كشفت إدارة بايدن يوم الخميس عن مجموعة من القواعد الجديدة لخفض التلوث الناتج عن محطات الفحم والغاز الطبيعي بشكل كبير – وسرعان ما انتقد النقاد هذه الإجراءات ووصفوها بأنها “الموت بآلاف التخفيضات لصناعة الوقود الأحفوري الأمريكية”.
وبموجب النظام الجديد، سيتم تكليف محطات الطاقة الحالية التي تعمل بالفحم والجديدة التي تعمل بالغاز الطبيعي بالتقاط 90% من إجمالي التلوث الكربوني، حسبما أعلنت وكالة حماية البيئة.
وأوضح المسؤولون للصحفيين أنه لتشغيل المحطات بعد عام 2039، ستحتاج إلى أنظمة مناسبة لاحتجاز الكربون تلبي تلك المتطلبات بحلول عام 2032.
وتأمل وكالة حماية البيئة أن تؤدي القاعدة الجديدة، إلى جانب الإعفاءات الضريبية في قانون الحد من التضخم، إلى تحفيز الابتكار ودفع شركات الطاقة إلى اعتماد المزيد من التكنولوجيا الصديقة للكربون.
كما طرحت الوكالة ثلاث قواعد رئيسية أخرى، تستلزم تشديد معايير انبعاثات الزئبق العصبي من المحطات التي تعمل بالفحم، والحد من تلوث مياه الصرف الصحي من المحطات التي تعمل بالفحم بنحو 660 مليون جنيه سنويا، وقيود أقوى على إدارة رماد الفحم.
تستفيد هذه القواعد الجديدة من سلطة قانون الهواء النظيف، وقانون المياه النظيفة، وقانون الحفاظ على الموارد واستعادتها.
وقال مايكل ريجان، مدير وكالة حماية البيئة: “من خلال تطوير هذه المعايير بطريقة واضحة وشفافة وشاملة، تعمل وكالة حماية البيئة على خفض التلوث مع ضمان قدرة شركات الطاقة على القيام باستثمارات ذكية والاستمرار في توفير كهرباء موثوقة لجميع الأمريكيين”.
تشكل هذه التغييرات الأربعة الرئيسية في القواعد عقبات كبيرة أمام صناعة الفحم، التي ساهمت بحوالي 16.2% من توليد الكهرباء على مستوى المرافق العامة في الولايات المتحدة في عام 2023، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة.
وشكل الغاز الطبيعي 43.1% من توليد الكهرباء على مستوى المرافق العامة في الولايات المتحدة في نفس العام، وفقًا لتقييم الأثر البيئي.
وتقدر الوكالة أن القواعد الجديدة يمكن أن تخفض الانبعاثات بنحو 1.4 مليار طن متري حتى عام 2047.
أكد ريجان سابقًا على الحاجة إلى اليقين التنظيمي حتى تتمكن الشركات من التخطيط بشكل صحيح للمستقبل.
ومع ذلك، لم تكن الصناعة راضية عن قائمة القيود الجديدة وتساءلت عما إذا كانت واقعية.
“في وقت النمو السريع للطلب على الطاقة، نحتاج إلى سياسات تسخر جميع موارد أمريكا، بما في ذلك الغاز الطبيعي ومصادر الطاقة المتجددة، لتشغيل اقتصادنا المستقبلي والمساعدة في ضمان أن تكون الطاقة ميسورة التكلفة للعائلات والشركات،” داستن ماير، كبير معهد البترول الأمريكي نائب الرئيس للسياسة والاقتصاد والشؤون التنظيمية، قال في بيان.
“ما زلنا نشعر بالقلق من أن القاعدة النهائية لوكالة حماية البيئة تفشل في النظر بشكل صحيح في موثوقية الشبكة والحاجة إلى محطات غاز طبيعي جديدة للحفاظ على هذه الموثوقية.”
وبالعودة إلى عام 2022، أسقطت المحكمة العليا قواعد مماثلة لعهد أوباما، ويأمل بعض أعداء حملة القمع الأخيرة التي قامت بها وكالة حماية البيئة أن تتدخل المحكمة العليا مرة أخرى.
وانتقد مارتي دوربين، نائب الرئيس الأول للسياسة في غرفة التجارة، “النهج المتناقض الذي تتبعه الإدارة في التعامل مع سياسة الطاقة”.
