ذهب الرئيس بايدن في جولة شاي في المملكة المتحدة يوم الاثنين ، حيث بدأ بفنجان مع الزعيم ريشي سوناك في حديقة 10 داونينج ستريت – قبل التوجه للمزيد مع الملك تشارلز الثالث للتعويض عن عدم تتويجه.
وصل بايدن ، 80 عامًا ، إلى لندن في وقت متأخر من يوم الأحد لبدء رحلة تشمل ثلاث دول تشمل قمة حلف شمال الأطلسي في ليتوانيا بهدف إظهار التضامن مع أوكرانيا ضد الحرب المستمرة التي تخوضها روسيا المجاورة.
بدأ يوم الاثنين بأول زيارة له إلى 10 داونينج ستريت كرئيس – لكن اجتماعه السادس مع سوناك ، 43 عامًا ، منذ أن أصبح الأخير رئيسًا للوزراء في أكتوبر.
قال بايدن بينما كان زعيم المملكة المتحدة يشربان من أكواب خاصة في داونينج ستريت: “لا يمكن أن نلتقي بصديق أقرب أو حليف أكبر” ، قائلين إنهم “كانوا يجتمعون مرة واحدة فقط في الشهر”.
جاء الاجتماع بعد أن أوضح سوناك مؤخرًا أنه لا يوافق على إرسال بايدن ذخائر عنقودية لأوكرانيا ، والتي تم حظرها من قبل معظم أعضاء الناتو بسبب تهديد الحياة المدنية.
قال سوناك يوم السبت إن “المملكة المتحدة من الدول الموقعة على اتفاقية تحظر إنتاج أو استخدام الذخائر العنقودية ولا تشجع على استخدامها”.
ومع ذلك ، على الرغم من ذلك ، شدد في اجتماع يوم الاثنين على أن المملكة المتحدة والولايات المتحدة تظلان “اثنين من أقوى الحلفاء في ذلك التحالف” – بينما وصف بايدن العلاقة الخاصة الطويلة الأمد للأمة بأنها “صلبة للغاية”.
بعد مغادرة داونينج ستريت ، غادر بايدن لتناول المزيد من الشاي وهذه المرة مع الملك الجديد.
كان بايدن قد وعد تشارلز ، 74 عامًا ، في مكالمة هاتفية بأنه سيزورها بعد فترة وجيزة من تخطي حفل تتويجه في مايو ، والذي حضره بدلاً من ذلك السيدة الأولى جيل بايدن.
من المتوقع أن يتم الترحيب بالرئيس بأبهة ملكية في وقت لاحق من يوم الاثنين ، بما في ذلك التحية الملكية ومشاهدة القطع الأثرية ذات الصلة بالولايات المتحدة في قلعة وندسور ثم تناول الشاي للرجلين.
على عكس المناقشات التي يحتمل أن تكون صعبة مع سوناك بشأن أوكرانيا وقرار بايدن إرسال أسلحة يمكن أن تخاطر بحياة المواطنين ، من المتوقع أن يركز الاجتماع مع الملك على مكافحة تغير المناخ ، وهو تهديد يقول الزعيمان إنه وجودي.
قال جيك سوليفان ، المسؤول الوطني مستشار أمني للصحفيين على متن طائرة الرئاسة. “لذا يأتي الرئيس في هذا الأمر بنوايا حسنة هائلة.”
بعد زيارته إلى المملكة المتحدة ، سينضم سوناك إلى بايدن مرة أخرى حيث يحضر الزعيمان قمة الناتو في ليتوانيا ، والتي تنطلق يوم الثلاثاء وستهيمن عليها الأزمة الأوكرانية.
وستكون المحطة الأخيرة من رحلته يوم الخميس في فنلندا ، وهي أحدث عضو في الناتو.
مع الأسلاك
