تم دفع إديسون بولاية نيوجيرسي إلى دائرة الضوء الوطنية حيث قاوم السكان بالقوة مجلس البلدة بسبب حظر العلم الأمريكي من اجتماعات المدينة العامة.
يوم الاثنين، أفادت قناة فوكس نيوز ديجيتال أن الشرطة أبعدت جويل باسوف، أحد سكان إديسون ومحاميه، من اجتماع مجلس المدينة لحمله علمًا أمريكيًا صغيرًا احتجاجًا على قاعدة جديدة تحظر مثل هذه العناصر، بما في ذلك الدستور الأمريكي وغيره من البنود. الدعائم” من جزء التعليق العام في اجتماعات المدينة.
رفض السكان على الفور القاعدة الجديدة، بحجة خلال اجتماع استمر خمس ساعات في 25 نوفمبر/تشرين الثاني، بأنها تنتهك حقوقهم بموجب التعديل الأول ومحاولة “مثيرة للاشمئزاز” لتأكيد سلطة غير مبررة من المنصة.
وقال جو رومانو، نائب رئيس مجلس إديسون للتعليم الذي تحدث ضد المرسوم في الاجتماع، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إن الغرفة “صدمت” عندما أمر رئيس المجلس نيشيث باتيل الشرطة بإخراج باسوف من الغرفة لمجرد احتجازه. العلم الأمريكي.
وقال رومانو عن رئيس المجلس: “يتم انتخاب الناس، ويعتقدون أنه لأنني انتخبت، فأنا أعلم بشكل أفضل، ولكي أكون صادقًا تمامًا، إنها رحلة السلطة”. “أنا آسف. هذا هو الحال. من المفترض أن تكون هناك لتمثيل الشعب. كل الناس. ليس نصفهم، كلهم.”
لفت القانون الجديد انتباه مجموعة الدفاع عن حرية التعبير، مؤسسة الحقوق الفردية والتعبير (FIRE)، التي قالت لقناة Fox News Digital إنها تدرس اتخاذ إجراء قانوني ضد مجلس المدينة “لحماية حقوق التعديل الأول لجويل – وحقوق من كل مواطن في إديسون، نيوجيرسي.
وقالت المنظمة: “يمكن لبلدة إديسون أن تتوقع تلقي رد من FIRE في وقت قصير”.
عندما سئل عن الدعوى القضائية المحتملة من قبل قناة فوكس نيوز ديجيتال، بدا أن باتيل يتراجع عن قراره بشأن حظر العلم، معتذرًا عن “الارتباك” في بيان تناول التداعيات.
“دعوني أكون واضحا جدا. كتب باتيل: “لم ولن يحظر مجلس إديسون العلم الأمريكي أبدًا في اجتماعاتنا العامة”. “يتم عرض علم أمتنا وعلم ولايتنا بشكل بارز في قاعة مجلسنا. نحن بكل فخر وتواضع نبدأ كل اجتماع للمجلس بتعهد الولاء لعلمنا…”
وتابع: “لم تكن نية هذا المجلس أبدًا حظر العلم الأمريكي”، مشددًا على أن العلم الأمريكي لم تتم الإشارة إليه في المرسوم الرسمي.
وأضاف: “إذا كان في أي من تصريحاتي خلال الاجتماع السابق للمجلس ما يدل على ذلك فأنا أعتذر”.
كما تناول عمدة المدينة سام جوشي رد الفعل العنيف في بيان على إنستغرام، فكتب: “لم يتم حظر علم أمتنا أبدًا ولن يتم حظره أبدًا في مجمع بلديتنا …
قال جوشي: “لقد تحدثت إلى رئيس المجلس بخصوص هذا الأمر واعتذر بتواضع وأصدر بيانه الرسمي عن الارتباك المحيط بقانون اللياقة الذي تم تمريره مؤخرًا”.
في حين أن تفاعل باسوف مع مجلس المدينة سرعان ما انتشر على نطاق واسع، إلا أنه لم يكن المقيم الوحيد الذي احتج على حظر العلم في تبادلات مثيرة للجدل مع رئيس المجلس في تلك الليلة.
وقال منسق الحدائق روس أزاريلو، الذي صعد إلى المنصة وهو يحمل العديد من الأعلام الأمريكية الصغيرة مثل علم باسوف، للمجلس إنه “لا يستطيع أن يفهم (كيف) أن شخصًا يحمل الدستور أو العلم… يزعج الاجتماع”.
وحذره باتيل على الفور من وضع الأعلام بعيدًا، وفقًا للقطات من التبادل. “سأضطر إلى تحذيرك من أن هذه دعامات وتلك ضد – إذا واصلت الاحتفاظ بها …” قال بينما كان أزاريلو يتحدث عنه.
“كيف يعطل هذا تدفق الاجتماع؟ رد أزاريلو بالرصاص. “إن حمل هذا هو تعبيري عن حرية التعبير. إذا كان هذا الأمر مسيئًا لشخص ما، فأنت في البلد الخطأ”. وأوضح أنه ينحدر من عائلة من أفراد الخدمة العسكرية ولديه ثلاثة أعلام مطوية في منزله.
