كشف تقرير جديد للمدينة أن جماعات الضغط في نيويورك حققت الفوز بالجائزة الكبرى جنبًا إلى جنب مع حملة لفتح الكازينوهات في Big Apple – حيث قاموا بجمع الحزم أثناء محاولتهم جذب عمدة المدينة إريك آدامز وأعضاء المجلس.
ارتفعت تعويضات جماعات الضغط بنسبة 8٪ العام الماضي – من 121.15 مليون دولار في عام 2022 إلى 130.96 مليون دولار، وفقًا للدراسة السنوية التي أعدها مكتب City Clerk، الذي ينظم صناعة الضغط.
قادت الكيانات المرتبطة بمالك ميتس الملياردير ستيف كوهين وسيمينول هارد روك إنترتينمنت هذه الحملة، حيث أنفقت أكثر من مليوني دولار مجتمعة على مجموعة من جماعات الضغط في العام الماضي عندما كشفت النقاب عن كازينو وفندق ومكان موسيقي مترامي الأطراف بقيمة 8 مليارات دولار أطلق عليه اسم “متروبوليتان بارك” الشاغر. الكثير بجوار CitiField.
وأنفقت شركتا كوهين – نيو جرين ويليتس وكوينز فيوتشر – 946.809 دولارًا و450.000 دولارًا على التوالي، أو ما يقرب من 1.4 مليون دولار معًا، وفقًا للتقرير.
احتفظت شركاته بسبعة جماعات ضغط مختلفة بما في ذلك:
- رئيس حزب برونكس الديمقراطي السابق ماركو كريسبو؛
- عضو مجلس كوينز السابق جوليسا فيريرا كوبلاند / هوليس للشؤون العامة؛
- ومجموعة ميرام، التي يرأسها الزعيم الديمقراطي السابق في برونكس روبرتو راميريز ولويس ميراندا – والد الكاتب المسرحي لين مانويل ميراندا؛
- Moonwalk Strategies، التي شاركت في تأسيسها جيني سيدليس، التي كانت تدير سابقًا مجموعة مدارس مؤيدة لإريك آدامز سوبر باك ومجموعة مدارس مؤيدة للميثاق، وترأس مجموعة تاسك برادلي تاسك، الذي عمل لدى العمدة السابق مايك بلومبرج.
أنفق سيمينول هارد روك، شريك كوهين في الألعاب، 660 ألف دولار على الضغط من أجل المشروع – منها 540 ألف دولار ذهبت إلى جماعات الضغط مع شركة Actum Ca Opc وGreen Book Strategies، التي يديرها الثنائي الزوج والزوجة، أوستن وجينيفر شافران.
وفي الوقت نفسه، في مشروع مجاور لمشروع كوهين المقترح، أنفقت مجموعة CFG Stadium Group 540 ألف دولار للحصول على موافقة لبناء أول ملعب لكرة القدم لشركة Big Apple في Willets Point لصالح نادي York City لكرة القدم.
قال دونوفان ريتشاردز، رئيس كوينز بورو، مازحًا إنه أصبح يتمتع بشعبية نظرًا للضغط على توقعات التنمية الاقتصادية في كوينز، لا سيما في ويليتس بوينت من خلال اقتراح الكازينو وصفقة ملعب كرة القدم.
قال ريتشاردز: “بالتأكيد ليس لدي نقص في الاجتماعات”، بينما نسب الفضل إلى جماعات الضغط في كلا المشروعين لمراعاة احتياجات المجتمع.
تمارس شركات الكازينو الأخرى ضغوطًا لوضع الرقائق على الطاولة أيضًا. أنفقت منتجعات وين، التي تسعى لفتح كازينو في هدسون ياردز، 314 ألف دولار على جماعات الضغط، وفقًا للبيانات.
منتجعات MGM، التي تسعى إلى تحويل صالة ماكينات القمار الخاصة بها في Yonkers Raceway إلى كازينو كامل مع ألعاب الطاولة، أنفقت 300 ألف دولار على الضغط كما فعلت Genting Resorts World at Aqueduct، التي تسعى أيضًا إلى تقديم ألعاب الطاولة بالإضافة إلى ماكينات القمار.
دفعت شركة Bally’s – التي استحوذت على ملعب Ferry Point للغولف التابع لمنظمة ترامب في ذا برونكس وتتطلع إلى إنشاء كازينو على الأرض – مبلغ 285 ألف دولار في عرض بيانات التوكيل. وذكر التقرير أن قصر القيصر، الذي كان يسعى لفتح كازينو في تايمز سكوير، دفع 185 ألف دولار كرسوم ضغط.
المجموعة المدعومة من المصالح العقارية – أصحاب المنازل من أجل نيويورك بأسعار معقولة – أعطت أكبر مبلغ منفرد لجماعة الضغط – 1.143 مليون دولار لشركة Fontas Advisors، برئاسة جورج فونتاس، وفقًا للبيانات. يشمل ممولو المجموعة مجلس العقارات في نيويورك وجمعية تثبيت الإيجارات.
ومارس فونتاس ضغوطا على مكتب رئيس البلدية لمعارضة تشريعات الولاية التي من شأنها أن تجعل من الصعب على أصحاب العقارات طرد المستأجرين “دون سبب وجيه”، وفقا لسجلات الضغط.
تظهر الأرقام أن صناعة العقارات استحوذت على ثلث الإنفاق على جماعات الضغط في العام الماضي – وهو الأكبر على الإطلاق في أي قطاع.
وكانت أعلى جهة ضغط مدفوعة الأجر للعام السابع على التوالي هي شركة سوري كاسيرر، Kasirer LLC، بمبلغ 16.8 مليون دولار، وفقًا للبيانات.
فازت جامعة ستوني بروك، عميل كاسيرر، بالمناقصة التنافسية للمدينة لتشغيل مختبر “تبادل المناخ في نيويورك” الذي تبلغ تكلفته 700 مليون دولار في جزيرة جفرنرز، والذي اعتبرته أحد أبرز الأحداث هذا العام.
ومن بين أكبر شركات الضغط الأخرى، وفقًا للأرقام:
- أنفقت شركة الكابلات العملاقة Charter Communications – التي تمتلك Spectrum وقناة الأخبار المحلية NY1 – 775 ألف دولار على الضغط لتتبع قضايا مثل الوصول إلى النطاق العريض.
- أنفق المحامون التجريبيون في ولاية نيويورك 714.876 دولارًا.
- أنفقت شركة MSG Entertainment مبلغ 594.742 دولارًا أمريكيًا حيث حصلت على تمديد لتصريحها الخاص لمدة 5 سنوات لتشغيل Madison Square في محطة Penn.
- أنفقت Vornado Realty 544.557 دولارًا أمريكيًا أثناء إعادة تطوير الرصيف 94 على الجانب الغربي وتحويله إلى حرم جامعي لاستوديو الأفلام والتلفزيون.
- أنفقت شركة RAI Service Company/Reynolds شركة التبغ الأمريكية 527.835 دولارًا أمريكيًا في سعيها لعرقلة التشريع الذي يحظر سجائر المنثول.
- أنفقت شركة نورثويل هيلث 512.109 دولارًا أمريكيًا أثناء سعيها لتحديث وتوسيع مستشفى لينوكس هيل في الجانب الشرقي من مانهاتن.
