رفضت محكمة بريطانية دعوى قضائية بقيمة 25 مليون دولار رفعتها ضد متنزه سمسم بليس الترفيهي بتهمة التمييز العنصري، متهمة إحدى شخصيات المنتزه بتجاهل الأطفال السود عمداً.
صوتت هيئة محلفين فيدرالية في فيلادلفيا بالإجماع “لا” يوم الأربعاء بعد أن قررت أن شركة SeaWorld Parks and Entertainment، الشركة التي تملك مدينة الملاهي التي يقع مقرها في ولاية بنسلفانيا، ليست مسؤولة عن أي مخالفات، وفقًا لقناة NBC 10.
اشتعل الجدل في يوليو/تموز 2022 عندما أظهر مقطع فيديو انتشر على نطاق واسع ممثلاً في مدينة ملاهي يبدو أنه يرفض التفاعل مع طفلين أسودين صغيرين أو الاعتراف بهما أثناء العروض واللقاءات.
وأثار الفيديو موجة غضب عبر مواقع التواصل الاجتماعي.
ويبدو أن الفيديو يظهر تجاهل شخصية روزيتا من “شارع سمسم” للفتاتين بعد أن مدتا ذراعيهما للمصافحة.
حتى أن الممثل الشهير بدا وكأنه يهز رأسه في إشارة “لا” أثناء مروره بجانبهم.
وطلب محامي العائلة في نيويورك، بيفوري لامار، من شركة سيوورلد باركس آند إنترتينمنت تغطية أي نفقات تتعلق بالصحة العقلية للفتيات، مدعيا أنهن يعانين من “ضائقة عاطفية شديدة” بسبب المعاملة المزعومة.
وفي المجمل، اتصلت 150 عائلة بلامار تزعم وقوع حوادث مماثلة من قبل فنانين في الحديقة بعد الفيديو الأولي، حسبما ذكرت قناة إن بي سي 10.
أصدر موقع Sesame Place بيانًا سريعًا عقب الحادث بعد أن واجه ردود فعل عنيفة.
وكتبت إدارة المنتزه الترفيهي: “لم يتجاهل فنان روزيتا الفتيات عمدًا وهو حزين للغاية بسبب سوء الفهم”.
وأكدت الممثلة التي جسدت شخصية روزيتا أن إشارة اليد “لا” التي شوهدت عدة مرات في الفيديو لم تكن موجهة إلى أي شخص معين، بل كانت استجابة لطلبات متعددة من أحد الأشخاص في الحشد الذي طلب من روزيتا حمل طفله لالتقاط صورة وهو أمر غير مسموح به.
ونتيجة لهذه الحوادث، أعلن Sesame Place أن جميع الموظفين سيخضعون لتدريب على عدم التحيز ومراجعة ممارساتها لتحديد أي تغييرات ضرورية.
ومع ذلك، بعد الاهتمام الذي أثاره الفيديو الأولي، بدأت عائلات أخرى في التقدم بمطالبات مماثلة ضد Sesame Place، وفقًا لقناة NBC 10.
وظهر بعد ذلك مقطع فيديو ثان لحادثة مماثلة في الحديقة حيث ظهرت فتاة سوداء تبلغ من العمر خمس سنوات وهي تتعرض للتجاهل في Sesame Place من قبل العديد من موظفي الحديقة الذين كانوا يرتدون ملابس الشخصيات.
وكان والد الفتاة، كوينتون بيرنز، هو من رفع دعوى قضائية جماعية بقيمة 25 مليون دولار ضد شركة سي وورلد باركس، مالكة سيسامي بليس، بتهمة “التمييز العنصري الشامل والمروع” بعد أن زعم أن ابنته كينيدي تم تجاهلها.
وزعمت الدعوى القضائية، التي مثلها محامو شركة المحاماة ميرفي، فالكون وميرفي ومقرها بالتيمور، أن كينيدي تم تجاهلها من قبل أربعة شخصيات في الحدث الذي أقيم في 18 يونيو 2022 في منتزه بنسلفانيا بسبب عرقها: “انخرط فناني سي وورلد بسهولة مع العديد من العملاء البيض في وضع مماثل”.
لم تكن العائلة المعنية بالفيديو الأولي للفتاتين اللتين تجاهلتهما روزيتا مدعية في الدعوى الجماعية.
بعد أن ثبتت براءتها يوم الأربعاء، أصدرت Sesame Place بيانًا تشكر فيه هيئة المحلفين على حكمها.
“أوضحت الحقائق المقدمة أننا نعامل ضيوفنا على قدم المساواة. نريد أن يشعر كل ضيف في منتزهنا بالترحيب والأمان عندما يزورنا وأن يكون قادرًا على رؤية والشعور بجوانب من نفسه في التجارب التي نبتكرها”، هذا ما قاله متحدث باسم المنتزه لقناة NBC 10.
“نحن فخورون بالدور الذي نلعبه في خلق ذكريات دائمة – وخاصة لضيوفنا الأصغر سنًا. نحن نتعلم ونحسن باستمرار ونحن ملتزمون باستخدام منتزهاتنا للمساعدة في بناء تجربة أكثر شمولاً لضيوفنا.”
