توفي وارن أبتون، أكبر الناجين على قيد الحياة من الهجوم الياباني على بيرل هاربور عام 1941 وآخر ناجٍ من المدمرة الأمريكية يو إس إس يوتا، عن عمر يناهز 105 أعوام.
وقالت كاثلين فارلي، رئيسة جمعية أبناء وبنات الناجين من بيرل هاربور، إن أبتون توفي يوم الأربعاء في مستشفى في لوس جاتوس بولاية كاليفورنيا بعد إصابته بنوبة من الالتهاب الرئوي.
كانت السفينة الحربية يوتا راسية في بيرل هاربور عندما بدأت الطائرات اليابانية في قصف قاعدة هاواي البحرية في الساعات الأولى من يوم 7 ديسمبر/كانون الأول عام 1941، في هجوم دفع الولايات المتحدة إلى الحرب العالمية الثانية.
وقال أبتون لوكالة أسوشيتد برس في عام 2020 إنه كان يستعد للحلاقة عندما شعر بأول طوربيد يضرب ولاية يوتا.
وأشار إلى أنه لم يكن أحد على متنها يعرف سبب اهتزاز السفينة.
ثم ضرب الطوربيد الثاني وبدأت السفينة في الهبوط والانقلاب.
وسبح الشاب البالغ من العمر 22 عامًا إلى الشاطئ حتى جزيرة فورد، حيث قفز في خندق لتجنب قصف الطائرات اليابانية المنطقة.
ومكث حوالي 30 دقيقة حتى جاءت شاحنة ونقلته إلى مكان آمن.
وقال أبتون إنه لا يمانع في الحديث عما حدث أثناء الهجوم. وبدلاً من ذلك، ما أزعجه هو أنه استمر في خسارة زملائه في السفينة على مر السنين.
بحلول عام 2020، لم يكن هناك سوى ثلاثة من أفراد طاقم يوتا على قيد الحياة، بما في ذلك هو.
كان هناك ما يقدر بنحو 87000 جندي في أواهو يوم الهجوم، وفقًا للمؤرخ العسكري جيه مايكل فينجر.
بعد وفاة أبتون، لم يبق على قيد الحياة سوى 15 شخصًا.
