إنه ذيل برونكس.
على مدار 125 عامًا، أبهرت حديقة حيوان برونكس الزوار وألهمتهم بمخلوقات غريبة وجميلة مثل الغوريلا والنمور والليمور – يا إلهي!
قال جيم بريهيني، مدير حديقة حيوان برونكس وأحد مواطني ثروغز نيك، البالغ من العمر 64 عامًا، لصحيفة The Post: “يحب الضيوف رؤية الرعاية والتفاني والشغف الذي يتمتع به موظفونا للتأكد من أن هذه الحيوانات تحظى برعاية جيدة”.
“هناك الارتباط والرابطة التي تربطهم ببعضهم البعض.”
تكريمًا لليوبيل شبه المئوي، تطرح حديقة حيوان برونكس مسارًا جديدًا للمشي بطول ربع ميل من الفن الوحشي يوم السبت يسمى Animal Chronicles، والذي يضم 13 مشهدًا بيئيًا فريدًا و68 منحوتة من المخلوقات والمزيد من الإيماءات الفنية لتاريخ حديقة الحيوان اللامع في إنقاذ الحيوان.
“إنه أمر مذهل، هل تعلم؟” قال بريهيني. “يقول الناس أنه يمكنك تعلم شيء ما من التحدث إلى أي شخص. إنه نفس الشيء هنا. يمكنك أن تتعلم شيئًا من التفاعل مع أي حيوان.
لقد استمتع بهذا الارتباط الفريد بشكل مباشر لبعض الوقت: لقد ظل بريهيني في حديقة الحيوان لمدة 51 عامًا، بدءًا من دوره في حديقة حيوانات الأطفال عندما كان عمره 14 عامًا في أوائل السبعينيات. وباعتباره محبًا صغيرًا للحيوانات، اعترف بريهيني أنه ببساطة ملأ استمارة وأجرى مكالمة وتم تعيينه.
وقال مازحاً عن لقبه الوظيفي الحالي: “لا، لم أعتقد أبداً أنني سأكون في هذا المنصب”.
جاذبية ماني
خلال العقود الخمسة التي قضاها في العمل، تفاعل بريهيني مع جميع المخلوقات في حديقة الحيوان، بما في ذلك العمل في مجال ركوب الجمال في سنواته الأولى. ومع ذلك، فإن بعض القصص الأكثر وحشية مع الحيوانات حدثت خارج حدود حديقة الحيوان – ولكن لا تزال في العمل.
في عام 2003، كان بريهيني، الذي حصل على شهادة الدراسات العليا في علم الأحياء من جامعة فوردهام، يحضر خطابًا حول الملكية المسؤولة للحيوانات الأليفة عندما تم استدعاؤه، ومن عجيب المفارقات، لسحب نمر تم الاحتفاظ به بشكل غير قانوني داخل شقة في هارلم.
“أنا بصراحة لم أصدق ذلك. يتذكر: “اعتقدت أنه سيكون مثل القط البري أو الوشق”. “الناس يبالغون في كل وقت.”
وتبين أن هذا هو مينغ، النمر سيئ السمعة “مكتمل النمو” الذي “استولى على الشقة بأكملها”، وكان بريهيني وفريقه مسؤولين عن إخراج النمر من الشقة. لقد استغرق الأمر جرعتين من المهدئات لإخراج الرجل الكبير من الوعي.
ورغم أن عملية إنقاذ مينغ كانت الحادثة الأكثر إثارة للأدرينالين في عهد بريهيني، فقد وقعت حوادث أخرى مليئة بالأحداث شملت “ثعابين سامة” على مر السنين أيضاً.
في حوالي عام 2005، كان بريهيني يجري محادثات مع الحكومة الباكستانية للحصول على ليو، وهو نمر ثلجي نادر جلب جينات وراثية جديدة إلى مجموعة الأنواع.
