يعتزم الرئيس جو بايدن يوم الأحد التحدث مباشرة مع رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي ، على أمل إنقاذ المحادثات من أجل رفع حد الدين الذي توقف في الأيام الأخيرة أثناء تواجده في الخارج في قمة مجموعة السبع.
يتمسك المشرعون من الحزب الجمهوري بمطالب تخفيضات حادة في الإنفاق ، رافضين البدائل التي اقترحها البيت الأبيض لتقليل العجز.
كان بايدن وزعماء العالم في اجتماع الدول الصناعية في اليابان يتابعون المفاوضات عن كثب ، ويبحثون عن دلائل على حل وسط من شأنه أن يضمن استمرار الحكومة الفيدرالية في دفع فواتيرها وتجنب تعثر كارثي محتمل.
حاول بايدن إظهار التفاؤل حتى في الوقت الذي كانت المحادثات في واشنطن متقلبة.
يرفض الجمهوريون خطة البيت الأبيض التي من شأنها أن تفرض تخفيضات أقل صرامة مع زيادة الإيرادات أيضًا.
يواجه الجانبان موعدًا نهائيًا في 1 يونيو لرفع حد الاقتراض ، والذي يبلغ الآن 31 تريليون دولار.
قال بايدن عن مكارثي بولاية كاليفورنيا ، بينما التقى الرئيس بقادة اليابان وكوريا الجنوبية في مجموعة السبع في هيروشيما باليابان: “سنحصل على فرصة للتحدث لاحقًا اليوم”.
لكن مكارثي قد يحتاج إلى دعم من الحزبين. من المحتمل أنه سيحتاج إلى ما يصل إلى 100 صوت من الديمقراطيين في مجلس النواب لتمرير اتفاق ، بناءً على الانشقاقات المحتملة للحزب الجمهوري والأصوات السابقة ، وفقًا لشخص مطلع على المحادثات.
لم يُصرح للشخص بتقديم تفاصيل حول الاقتراح وتحدث إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويته.
في الجولة الأخيرة ، دعا فريق مكارثي إلى إجراء تخفيضات كبيرة في الإنفاق غير الدفاعي ، مع الإصرار على زيادة التمويل للجيش.
من المحتمل أن يتحمل التعليم والرعاية الصحية والوجبات على عجلات وغيرها من البرامج العبء ، وفقًا للشخص.
يريد الحزب الجمهوري متطلبات العمل في برنامج Medicaid ، على الرغم من أن الإدارة ردت بأن ملايين الأشخاص قد يفقدون التغطية.
كما أدخل الجانب الجمهوري أيضًا تخفيضات جديدة على المساعدات الغذائية من خلال تقييد قدرة الولايات على توجيه متطلبات العمل في الأماكن التي ترتفع فيها نسبة البطالة ، وهي فكرة قُدرت عندما طرحتها إدارة ترامب بأنها تتسبب في خسارة 700000 شخص لمزاياهم الغذائية.
ويسعى المشرعون من الحزب الجمهوري أيضًا إلى تخفيضات في تمويل مصلحة الضرائب ويطلبون من البيت الأبيض قبول بنود من الإصلاح المقترح للهجرة.
ورد البيت الأبيض بإبقاء الإنفاق على الدفاع وغير الدفاعي ثابتًا العام المقبل ، مما سيوفر 90 مليار دولار في السنة المالية 2024 و 1 تريليون دولار على مدى 10 سنوات.
كما رفض الجمهوريون مقترحات البيت الأبيض لزيادة الإيرادات من أجل مزيد من خفض العجز.
من بين المقترحات التي يعترض عليها الحزب الجمهوري السياسات التي من شأنها أن تمكن ميديكير من دفع مبلغ أقل مقابل الأدوية الموصوفة وإغلاق عشرات الثغرات الضريبية.
رفض الجمهوريون التراجع عن الإعفاءات الضريبية في عهد ترامب على الشركات والأسر الثرية كما اقترحت ميزانية بايدن الخاصة.
مع تجميد المحادثات يوم السبت حيث اتهم كل طرف الآخر بأنه غير معقول ، تم إطلاع بايدن مرارًا على حالة المفاوضات ووجه فريقه لإجراء مكالمة مع مكارثي.
جاء قرار إعداد المكالمة بعد يوم بدء توقف آخر مع عدم وجود إشارات خارجية للتقدم. تم إحضار الطعام إلى غرفة المفاوضات في مبنى الكابيتول صباح يوم السبت ، ليتم نقله بعيدًا بعد ساعات ، ولم يكن من المتوقع عقد اجتماع.
ومع ذلك ، يمكن استئناف المحادثات يوم الأحد بعد محادثة الزعيمين.
وقالت السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير في بيان في وقت متأخر من يوم السبت “فريق المتحدث طرح على الطاولة عرضا كان خطوة كبيرة إلى الوراء وتضمن مجموعة من المطالب الحزبية المتطرفة التي لا يمكن أن تجتاز كلا مجلسي النواب والشيوخ”.
قال جان بيير: “لنكن واضحين: فريق الرئيس مستعد للقاء في أي وقت” ، مضيفًا أن القيادة الجمهورية تدين بالفضل لجناحها المتطرف في التهديد بالتخلف عن السداد.
غرد مكارثي قائلاً إن البيت الأبيض هو من “يتراجع في المفاوضات”.
وقال إنه يبدو أن “الجناح الاشتراكي” للحزب الديمقراطي هو المسيطر ، “خاصة مع خروج الرئيس بايدن من البلاد”.
وقال النائب الجمهوري داستي جونسون ، الذي عمل عن كثب مع مكارثي لتشكيل اقتراح الحزب الجمهوري ، لوكالة أسوشيتيد برس في وقت متأخر من يوم السبت أنه لم تكن هناك اجتماعات مقررة يوم الأحد.
