تجنبت المحكمة العليا الأمريكية حادثًا كارثيًا العام الماضي عندما اصطدمت قطعة من الرخام يبلغ طولها قدمين على الأقل بالأرض في الفناء الداخلي الذي يستخدمه القضاة ومساعدوهم، وفقًا لعدد من موظفي المحكمة.
وقع الحادث، الذي لا تزال المحكمة تفشل في الاعتراف به علنًا، في ربيع عام 2022 المتوتر، حيث كانت المحكمة تتعامل بالفعل مع تهديدات بالقتل ومخاوف أمنية أخرى وكان القضاة يضعون اللمسات الأخيرة على قرارهم المذهل بإلغاء قضية رو ضد رو. وايد.
وقال الموظفون إن القاضية إيلينا كاجان وكتابها القانونيين كانوا في الفناء في وقت سابق من اليوم.
وقال الموظفون إن أحدا لم يصب بأذى عندما سقط الرخام.
وقالوا إن القطعة كانت كبيرة بما يكفي لإصابة شخص ما بجروح خطيرة. وكانت القطعة أكبر بكثير من القطعة التي بحجم كرة السلة والتي سقطت بالقرب من المدخل الأمامي للملعب في عام 2005.
وزن الرخام الذي سقط غير معروف، لكن رخام جورجيا المستخدم في الساحات الداخلية الأربعة للمحكمة يزن حوالي 170 رطلاً لكل قدم مكعب، وفقًا لشركة بوليكور، التي تمتلك المحجر الذي زود الرخام.
وتحدث الموظفون إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأن سياسة المحكمة تمنع جميع الموظفين، باستثناء عدد قليل منهم، من التحدث إلى المراسلين بشكل رسمي.
ولم تقدم المتحدثة باسم المحكمة العليا باتريشيا مكابي أي تفاصيل حول الحادث أو حتى تؤكد وقوعه. بسبب جائحة الفيروس التاجي، تم إغلاق المبنى في ذلك الوقت أمام الجمهور وأعضاء وسائل الإعلام الذين يغطون المحكمة بانتظام.
تحتوي كل ساحة من الأفنية الأربعة على نوافير وأعمدة تشبه تلك الموجودة خارج المبنى. توجد طاولات وكراسي حيث يمكن للموظفين تناول الغداء أو العمل في الأيام الجميلة.
تظهر طلبات الميزانية المقدمة إلى الكونجرس أن الساحات مغلقة لأعمال الترميم التي قد تكلف ما يقرب من 35 مليون دولار. وكانت المحكمة قد خططت لإعادة بناء الأفنية قبل سقوط الرخام بوقت طويل. وكان العمل مستمرًا، معظمه في المساء بعد مغادرة موظفي المحكمة لهذا اليوم.
بالإضافة إلى ترميم الرخام، يقوم العمال أيضًا بتحديث النوافير والسباكة والأنظمة الكهربائية التي يعود تاريخها إلى افتتاح المبنى في عام 1935.
في تشرين الثاني (نوفمبر) 2005، سقطت قوالب رخامية من الواجهة فوق مدخل المحكمة، وسقطت على درجات السلم بالقرب من الزوار الذين كانوا ينتظرون دخول المبنى صباح يوم الاثنين. ولم يصب أحد بأذى بعد ذلك أيضًا.
أشار رئيس المحكمة العليا جون روبرتس مازحًا إلى حادثة عام 2005 عندما تحدث في كلية الحقوق بجامعة دريك بعد ثلاث سنوات.
كان المبنى يخضع بعد ذلك لعملية تجديد شاملة تكلف حوالي 120 مليون دولار وتستمر حتى عام 2011.
وقال روبرتس، كما ورد في بيان صحفي للجامعة: “الآن، كان هناك الكثير من الأسباب التي دفعتنا إلى تجديد المبنى، بما في ذلك حقيقة أننا كنا نفقد رخامنا حرفيًا”. “قد تنخلع قطعة الرخام من حين لآخر وتسقط من الأعلى، مما يهدد بتقصير مدة الحياة.”
