تمكن العلماء رسميًا من تحديد هوية “نملة مانهات” سيئة السمعة التي كانت تزحف عبر مدينة نيويورك لأكثر من عقد من الزمان – باعتبارها غازية أوروبية.
الحشرات ذات اللون البني المحمر هي من النوع لاسيوس إيمارجيناتوس، أو النملة المنزلية، والتي موطنها الأصلي أوروبا، وفقا للبحث الذي نشر مؤخرا في مجلة الغزوات البيولوجية.
منذ عام 2011، تسللت هذه الحشرات التي يصل طولها إلى 14.5 ملم إلى حدائق المدينة والأرصفة وشرفة واحدة على الأقل في الطابق السادس في الجانب الشرقي السفلي من المدينة. وقد زاد عددها بشكل كبير، لدرجة أنها أصبحت الآن تنافس الأنواع المحلية باعتبارها النمل الأكثر شيوعًا في مدينة نيويورك، كما لاحظ الباحثون.
“وقد تم العثور على مستعمرة من (النمل) تعشش في وعاء زهور صغير في وسط ميدان تايمز سكوير بعيدًا عن أشجار الشوارع أو نباتات الزينة الكبيرة التي من شأنها أن تكون بمثابة موطن التعشيش عادةً”، وفقًا للدراسة.
وأضاف الباحثون: “في كثير من الأحيان، فإن الأشخاص غير البشر المرئيين الوحيدين في ميدان تايمز هم بشر يرتدون ملابس حيوانات ديزني”.
وتقوم النمل، التي تتغذى على السكر والحشرات الأخرى، بتوسيع نطاقها بمعدل 1.2 ميل في السنة – مما نقلها إلى نيوجيرسي وأجزاء من لونغ آيلاند حتى الآن.
وحذر الباحثون من أنه في نهاية المطاف، قد تتوسع هذه الحشرات لتشمل أجزاء كبيرة من شرق الولايات المتحدة، وتكون لها آثار سلبية على النظام البيئي.
كان لدى الباحثين حدس منذ فترة طويلة بأن النمل كان ل. إيمارجيناتوسولكن الورقة البحثية التي نشرت في أواخر شهر مايو أكدت ذلك بنسبة تتراوح بين 93 و99%. ومن غير الواضح ما الذي جعل العلماء يستغرقون كل هذا الوقت لتحديد هوية هذه المخلوقات رسميًا.
“وعلى الرغم من الاهتمام الإعلامي الأولي، لم يكن هناك سوى القليل من العمل المتابعة على ManhattAnt ولم يتم تحديد هويتها رسميًا”، كما لاحظ المؤلفون.
