أعرب الرئيس بايدن سرًا عن أسفه للانسحاب من الانتخابات الرئاسية هذا العام، ويقال إنه يصر على أنه كان بإمكانه التغلب على الرئيس المنتخب ترامب إذا لم يتم طرده من السباق من قبل حزبه.
أفادت صحيفة واشنطن بوست يوم السبت نقلاً عن عدة مصادر مجهولة مطلعة على المحادثات أن بايدن وبعض مساعديه تفاخروا أمام المقربين منه “في الأيام الأخيرة” بأن الرئيس كان يجب أن يبقى في السباق وكان بإمكانه الفوز بولاية ثانية.
وبدلا من ذلك، استسلم ترامب البالغ من العمر 82 عاما لضغوط من نخب الحزب الديمقراطي للانسحاب من السباق في يوليو/تموز بسبب أرقام استطلاعات الرأي الضعيفة وأدائه الضعيف في مناظرة 27 يونيو/حزيران، والتي قدم فيها إجابات غير متماسكة وبدا أنه يتعثر في كلماته.
وحلت نائبة الرئيس كامالا هاريس محل بايدن على رأس القائمة الديمقراطية وهزمت بسهولة أمام ترامب، الذي سيؤدي اليمين الدستورية لولاية ثانية في البيت الأبيض في 20 يناير.
وذكرت الصحيفة أن “مساعدين يقولون إن الرئيس حرص على عدم إلقاء اللوم على هاريس أو حملتها”.
ومع ذلك، اعترف الرئيس خلال مقابلة أجرتها معه شبكة سي بي إس نيوز صنداي مورنينغ في أغسطس / آب بأن رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي قادت هذه التهمة لأن الديمقراطيين في مجلسي النواب والشيوخ كانوا قلقين من أنه قد يقلل من فرصهم في إعادة انتخابهم.
وفي سبتمبر/أيلول قال لـ”ذا فيو” إنه واثق من أنه كان سيهزم ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني.
ويلقي العديد من الديمقراطيين اللوم في خسارة هاريس على إصرار بايدن على عدم الانسحاب عاجلا.
وقال السيناتور ريتشارد بلومنثال (ديمقراطي من ولاية كونيتيكت) لصحيفة واشنطن بوست: “لقد ركض بايدن على وعد بأنه سيكون رئيسًا انتقاليًا، وفي الواقع، سيحظى بفترة ولاية واحدة قبل تسليمها إلى جيل آخر”.
أعتقد أن ترشحه مرة أخرى كسر هذا المفهوم – الأساس المفاهيمي للنظرية القائلة بأنه سينهي جاذبية ترامب؛ سوف يهزم الترامبية ويتيح حقبة جديدة.
ويعترف بعض أقرب مستشاريه، دون إلقاء اللوم على بايدن، بأن أسلوب حكم مدرسته القديمة لم ينسجم دائمًا مع السياسة الحديثة.
وقال جيك سوليفان، مستشار الأمن القومي لبايدن، للموقع: “كان الرئيس يعمل في أفق زمني يُقاس بعقود، في حين تُقاس الدورة السياسية بأربع سنوات”.
اعترف بايدن في الأسابيع الأخيرة ببعض الزلات التي لا تعد ولا تحصى التي ارتكبها في منصبه، بما في ذلك أنه “أخطأ” أثناء المناظرة وكان “غبيًا” لأنه لم يحصل على الفضل من خلال وضع اسمه على شيكات الإغاثة من الوباء التي أرسلتها إدارته في عام 2021 – كما فعل ترامب كرئيس في عام 2020.
واعترف بايدن ومساعدوه أيضًا أنه كان بإمكان الإدارة القيام بعمل أفضل لرفع معنويات الأمريكيين أثناء الوباء.
تكرارًا للادعاءات الواردة في كتاب بوب وودوارد “الحرب”، ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن بايدن كان أيضًا يخبر المقربين منه أنه ما كان ينبغي له اختيار ميريك جارلاند لمنصب المدعي العام، متذمرًا من أن قاضي محكمة الاستئناف الأمريكية السابق كان عدوانيًا للغاية في محاكمة ابنه هانتر.
ويبدو أن جارلاند كان بطيئا للغاية بالنسبة لبايدن في محاكمة ترامب بشأن أعمال الشغب التي وقعت في السادس من يناير – وهي التهم التي تم رفضها في نهاية المطاف.