بيرنز، محامي بلدة إديسون، سارع إلى الدفاع عن باتيل.
وقال لأزاريلو: “ببساطة، التمسك بشيء في يدك، والتمسك بالعلم، يمكن أن يكون ذلك مزعجًا، ويمكن أن يشتت انتباهك…”. “الظهور والتلويح بشيء ما لمحاولة خلق مشهد… هي المشكلة. هل تريد أن تقف هناك وتقرأ من الدستور؟ لديها في ذلك. لكن التلاعب المتعمد المتمثل في إحضار أعلام أمريكية صغيرة للتلويح بها… كل ذلك يعتبر بمثابة دعامة، ويطلب منك عدم استخدامه”.
عندما اتصلت به قناة فوكس نيوز ديجيتال، قال أزاريلو إنه لا يشتري اعتذار باتيل.
“لم يكن هناك أي ارتباك. لقد كانت نية سيئة منذ البداية”.
كما انتقد عضو المجلس ريتشارد بريشر، الذي كان أحد أعضاء المجلس اللذين صوتا ضد المرسوم، اعتذار باتيل ووصفه بأنه غير صادق.
وقال بريشر لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “هذا ما أسميه BS”، منتقدًا القانون باعتباره “غير أمريكي وغير دستوري”.“
وأضاف: “العديد من البلدات في هذا البلد لديها مشاكل مع المسؤولين المنتخبين الذين يحاولون إسكات الجمهور، وبلدتنا ليست مختلفة”. “لقد ذهبوا إلى أبعد من ذلك عندما وصفوا العلم بأنه دعامة”.
وقال بريشر إنه بينما أصدر باتيل وعمدة المدينة اعتذارات، لم يتم إلغاء القانون.
“إذا كنت تقصد حقًا أنك لا تقصد ما قلته في الفيديو الذي شاهدناه جميعًا، فأنت تلغيه. وأضاف بريشر: “هذا هو الحال بالنسبة لرئيس بلدي وأعضاء مجلسه الأربعة”، متهمًا باتيل بأنه في “جيب” جوشي.
“إنهم يكذبون. يخبرونك أنه كان خطأ، لكنهم لا يلغون القانون لذلك سيظل غير قانوني في إديسون… وهذا ما كانوا يفعلونه هنا باستمرار، فقط يحاولون منع الجمهور من التحدث وقول ما يريدون مسموح لنا أن نقول ذلك بموجب القانون لأننا نعيش في واحدة من أكثر الدول حرية في العالم”.
وقال بريشر إن اجتماعات المجلس أصبحت فوضوية لأن السكان سئموا من رئيس البلدية المتهم بمحاولة “سلب الشفافية” من مجتمعه.
“إنه لا يريد أن يسمع الخطاب. فهو لا يريد أن يسمع من الجمهور. إنه لا يريد أن يسمع أي شخص يقول إنه لا يقوم بعمل جيد… جميع السكان لديهم نفس المشاعر.
ولم يستجب العمدة جوشي لطلب Fox News Digital للتعليق.
وردد رومانو دعوة بريشر للمجلس لإلغاء القانون الجديد. وقال إنه على الرغم من أنه تم تقديمه في البداية لاستعادة اللياقة في اجتماعات المجلس التي تعاني من الاضطرابات، إلا أنه لم يؤدي إلا إلى زيادة العداء في الغرفة.
وأضاف: “لقد وصلوا إلى درجة أن الناس يذهبون إلى اجتماعات المجلس ويستعدون أعضاء المجلس”.
تم إصدار المرسوم رقم O.2239-2024، للحفاظ على اللياقة في اجتماعات مجلس البلدة التي تحولت مؤخرًا إلى حالة من الفوضى وأصبحت موضوعًا للسخرية. وفي أكتوبر/تشرين الأول، تمت إزالة رجل يرتدي زي بونغ بعد اعتلاء المنصة بزيه الكامل. وظهر آخرون بأقنعة وجه كاملة أو ملابس متقنة. ووصف أحد السكان اجتماعات المجلس في الآونة الأخيرة بأنها “سيرك ثلاثي الحلقات” بقيادة باتيل.
لا يحظر المرسوم العلم الأمريكي أو الدستور الأمريكي على وجه التحديد، ولكن عند سؤاله عن هذا الأمر في اجتماع سابق لمجلس المدينة، قال باتيل للسكان: “أي دعائم ستعتبر غير مواتية للنظام الجيد، وكرئيس، سأقوم بذلك”. تلك المكالمة.”
“هذه هي القواعد التي ستساعد في توجيه الاجتماع. وقال باتيل عند الضغط عليه بشأن المرسوم خلال اجتماع 25 نوفمبر: “لا يمكن أن يكون لدينا قواعد ولكن بعد ذلك ستكون هناك فوضى”.
