بدأ “المهق الأكثر جاذبية في العالم” دفاعه يوم الثلاثاء بعد اتهامه بإنشاء منظمة فرعية وهمية بعنوان Black Lives Matter لسرقة ما يقرب من 500000 دولار من المانحين المطمئنين لتمويل أسلوب حياة فخم.
يواجه السير مايجور بيج، المعروف سابقًا باسم Tyree Conyers-Page، تهمًا فيدرالية بالاحتيال عبر الإنترنت، وتهمة إخفاء غسيل الأموال وتهمتين بغسل الأموال نابعة من اعتقاله في سبتمبر 2020.
يُزعم أن الممثل الذي تحول إلى ناشط إلى رجل محتال أنشأ حسابًا مصرفيًا في عام 2018 بعنوان “Black Lives Matter of Greater Atlanta Inc.”، حيث كان الموقع الوحيد للمنظمة غير الربحية وتلقى تبرعات بعد أن ربط مستخدمو فيسبوك رغبتهم في التبرع بعيد ميلادهم بـ الحساب “غير الربحي”.
يُزعم أنه احتال على المانحين بمبلغ 467.345.18 دولارًا بعد إلغاء حالة الإعفاء الضريبي لـ BLMGA باعتبارها مؤسسة خيرية لدى مصلحة الضرائب الأمريكية.
لم يكن لدى بيج أكثر من 5000 دولار في الحساب خلال العامين الأولين، وفي وقت ما جمع رصيدًا قدره -12.42 دولارًا، وفقًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
بعد مقتل جورج فلويد على يد ضابط شرطة مينيسوتا ديريك شوفين خلال مواجهة في مايو 2020، شهد حساب بيج زيادة هائلة في التبرعات.
“في يونيو 2020، تلقت صفحة وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بـ BLMGA ما يقرب من 36,493.80 دولارًا أمريكيًا من التبرعات؛ وفي يوليو 2020، تلقت ما يقرب من 370,933.69 دولارًا أمريكيًا من التبرعات؛ وفي أغسطس 2020، مبلغ إضافي قدره 59,914.69 دولارًا أمريكيًا من التبرعات.
وبينما ادعى أنه لن يتم استخدام أي من الأموال المتبرع بها لأغراض شخصية، استخدم بيج بطاقة خصم مرتبطة بالحساب وقام بعمليات شراء “تتعلق بالطعام وتناول الطعام والترفيه والملابس والأثاث ونظام أمان المنزل والبدلات المصممة خصيصًا، مُكَمِّلات.”
كانت أكبر عملية شراء قام بها بيج باستخدام الأموال المتبرع بها عبارة عن منزل وقطعة أرض مجاورة شاغرة في حي سكني في توليدو بولاية أوهايو، بقيمة بلغت حوالي 112000 دولار في أغسطس.
ذهب المحتال إلى أبعد من ذلك، في محاولته إخفاء ملكيته للعقار، من خلال جعل المعاملة العقارية تشير إلى أن الشراء تم “بواسطة Hi Frequency Ohio وبين Sir Maejor Page” ووكيل البائع.
بعد شهر من شراء العقار، اشترى بيج مسدسًا من طراز Glock وبندقيتين من طراز AR-15 من متجر أسلحة في ولاية أوريغون.
خلال شهادته، أكد وكيل مكتب التحقيقات الفيدرالي ماثيو ديسوربو على استخدام بيج للأموال لتحقيق مكاسب شخصية، مشيرًا إلى عمليات الشراء المتعددة في صالة Pyramid Lounge في توليدو، وشراء 16 بدلة زرقاء وتحويل الأموال من حساب BLMGA إلى CashApp الخاص به.
ووصف ديسوربو إنفاق بيج بأنه “مشتريات سخية” بينما كان يتساءل عن مصدر دخله، وفقًا لصحيفة توليدو بليد.
عرض عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي العديد من مقاطع الفيديو المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي والتي تدعي أنها تصور تغييرًا في نمط الحياة قبل وبعد يونيو 2020، عندما بدأت الأموال في التدفق.
تم عرض مقاطع الفيديو القديمة التي سجلها بيج أمام المحكمة يوم الثلاثاء، حيث روى ديسوربو التغيير في الملابس والسلوك عندما كان بيج يرتدي “بدلات فاخرة ونظارات شمسية”.
وذكرت الصحيفة أن محامي الدفاع تشارلز بوس قال إن تفاخر بيج بملابسه الجديدة آنذاك و”سريره” كان “تبجحًا من جانب شاب”.
وأشار إلى أن راتب بيج المتواضع من المنظمة كان 37694 دولارًا بالإضافة إلى السفر، وهو ادعاء قال ديسوربو إنه يتعارض مع تعهد BLMGA بعدم دفع رواتب الموظفين.
وادعى بوس أيضًا أن بيج لم ينفق أكثر من نصف الأموال المتبرع بها، 263.318 دولارًا، على الأعمال الخيرية لأن مكتب التحقيقات الفيدرالي صادرها بعد اعتقاله.
في فيديو واحد تم تسجيله في الأصل عام 2021 وبعد ذلك أعيد نشرها الشهر الماضي، قام بيج بجولة في منزل توليدو الذي ادعى أنه سيتم استخدامه كمنزل مجتمعي أو منزل للنساء المعنفات – وليس مسكنه الشخصي.
وأظهرت مقاطع فيديو أخرى بيج وهو يتفاخر بملابسه التي اشتراها حديثًا، وبمساحة مكتبية في أتلانتا، وبدلات مصممة خصيصًا وأزرار أكمام جميلة وربطات عنق بقيمة 150 دولارًا، كما كان يتفاخر أيضًا بموقع غرفته في الفندق.
“غرفتي في الأعلى… في الأعلى… وضعوا وحدات التغذية السفلية في هذه الأرضيات….”
قبل أن يصبح ناشطًا في مجال الحقوق المدنية ويتحول إلى محتال، حصل بيج على أدوار خلفية بما في ذلك “Need for Speed” و”Lets be Cops” قبل أن يلعب دوره الأكبر، وهو الظهور في “American Horror Story”.
قال مكتب التحقيقات الفيدرالي في سبتمبر 2020: “باختصار، أنفق بيج أكثر من 200 ألف دولار على العناصر الشخصية الناتجة عن التبرعات الواردة من صفحة BLMGA على وسائل التواصل الاجتماعي دون أي عملية شراء أو إنفاق محدد من أجل العدالة الاجتماعية أو العنصرية”.
تم تأجيل محاكمة بيج عدة مرات، كان آخرها في أغسطس، وفقًا لـ WTVG.
