قال مسؤولو الطوارئ إن قارباً انقلب في شمال وسط نيجيريا في ساعة مبكرة من صباح الأحد، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 24 شخصاً وفقدان كثيرين آخرين وسط جهود إنقاذ محمومة.
وغرق الضحايا، ومعظمهم من النساء والأطفال، أثناء سفرهم على متن القارب الخشبي في ولاية النيجر النيجيرية في منطقة موكوا.
وقالت زينب سليمان، رئيسة الوكالة الوطنية لإدارة الطوارئ النيجيرية في الولاية، إن القارب كان يحمل أكثر من 100 راكب، مما يشير إلى أن عدد القتلى قد يكون أعلى بكثير حيث يبحث الغواصون المحليون عن ناجين.
بريطانيا تؤوي 500 مهاجر على متن بارجة راسية قبالة الساحل الإنجليزي
وقال سليمان لوكالة أسوشيتد برس: “حتى الآن، انتشلوا 24 جثة… وأنقذوا 30 شخصا”.
حدث انقلاب نهر النيجر في مجتمع جباجيبو، الذي يقع على بعد 156 ميلاً من مينا، عاصمة الولاية.
وتعد كوارث القوارب شائعة في العديد من المجتمعات النائية في جميع أنحاء الدولة الواقعة في غرب إفريقيا، حيث تُستخدم السفن المصنوعة محليًا بشكل شائع للنقل. وتعزى معظم الحوادث إلى الحمولة الزائدة وسط غياب الطرق الجيدة التي يسهل الوصول إليها في معظم المناطق المتضررة.
وتم إعادة توطين الضحايا الأحدث من المنطقة التي يقع فيها سد جبا وكانوا عائدين إلى أراضيهم الزراعية في مجتمعاتهم السابقة عندما انقلب قاربهم، وفقاً لإبراهيم أودو، المتحدث باسم خدمات الطوارئ في ولاية النيجر.
ولم يتضح على الفور سبب انقلاب القارب، على الرغم من أن أودو أشار إلى الحمولة الزائدة أو حالة القارب أو إعاقة حركة القارب على طول الماء كاحتمالات.
ووقعت المأساة بعد ثلاثة أشهر من واحدة من أعنف كوارث القوارب في نيجيريا في السنوات الأخيرة والتي قتل فيها أكثر من 100 شخص. ولم يتم تنفيذ معظم إصلاحات المياه والنقل التي وعدت بها السلطات في ذلك الوقت.
