ننسى مدينة أتلانتس المفقودة.
عثر العلماء على مستعمرة منسية ضخمة قبالة سواحل أستراليا، والتي كانت ذات يوم موطنًا لمئات الآلاف من الأشخاص.
وتم اكتشاف قطع أثرية وعلامات مختلفة للحياة البشرية على الجرف الشمالي الغربي لسهول، الواقعة قبالة ساحل المنطقة الشمالية من كيمبرلي على مساحة أرضية تتصل بغينيا الجديدة، وفقا لدراسة في مجلة Quaternary Science Review.
من المحتمل أن تكون قطعة الأرض الغارقة نظامًا بيئيًا مزدهرًا خلال فترة العصر البليستوسيني المتأخر، والتي يعود تاريخها إلى 2.5 مليون سنة.
بلغت مساحة اليابسة المغمورة الآن حوالي 250 ألف ميل مربع، أي أكثر من 1.6 ضعف مساحة المملكة المتحدة.
كان الجرف – الذي كان يُعتقد في السابق أنه صحراء – مليئًا ببحيرات وأنهار وجداول مياه عذبة ومالحة صالحة للسكن، فضلاً عن بحر داخلي كبير، كان من الممكن أن يدعم ما بين 50 ألف إلى 500 ألف شخص.
ربما كانت أيضًا بمثابة جسر للناس للسير إلى أستراليا قبل أن تصبح الجزيرة الضخمة المعروفة اليوم.
وقد غرق ما يقرب من نصف الجرف منذ ما بين 12000 إلى 9000 عام خلال أول فترتين من الارتفاع السريع في مستوى سطح البحر العالمي.
وكتب العلماء: “من المحتمل أن يكون هذا قد تسبب في تراجع أعداد السكان، حيث تم تسجيل ذروة الكثافة المهنية في المواقع الأثرية”.
أولئك الذين تدفقوا إلى الأرخبيل على الرف سيصبحون “أول المستكشفين البحريين من والاسيا، مما يخلق بيئة مألوفة لاقتصاداتهم البحرية للتكيف مع قارة ساهول البرية الشاسعة”.
لا يزال العلماء يعملون على كشف التاريخ وراء المستعمرة المفقودة ويخططون لمواصلة إعادة بناء البيئة القديمة للمناظر الطبيعية.
تقول الدراسة: “من الواضح الآن أن الحواف القارية المغمورة بالمياه لعبت دورًا مهمًا في التوسعات البشرية المبكرة في جميع أنحاء العالم”.
“إن الارتفاع في علم الآثار المغمورة تحت سطح البحر في أستراليا سوف يسهم في تكوين صورة عالمية متنامية للهجرة البشرية المبكرة وتأثير تغير المناخ على التجمعات السكانية البشرية في أواخر العصر البليستوسيني.”