يحاول الجمهوريون جذب انتباه الرئيس بدلاً من المفاوضين.
قال جونسون: “إذا لم يعاود الرئيس المشاركة ، فأنا لا أعرف أن محادثات الموظفين يمكن أن تؤتي ثمارها”.
حاول بايدن ، الذي كان يحضر اجتماع أقوى الديمقراطيات في العالم ، طمأنتهم يوم السبت بأن الولايات المتحدة لن تتخلف عن السداد ، وهو سيناريو سيهز الاقتصاد العالمي.
قال إنه شعر أن هناك تقدمًا في المحادثات.
وقال: “الاجتماعات الأولى لم تكن تقدمية ، والاجتماعات الثانية كانت ، والثالثة كانت”.
وأضاف الرئيس أنه يعتقد “أننا سنكون قادرين على تجنب التخلف عن السداد ، وسنحقق شيئًا لائقًا”.
لعدة أشهر ، رفض بايدن الانخراط في محادثات حول حد الديون ، وأصر على أن الكونجرس يجب ألا يلعب ألعابًا سياسية من خلال محاولة استخدام تصويت حد الاقتراض كوسيلة ضغط لاستخراج أولويات سياسية أخرى.
ولكن مع اقتراب الموعد النهائي في أقرب وقت في 1 يونيو عندما تقول وزارة الخزانة إنها قد تنفد من السيولة ، وطرح الجمهوريون تشريعاتهم الخاصة على الطاولة ، أطلق البيت الأبيض محادثات بشأن صفقة ميزانية يمكن أن تصاحب زيادة في حد الدين.
كانت المفاوضات مع اقتراب نهاية الأسبوع مذهلة.
وقال مكارثي يوم الجمعة إن الوقت قد حان “لإيقاف” المحادثات ، لكن بعد ذلك اجتمع الجانبان مرة أخرى في المساء ، فقط ليعلنوا إنهاء هذه المحادثات بسرعة خلال الليل.
قال النائب جاريت جريفز ، النائب الجمهوري عن ولاية لاورا ، وهو مفاوض من جانب مكارثي ، مساء الجمعة: “لقد عدنا الانخراط ، وأجرينا مناقشة صريحة للغاية”.
عندما غادر فريق البيت الأبيض الجلسة المسائية ، قال مستشار بايدن ستيف ريتشيتي ، الذي يقود المحادثات للديمقراطيين ، إنه كان متفائلاً. قال: “سوف نواصل العمل”.
كان مكارثي قد قال إن حل الأزمة “سهل” ، إذا وافق فريق بايدن فقط على بعض التخفيضات في الإنفاق التي يطالب بها الجمهوريون.
كان المأزق الأكبر يتعلق بمبلغ الميزانية العليا للعام 2024 ، وفقًا لشخص آخر مطلع على المحادثات ومنح عدم الكشف عن هويته لمناقشتها.
يزعم الديمقراطيون أن التخفيضات الحادة التي وضعها الجمهوريون على الطاولة قد تكون ضارة بالأمريكيين ، ويصرون على موافقة الجمهوريين على زيادة الضرائب على الأثرياء ، بالإضافة إلى خفض الإنفاق ، لسد العجز.
تحولت وول ستريت هبوطيًا يوم الجمعة حيث توقفت المفاوضات بشكل مفاجئ. حذر الخبراء من أنه حتى التهديد بالتخلف عن سداد الديون قد يؤدي إلى ركود.
يجادل الجمهوريون بأن الإنفاق على العجز في البلاد يحتاج إلى السيطرة ، بهدف تقليص الإنفاق إلى مستويات 2022 المالية وتقييد النمو المستقبلي.
لكن فريق بايدن يرد بالقول إن الحد الأقصى الذي اقترحه الجمهوريون في مشروع القانون الذي أقره مجلس النواب سيصل إلى تخفيضات بنسبة 30٪ في بعض البرامج إذا نجا الدفاع والمحاربون القدامى ، وفقًا لمذكرة من مكتب الإدارة والميزانية.
ستحتاج أي صفقة إلى دعم كل من الجمهوريين والديمقراطيين للحصول على موافقة في الكونجرس المنقسم وتمريرها لتصبح قانونًا.
يتطلع المفاوضون إلى صفقة حد أقصى للميزانية أكثر ضيقًا لبضع سنوات ، بدلاً من الحد الأقصى لمدة عقد من الزمن الذي أراده الجمهوريون في البداية ، واستعادة ما يقرب من 30 مليار دولار من أموال COVID-19 غير المنفقة.
لا تزال التغييرات السياسية قيد المناقشة ، بما في ذلك إطار للسماح بالإصلاحات لتسريع تطوير مشاريع الطاقة ، بالإضافة إلى الضغط الجمهوري لفرض متطلبات العمل على متلقي المساعدات الحكومية التي كان بايدن منفتحًا عليها ولكن الزعيم الديمقراطي في مجلس النواب حكيم جيفريز لقد قالت نيويورك إنها كانت “غير مأهولة”.
يواجه مكارثي ضغوطًا من جانبه اليميني المتشدد لعقد أقوى صفقة ممكنة للجمهوريين ، ويخاطر بتهديد قيادته كمتحدث إذا فشل في تحقيق ذلك.
من غير المرجح أن يقبل العديد من أعضاء مجلس النواب الجمهوريين بأي صفقة مع البيت الأبيض.
يواجه بايدن معارضة متزايدة من الديمقراطيين ، وخاصة التقدميين ، الذين يجادلون بأن التخفيضات ستقع بشكل كبير على البرامج المحلية التي يعتمد عليها الأمريكيون.