“مع التذكيرات شبه اليومية بأن الطلب على الكهرباء سيزداد بشكل كبير – لمراكز البيانات، والذكاء الاصطناعي، ومنشآت التصنيع الجديدة، والكهربة المتزايدة باستمرار للاقتصاد – فإننا نشعر بالقلق من أن القاعدة ستقيد بشكل كبير إمدادات الكهرباء اللازمة لتلبية هذا الطلب،” دوربين قال في بيان.
“نحن نشجع الإدارة على التراجع خطوة إلى الوراء وتطوير نهج شامل وواقعي لا يقوض أهدافها طويلة المدى.”
وتعهد المدعي العام لولاية فرجينيا الغربية، باتريك موريسي، بالطعن في قواعد وكالة حماية البيئة الجديدة.
وقال موريسي: “لقد وضعت المحكمة العليا الأمريكية قيودًا كبيرة على ما يمكن أن تفعله وكالة حماية البيئة – ونحن نخطط لضمان الحفاظ على هذه الحدود، ونتوقع أن ننتصر مرة أخرى في المحكمة ضد هذه الوكالة الخارجة عن السيطرة”. تصريح.
وأعرب أحد الديمقراطيين الأكثر انتقادا للرئيس في مجلس الشيوخ، السيناتور جو مانشين (ديمقراطي من ولاية فرجينيا الغربية) عن غضبه من هذه الخطوة.
وقال مانشين غاضباً: “إن هدفهم بسيط: الموت بآلاف التخفيضات لصناعة الوقود الأحفوري في أمريكا، وخاصة الفحم”. “إذا كان الهدف حقًا هو تقليل الانبعاثات، فستبذل الإدارة كل ما في وسعها لنشر احتجاز الكربون والهيدروجين ومساعدة الصناعة الأحفورية على الاستمرار في إنتاج طاقة أنظف.”
“ولكن بدلاً من ذلك، سمح مستشارو المناخ الراديكاليون في البيت الأبيض ووكالة حماية البيئة بأكثر من 120 تصريحًا لآبار عزل الكربون بالبقاء في وضع الخمول ووضع حواجز على الطرق لنشر الهيدروجين النظيف الذي يمكن أن يساعد النباتات على تقليل الانبعاثات.”
وشكلت محطات حرق الفحم ما يقرب من 89٪ من الكهرباء في ولاية فرجينيا الغربية في عام 2022، وفقًا لتقييم الأثر البيئي.
وفي الوقت نفسه، كان نشطاء المناخ مبتهجين.
“تعد قواعد وكالة حماية البيئة الجديدة واحدة من أكبر التحركات التي اتخذها إدارة بايدن للتوقف عن استخدام الوقود الأحفوري. إنه فوز كبير لعشرات الآلاف من الأشخاص الذين قاموا بحملات من أجل هذا النوع من العمل. حركة الشروقوقالت مجموعة ناشطة شعبية في مجال تغير المناخ.
قبل الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في 5 نوفمبر/تشرين الثاني، سعى الرئيس بايدن إلى تصوير نفسه كبطل في المعركة ضد تغير المناخ من خلال اتخاذ إجراءات مثل سحب الموافقة على الترخيص لخط أنابيب كيستون XL في وقت مبكر من فترة ولايته.
وقد حاول منافسه المتوقع، الرئيس السابق دونالد ترامب، بناء إرث من الحد من التنظيم في جميع المجالات وإلغاء أكثر من 100 من هذه القواعد في جميع أنحاء إدارته.
وقال علي الزيدي، مستشار المناخ الوطني لبايدن: “هذا العام، من المتوقع أن تبني الولايات المتحدة قدرة جديدة لتوليد الكهرباء أكبر مما لدينا خلال عقدين من الزمن – وسيكون 96 بالمائة منها نظيفًا”.
“هذه هي الطريقة التي نفوز بها بالمستقبل، من خلال تسخير التقنيات الجديدة لتنمية اقتصادنا، وتحقيق العدالة البيئية، وإنقاذ الكوكب للأجيال القادمة.”
والجدير بالذكر أنه قبل انتخابات التجديد النصفي لعام 2022، ناشد فريق الرئيس المملكة العربية السعودية تأجيل خفض إنتاج النفط، سعيًا ظاهريًا لتخفيف الضغوط الانتخابية من الناخبين الذين تعرضوا لصدمة بسبب مضخة الغاز.
