مع توجه العاصفة الاستوائية فرانسين نحو الولايات المتحدة، قد يشعر العديد من السائقين بالقلق بشأن تأثير العاصفة على خزانات الوقود الخاصة بهم ومحافظهم المالية.
إن أسعار الغاز وإمدادات الغاز، على الأقل من حيث العواصف المدارية والأعاصير، لها علاقة كبيرة بما إذا كانت العواصف ستؤثر على مصافي النفط أم لا.
وتقول إدارة معلومات الطاقة الأميركية إن ما يقرب من نصف طاقة تكرير النفط في أميركا تقع على طول ساحل الخليج، لذا فإن تحرك عاصفة استوائية أو إعصار في ذلك الاتجاه يثير المخاوف.
وعلى الرغم من أن ساحل الخليج يقع في مرمى نيران إعصار فرانسين، فإن تأثير العاصفة على أسعار الغاز والإمدادات قد يكون ضئيلا.
وقال باتريك دي هان، رئيس تحليل البترول في شركة جاس بادي: “نظراً لحقيقة أن العاصفة ستكون منخفضة المستوى إلى حد ما، فلا يبدو أنها ستخلف تأثيراً كبيراً على مصافي التكرير الواقعة على طول ساحل لويزيانا”.
وأشار إلى أن أسعار الغاز اليوم عند أدنى مستوى لها منذ عام 2021، وبالتالي فإن أي تأثير على أسعار الغاز سيتطلب انحرافا كبيرا عن ما هو متوقع من شدة العاصفة.
في المقابل، تسبب إعصار هارفي، وهو إعصار من الفئة الرابعة عند وصوله إلى اليابسة، في إغلاق مصافي النفط لأكثر من أسبوع أو نحو ذلك في عام 2017، حسبما قال دي هان.
وبما أن من المتوقع أن يكون فرانسين إعصارًا من الفئة الأولى أو الثانية، فقد أشار دي هان إلى انخفاض إجمالي هطول الأمطار وانخفاض خطر الفيضانات على مصافي التكرير.
وقال “إن هذا لن يقضي على المشكلة بالطبع، ولكن هناك بالتأكيد مجموعة واسعة من الاحتمالات. إن الفيضانات والأضرار الناجمة عن الرياح هي في المقام الأول ما ننظر إليه عندما يتعلق الأمر بمصافي النفط والعاصفة. ولحسن الحظ، قد تكون قدراتنا محدودة في كلا الأمرين”.
كما نصح دي هان السائقين بعدم التسرع وملء خزانات الوقود قبل إعصار فرانسين. وبالإضافة إلى التأثير الطفيف للعاصفة على إمدادات البنزين، قال إن أسعار البنزين كانت في انخفاض خلال الأسابيع الستة الماضية ومن المرجح أن تستمر في الانخفاض.
وقال “إن سائقي السيارات الذين يملؤون خزان الوقود دون داع اليوم قد ينفقون المزيد على ملء خزان الوقود أكثر مما ينبغي”.