وقال بريهيني، الذي أشار إلى أن الأشبال التي تعود إلى بضعة أجيال مضت معروضة حاليًا: “إن مساهمته الجينية من خلال التكاثر كانت مهمة حقًا لمجموعات نمور الثلج في أمريكا الشمالية”.
تطورت أيضًا العديد من الحيوانات التي تعيش في المنطقة إلى مناطق جذب للمشاهير في مؤسسة Fordham Road، بدءًا من منطقة جذب نمور الثلج عام 1903، وهي أول عرض لهذا النوع في أمريكا الشمالية.
في عام 1990، كانت رابونزيل، وحيد القرن السومطري، وهو من الأنواع المهددة بالانقراض حاليًا، من الحيوانات المفضلة لدى المعجبين حتى وفاتها في عام 2005.
تتذكر بريهيني سلوكها “الهادئ” وباعتبارها “حيوانًا عظيمًا”.
كان هناك أيضًا باتي كيك، أول غوريلا تولد في مدينة نيويورك. ولدت في حديقة حيوان سنترال بارك عام 1972، لكنها كسرت ذراعها وهي صغيرة وتم نقلها إلى حديقة حيوان برونكس. أصبحت مقيمة دائمة مهمة بشكل لا يصدق في أوائل الثمانينيات قبل وفاتها عن عمر يناهز 40 عامًا في عام 2013.
“كانت تلك أول غوريلا قمنا بتربيتها. قال بريهيني: “لقد كانت بالتأكيد حيوانًا جذابًا”.
“لقد تعلمنا مدى تشابه الغوريلا الأطفال مع البشر الرضع.”
مع نمو الغوريلا المهيبة واندماجها وتكاثرها، كانت أيضًا من أوائل الذين بدأوا الرسم. لدى بريهيني أحد أعمالها الأخيرة داخل مكتبه.
ولد ليكون البرية
منذ عام 1899، شقت حديقة الحيوان – وهي ملاذ للتماسيح والليمور وطيور البطريق والضفادع السامة وغيرها من جميع أنحاء العالم – طريقًا في مجال رعاية الحيوانات.
قال بريهيني: “أحد أكبر التطورات التي رأيتها هو كيفية تفاعل الحيوانات والموظفين من خلال التقدم في الإثراء السلوكي والتدريب”.
وأضاف أنه قبل سنوات، كان يتعين تخدير الحيوانات لإجراء اختبارات عمل الدم، والآن أصبح العمال المدربون قادرين على جمع العينات بأمان بينما يكون المرضى في وعيهم الكامل.
حتى مع القطط الكبيرة، يمكن إعدامها بأمان عن طريق التقاط ذيلها لسحب الدم.
بدأت مبادرات مثل هذه في عام 1901. وبينما كانت حديقة الحيوان لا تزال في مهدها، أطلقت أول برنامج بيطري أمريكي في حديقة الحيوان، والذي تطور إلى مستشفى حيواني متكامل في عام 1916.
والأكثر من ذلك، فإن الواحة المتوحشة، التي أطلق عليها في البداية حديقة حيوانات نيويورك، تم إنشاؤها عمدًا لتلعب دورًا محوريًا في الحفاظ عليها – وهو تناقض صارخ مع ما شهدته الأمة في مطلع القرن التاسع عشر. كان مغناطيس السياحة صدفة سعيدة.
وقال أنجيل هيرنانديز، المؤرخ الرسمي لمكتب رئيس منطقة برونكس، لصحيفة The Washington Post: “عندما كانوا يخططون لإنشاء حديقة الحيوان في عام 1895 تقريباً، كان الجميع في أمريكا لا يزال لديهم فكرة أن هذا مجرد نوع آخر من أنواع السيرك”.
وقال هيرنانديز: “لم يكن هناك مكان لدراسة الحيوانات وموائلها والبلدان التي نشأت منها”. “وهكذا كانت الفكرة هي أن تكون حديقة حيوانات نيويورك مبتكرة وأن تعالج هذه القضايا – وأن تمنح مساحة أكبر للحيوانات.”
