توفي إيان ويلموت، رائد الاستنساخ الذي كان لأبحاثه دور حاسم في إنشاء النعجة دوللي عام 1996، عن عمر يناهز 79 عاما.
وقالت جامعة إدنبره في اسكتلندا إن ويلموت توفي يوم الأحد بعد صراع طويل مع مرض باركنسون.
أطلق ويلموت نقاشا عالميا حول أخلاقيات الاستنساخ عندما أعلن أن فريقه في معهد روزلين للعلوم البيولوجية الحيوانية التابع للجامعة قد استنسخ حملا باستخدام نواة خلية من خروف بالغ.
أفظع مخلوقات المحيط: خنازير البحر والأسماك الحجرية والمزيد
تمت الإشارة إليه في البداية باسم “6LL3” في الورقة الأكاديمية التي تصف العمل، وتم تسمية الخروف لاحقًا باسم دوللي، على اسم المغنية دوللي بارتون. كان استنساخ الحمل هو المرة الأولى التي تمكن فيها العلماء من إقناع خلية ناضجة بالتصرف مثل خلية من جنين مخصب حديثا من أجل خلق حيوان مطابق وراثيا.
في حين تم الترحيب بإبداع دوللي باعتباره ثورة من قبل بعض العلماء، إلا أنه أثار قلق الكثيرين، حيث وصف النقاد مثل هذه التجارب بأنها غير أخلاقية.
وفي العام التالي لإنشاء دوللي، فرض الرئيس الأمريكي بيل كلينتون حظرا على استخدام الأموال الفيدرالية لاستنساخ البشر، لكنه لم يصل إلى حد حظر جميع أبحاث الاستنساخ.
ودفع اختراع دوللي علماء آخرين إلى استنساخ الحيوانات بما في ذلك الكلاب والقطط والخيول والثيران. أثارت دوللي أيضًا تساؤلات حول إمكانية استنساخ البشر والأنواع المنقرضة. في السنوات الأخيرة، اقترح العلماء إعادة الماموث الصوفي باستخدام مزيج من تحرير الجينات والاستنساخ.
كان ابتكار دوللي جزءًا من مشروع أوسع للعلماء لإنشاء أغنام معدلة وراثيًا يمكنها إنتاج بروتينات علاجية في حليبها. بعد حوالي ست سنوات من ولادة دوللي، قام العلماء بالقتل الرحيم لها بعد أن أصيبت بورم في الرئة غير قابل للشفاء.
ركز ويلموت، وهو عالم أجنة مدرب، لاحقًا على استخدام تقنيات الاستنساخ لصنع خلايا جذعية يمكن استخدامها في الطب التجديدي. كان عمله بالغ الأهمية للبحث الذي يهدف إلى علاج الأمراض الوراثية والتنكسية من خلال مساعدة الجسم على إصلاح الأنسجة التالفة.
يقول العلماء إن أثقل حيوان في العالم قد يكون حوتًا قديمًا تم العثور عليه في صحراء البيرو
وقال معهد روزلين إن ويلموت حصل على وسام فارس عام 2008 وتقاعد من الجامعة عام 2012. وأضاف أنه أجرى أبحاثا فيما بعد حول مرض باركنسون بعد تشخيص إصابته بالمرض.
وقال بروس وايتلو، مدير المعهد، في بيان يوم الاثنين: “نشعر بحزن عميق لسماع نبأ وفاة السير إيان ويلموت”. ووصف وايتلو ويلموت بأنه “عملاق” العلم، وقال إن عمله في إبداع دوللي أحدث تحولًا في التفكير العلمي في ذلك الوقت.
وقال إن إرث عمل ويلموت في استنساخ دوللي لا يزال قائما.
وقال: “يستمر هذا الاختراق في تعزيز العديد من التطورات التي تم إحرازها في مجال الطب التجديدي الذي نراه اليوم”.
وقالت جامعة إدنبره إن ويلموت ترك وراءه زوجة وثلاثة أبناء وخمسة أحفاد. ولم يتم الإعلان عن ترتيبات الجنازة بعد.
