حتى التماسيح تحتاج إلى بعض الوقت لتبرد.
انتشرت مقاطع فيديو لما يسمى بـ “gatorcicles” في ولاية كارولينا الجنوبية على وسائل التواصل الاجتماعي هذا الأسبوع، مع انخفاض درجات الحرارة في جميع أنحاء الولاية إلى سن المراهقة.
وشوهدت حوالي عشرة مخلوقات رائعة من ذوات الدم البارد، يبلغ طولها 9 أقدام، متجمدة في الجليد، مع ظهور خطمها فقط من البرك الضحلة في The Swamp Park، وهو ملاذ للتماسيح على بعد حوالي 175 ميلاً جنوب رالي.
لكن لا تقلق، قد تبدو الحيوانات المفترسة ميتة، لكنها ببساطة تتجنب برد الشتاء.
“لدينا التماسيح تفعل ما تفعله – تقوم بعمل رائع في حماية نفسها عن طريق إخراج أنوفها من الماء في المساء، مما يسمح للمياه بالتجمد حولها، مع السماح لنفسها بالقدرة على التنفس”. قال المدير جورج هوارد في مقطع فيديو تمت مشاركته يوم الأحد.
يمكن لـ “دراجات التمساح” – على حد تعبير موظف آخر – أن تظل متجمدة صلبة طالما كان ذلك ضروريًا للتغلب على الطقس البارد الذي ضرب ولاية كارولينا الجنوبية الأسبوع الماضي واستمر طوال عطلة نهاية الأسبوع.
تعرف التماسيح بشكل غريزي متى سينخفض الطقس وتستعد عن طريق بروز أنفها فوق السطح وتعليق جسمها في الماء.
عندما يتجمد الماء في اليوم التالي، لن يرى المارة سوى أنوف وأسنان كبيرة تبرز.
قال الموظف: “فكر في الأمر على أنه وسيلة غطس خطرة صغيرة ولطيفة”.
تُعرف هذه التقنية التطورية المذهلة باسم brumation، وهو ما يعادل سبات الثدييات في الزواحف، وفقًا لحوض أسماك كارولينا الجنوبية.
على عكس الثدييات، لا تدخل التماسيح في سبات عميق، ولكنها تبطئ معدل الأيض لديها وتصبح خاملة مع بعض فترات النشاط.
وبينما لا تأكل في أشهر الشتاء، تستمر التماسيح في الشرب.
تتخلص التماسيح من نومها وتعود إلى هوايتها المفضلة – الاستمتاع بأشعة الشمس – في أيام الشتاء الأكثر دفئًا.
ولا تقتصر هذه الظاهرة على ولاية كارولينا الجنوبية، بل في أي مكان تتواجد فيه التماسيح بشكل متكرر والذي شهد انخفاضًا في درجات الحرارة.
ولاية تكساس، التي شهدت تساقط الثلوج الأسبوع الماضي، لديها أيضًا نصيبها العادل من طيور التمساح التي ظهرت في مياهها.
وقال إيدي هانهارت عبر تطبيق TikTok: “نحن نحزم أمتعتنا ولكن هذا ما يفعله التمساح الأمريكي”.
“لقد علم أنه سيتجمد الليلة الماضية، لذا ما فعله هو أنه ذهب ووجد له مكانًا مريحًا لطيفًا.”
