ستقدم الحكومة البريطانية مشروع قانون إلى البرلمان يوم الأربعاء للوفاء بوعدها بالتخلص التدريجي من التدخين بين الشباب من خلال حظر مبيعات التبغ للأجيال القادمة.
سيكون مشروع قانون التبغ والأبخرة، إذا تم إقراره دون تعديل، واحدًا من أصعب قوانين مكافحة التبغ في العالم وسيمنع الأطفال الذين يبلغون من العمر 15 عامًا أو أقل هذا العام من بيع التبغ بشكل قانوني.
وقالت الحكومة إن التدخين في حد ذاته لن يتم تجريمه، وبالتالي فإن أي شخص يمكنه شراء التبغ بشكل قانوني الآن لن يُمنع من القيام بذلك في المستقبل.
المملكة المتحدة تمضي قدماً في خطة مثيرة للجدل لإرسال المهاجرين إلى رواندا رغم التحديات القانونية
وقال رئيس الوزراء المحافظ ريشي سوناك في بيان: “إذا أردنا بناء مستقبل أفضل لأطفالنا، فنحن بحاجة إلى معالجة أكبر سبب يمكن الوقاية منه تمامًا لاعتلال الصحة والإعاقة والوفاة: التدخين”.
ويقول المنتقدون إن هذه الخطوة “غير محافظة”، ورئيسة الوزراء السابقة ليز تروس هي واحدة من عدة أعضاء في الحزب الحاكم قالوا إنهم سيصوتون ضد التشريع.
وعلى الرغم من المعارضة، فمن المتوقع أن يتم إقرار التشريع مع إشارة حزب العمال المعارض إلى أنه سيدعم هذا الإجراء.
وفي الشهر الماضي، ألغت الحكومة الائتلافية الجديدة في البلاد قانوناً مماثلاً قدمته نيوزيلندا لحظر مبيعات التبغ لأولئك الذين ولدوا بعد الأول من يناير/كانون الثاني 2009.
وقالت الحكومة البريطانية إن التدخين يكلف خدماتها الصحية الوطنية واقتصادها ما يقدر بنحو 21.63 مليار دولار سنويا.
أدى الارتفاع الحاد في استخدام السجائر الإلكترونية من قبل غير المدخنين والشباب إلى إجبار الحكومة البريطانية – المؤيدة للتدخين الإلكتروني كوسيلة للحد من أضرار التدخين – على التفكير في ضوابط أكثر صرامة.
وبموجب التشريع المقترح، ستكون هناك أيضًا صلاحيات جديدة لتغيير كيفية عرض السجائر الإلكترونية في المتاجر، وتقييد نكهات السجائر الإلكترونية والتعبئة والتغليف التي يتم تسويقها عمدًا للأطفال لمكافحة ارتفاع معدلات التدخين الإلكتروني بين الشباب.
