تُظهر الصور الجديدة التي التقطها تلسكوب ويب الفضائي التابع لناسا الصور الأكثر دقة حتى الآن لجزء من سديم على شكل حصان تم اكتشافه منذ أكثر من قرن من الزمان.
السديم عبارة عن سحابة من الغاز والغبار في الفضاء الخارجي يمكن رؤيتها في سماء الليل إما على شكل رقعة لامعة مميزة أو صورة ظلية داكنة مقابل مادة مضيئة أخرى – وهذا السديم يشبه بشكل مذهل حصانًا يرفع رأسه.
يقع ما يسمى بسديم رأس الحصان – في كوكبة أوريون – على بعد 1300 سنة ضوئية أو ما يقرب من 6 تريليون ميل من الأرض ويظهر “بدة” التكوين المذهل بتفصيل أكبر مضاء بنجم حار قريب.
ويب، أقوى مرصد فضائي على الإطلاق، قادر على اكتشاف ضوء الأشعة تحت الحمراء بدقة غير مسبوقة، ويكشف عن الأجسام التي لا يمكن رؤيتها باستخدام الطيف المرئي في التلسكوبات البصرية.
وكشفت وكالة ناسا في بيان إلى جانب الصور التي تظهر العملية بتفاصيلها الأصلية: “بينما يبخر الضوء فوق البنفسجي سحابة الغبار، يتم جرف الجزيئات بعيدًا عن طريق تدفق الغاز الساخن إلى الخارج”.
ومن المأمول أن تساعد اللقطات في تحسين فهم علماء الفلك للسديم، الذي أصبح هدفًا مفضلاً للمراصد الفضائية بما في ذلك تلسكوب هابل الفضائي.
يعد سديم رأس الحصان الهدف المثالي لعلماء الفلك لدراسة الهياكل الفيزيائية لمثل هذه التكوينات المعروفة باسم مناطق التفكك الضوئي (PDRs).
وقالت ناسا في بيان لها: “(تكشف الصور أيضًا) التطور الجزيئي للغاز والغبار داخل بيئات كل منهما، والمناطق الانتقالية بينهما”.
“وتعتبر من أفضل المناطق في السماء لدراسة كيفية تفاعل الإشعاع مع المادة بين النجوم.”
كما سمحت الصور الجديدة لعلماء الفلك بالتحقيق في كيفية حجب الغبار وإصدار الضوء، بالإضافة إلى السماح لهم بفهم الشكل متعدد الأبعاد للسديم.
في العام الماضي، تم التقاط السديم من قبل إقليدس كجزء من مجموعة من خمس صور فضائية جديدة مذهلة.
تم نشر الصور الفريدة من نوعها من قبل وكالة الفضاء الأوروبية، التي أطلقت التكنولوجيا الرائدة إلى الحدود النهائية من كيب كانافيرال في فلوريدا في يوليو الماضي.
وتتمثل مهمة إقليدس في مراقبة الكونسورتيوم ومن ثم مساعدته في النهاية على إنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد رائدة من شأنها أن “تكشف بعض أسرار (الكون) الخفية”، وفقًا للمنظمة.
