سعى حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم إلى قلب القلق بشأن عمر الرئيس بايدن رأساً على عقب، معتبراً أن وضعه الثمانيني يمثل في الواقع نقطة قوة.
وقال نيوسوم لبرنامج “واجه الصحافة” على شبكة إن بي سي في مقابلة بثت يوم الأحد: “لقد رأيته عن قرب، ورأيته من بعيد، ولكن هذه هي وجهة نظري: لقد كان ناجحًا للغاية بسبب عمره”.
يعد بايدن، البالغ من العمر 81 عامًا، أكبر رئيس سنًا في تاريخ الولايات المتحدة، وسيبلغ 86 عامًا في ختام فترة ولايته الثانية الافتراضية. وأظهرت مجموعة من استطلاعات الرأي قلقًا عميقًا لدى الناخبين بشأن عمر الرئيس.
وإذا فاز الرئيس السابق دونالد ترامب (77 عاما) في تشرين الثاني/نوفمبر واستكمل فترة رئاسته الكاملة، فإنه سيتجاوز بايدن كأكبر رئيس سنا في تاريخ الولايات المتحدة بعدة أشهر.
وبرز نيوسوم (56 عاما)، الذي أثار التكهنات الرئاسية بنفسه، كواحد من أقوى بدائل بايدن.
واستبعد حاكم ولاية غولدن ستايت بشكل قاطع الترشح للرئاسة عام 2024، كما فعل مرارا، وأكد ولائه لبايدن.
وقال نيوسوم: “إنها ليست حتى محادثة مثيرة للاهتمام”، مستبعداً الترشح بنسبة “100%” عندما سئل. “بالمناسبة، أعتقد أنها محادثة دامغة بصراحة، يريد الجانب الآخر منا أن نجريها”.
لقد تجنب الأسئلة حول ما إذا كان قد تلقى أي مكالمات للهرب، واصفًا ذلك بـ “الثرثرة الخاملة”.
كما أشاد نيوسوم ببايدن لتقديمه “سجلاً من الإنجازات … لم يكن من الممكن أن نحلم بأمثاله”.
أعرب عدد قليل من الديمقراطيين علنًا وبهدوء عن مخاوفهم بشأن فرص بايدن في مباراة العودة المتوقعة مع ترامب.
كان نيوسوم متفائلاً بشأن فرص بايدن ولا يعتقد أن الديمقراطيين يقللون من شأن المرشح الأوفر حظاً للحزب الجمهوري.
“لا. حسنًا، أعتقد أن الضعف يتنكر في شكل قوة. قال نيوسوم: “أعتقد أنه مضطرب أكثر”. “إنه أقل إثارة للاهتمام مما كان عليه قبل بضع سنوات.”
“الديمقراطيون أقوى، ونحن نفوز. “18، 20، 22، 23″، قال نيوسوم، في إشارة إلى انتصارات الديمقراطيين في صناديق الاقتراع في تلك السنوات. “نحن نواصل التفوق في الأداء ودونالد ترامب جزء كبير من ذلك.”
وأكد نيوسوم أيضًا أن بايدن يجب أن يناظر ترامب قبل الانتخابات العامة.
“لقد تغلب بايدن على ترامب في المناظرات السابقة. قال نيوسوم: “إنني أتطلع إلى ذلك”، مضيفًا أن بايدن يجب أن يتنافس “بنسبة 100٪” مع سلفه.
وقد حث ترامب بايدن مرارًا وتكرارًا على الدخول في مشاجرة لفظية معه، حيث قال لشبكة فوكس نيوز في قاعة المدينة الأسبوع الماضي: “سأفعل ذلك الآن في برنامجك”.
“هذا مجرد إسقاط خالص على الرجل الذي رفض المناظرة في الانتخابات التمهيدية الخاصة به. قال نيوسوم عن استهزاء ترامب: “بالعودة إلى نقطتي، الضعف يتنكر في شكل قوة”.
وقد حددت لجنة المناظرات الرئاسية بالفعل ثلاث مواجهات في عام 2024، لكن اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري كانت تتنازع مع المجموعة، مما أثار تساؤلات حول ما إذا كانت ستؤتي ثمارها بالفعل.
تعاملت نيوسوم بعناية مع الأسئلة المتعلقة بالنائبة رشيدة طليب (ديمقراطية من ولاية ميشيغان) التي حثت الديمقراطيين في ميشيغان على التصويت بدون التزام بدلاً من بايدن خلال الانتخابات التمهيدية في 27 فبراير احتجاجًا على أسلوب تعامله مع الحرب في إسرائيل.
قال نيوسوم: “لدي احترام كبير – الناس لديهم اختلافات في الرأي”. “أنا مدرك تمامًا للأزمة الإنسانية وهذا ما تعبر عنه.”
“فيما يتعلق الأمر ببايدن وفيما يتعلق بهذه الانتخابات التمهيدية، فهو ليس حتى رهانًا أو قرارًا قريبًا.”
وقال أيضًا إن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو “يضاعف من الغباء” من خلال “الابتعاد” عن حل الدولتين المحتمل.
من المقرر أن تطلق لجنة العمل السياسي الكبرى في نيوسوم، الحملة من أجل الديمقراطية، موقعًا في ولاية تينيسي لمهاجمة الجمهوريين بشأن الإجهاض.
يُظهر الإعلان امرأة تصرخ ومقيدة اليدين إلى سرير المستشفى. ثم يزعم أحد الراويين أن “الجمهوريين يريدون تجريم الشابات اللاتي يسافرن للحصول على الرعاية الإنجابية التي يحتجن إليها”.
