيلا في اتفاق الإقرار بالذنب مع وزارة العدل إنه يعرف راعي MGM Grand، واين نيكس، الذي كان يدير ويدير شركة مراهنات غير قانونية – لكنه سمح لنيكس بالمقامرة في الكازينو بعائدات مقامرته غير المشروعة.
اعترف نيكس بأنه مذنب في التآمر لإدارة أعمال المقامرة الرياضية غير القانونية.
وقال المدير التنفيذي في فيغاس إن الكازينوهات من المفترض أن تراقب حساباتها لمراقبة نوع غسيل الأموال المزعوم في قضية ميزوهارا.
قال المدير التنفيذي للكازينو في فيغاس: “كان سيبيلا هو المشكلة الأكبر في المنتجعات، وكان في رأيه لا يمكن المساس به”.
لم يتم اتهام سيبيلا بالتورط في فضيحة قمار مترجم Ohtani، على الرغم من أنه كان يدير منتجعات لاس فيغاس في ذلك الوقت.
وأصدر محاموه بيانا جاء فيه: “سيد. لم يكن لسيبيلا أي دور في أنشطة صناعة الكتب لماثيو بوير ولا علاقة لها على الإطلاق بإيبي ميزوهارا، المترجم السابق لشوهي أوهتاني.
MGM هي منافس آخر للحصول على أحد تراخيص كازينو نيويورك. يتقدم كازينو Empire City التابع له في Yonkers Raceway أيضًا بطلب للحصول على ترخيص كازينو لتقديم ألعاب الورق المباشرة. كما هو الحال مع Resorts World، فإن منشأتها تقدم فقط ألعاب المراهنة الإلكترونية.
ذكرت صحيفة The Post سابقًا أن هناك خطرًا من أن تجربة Sibella الخاصة بشركة MGM قد تضر أيضًا بشركة MGM في عرضها للحصول على ترخيص كازينو في نيويورك.
سعت منتجعات وورلد نيويورك سيتي إلى فصل نفسها عن فضيحة فيغاس عندما طلبت منها صحيفة The Post التعليق على التحقيق الفيدرالي.
“إن Resorts World Las Vegas منفصلة تمامًا عن الشركة العامة التي تمتلك وتدير العقارات التي تحمل العلامة التجارية Resorts World في نيويورك. قال أحد ممثلي RW: “ليس لدينا تفاصيل بخصوص هذا الأمر ويجب توجيه جميع الأسئلة إلى Resorts World Las Vegas”.
ولم يتم اتهام الشركة بارتكاب مخالفات.
وقالت منتجعات وورلد لاس فيغاس إنها تتعاون مع السلطات.
“بمجرد أن علمت الشركة بالمعلومات المتعلقة بماثيو بوير، اتخذنا إجراءات فورية لمنعه من دخول ممتلكاتنا. وقال بيان صادر عن منتجعات وورلد لاس فيجاس: “لم يُسمح له بالعودة وما زال الحظر قائمًا”.
وقالت الشركة: “إن RWLV ملتزمة تمامًا بالتزاماتها بموجب قوانين ولوائح الولاية والقوانين الفيدرالية، بما في ذلك من خلال التطبيق المتسق لإجراءاتها الصارمة لمكافحة غسيل الأموال (AML).”
كما رفضت شركة MGM، التي تدير نهر يونكرز راسينو، التعليق.
ورفضت لجنة الألعاب بولاية نيويورك التعليق.
وقلل سناتور الولاية جوزيف أدابو (ديمقراطي من كوينز)، الذي تقع منطقته على حدود منتجعات وورلد، من أهمية التحقيق الفيدرالي الذي يتخذ من فيغاس مقراً له، وقال إن سجل جنتنج القوي وعمله المجتمعي في نيويورك هو ورقته الرابحة.
“تعد منتجعات العالم واحدة من أفضل مواقع المقامرة في البلاد – مثل لعبة الراسينو. لقد كانوا جيرانًا طيبين – حيث ساعدوا المجتمع خلال إعصار ساندي ووباء كوفيد-19”.
قال بينيت ليبمان، الذي كان نائب وزير الألعاب والسباقات في عهد الحاكم السابق أندرو كومو، إنه في حين أن التطورات الجديدة قد تسبب صداعًا لطموحات شركة Resorts World في نيويورك، إلا أنها لا ينبغي أن تقف في طريق ترخيص كازينو جديد.
قال بينيت ليبمان، الذي كان نائب وزير الألعاب والسباقات في عهد كومو: “هذا ليس جيدًا على الإطلاق لـ (Resorts World)، لكنه لا يؤدي إلى استبعاده ما لم يتفاقم الأمر”.
“سيتعين علينا أن نرى ما إذا كانت وكالات الألعاب في نيفادا تحقق في هذا وما يفعله الفيدراليون. وقد يتغير هذا إذا كانت هناك نتائج سيئة حقًا من قبل السلطات التنظيمية.
تشمل خطط الكازينو الأخرى عرض مالك Mets Steve Cohen لمشروع بقيمة 8 مليارات دولار بالقرب من Citi Field، وBally's at Ferry Point في The Bronx، وواحد مع الشركات ذات الصلة وWynn Resorts في Hudson Yards، وSilverstein Properties في Hell's Kitchen، ومنشأة ألعاب اتحاد Thor Equity. مجمع على طول ممشى كوني آيلاند وكازينو ساندز في مركز ناسو كوليسيوم في يونيونديل.
ومن غير المتوقع أن يمنح المنظمون الحكوميون التراخيص حتى نهاية عام 2025.
