يجري محامو جورج سانتوس محادثات “مثمرة” مع الفيدراليين بشأن صفقة إقرار بالذنب محتملة في قضية الاحتيال الخاصة به، حسبما أخبروا القاضي يوم الثلاثاء – حيث قال النائب الكاذب المخلوع في لونغ آيلاند إنه يريد العودة إلى الكونجرس.
كان الجمهوري من نيويورك في المحكمة الفيدرالية المركزية في إسليب لجلسة استماع في قضية الاختلاس والاحتيال في الهوية، وهو يرتدي بدلته المعتادة وسترة رسمية مع حذاء رياضي أسود من سلفاتوري فيراغامو بقيمة 1000 دولار، والذي قال للصحفيين إنه كان يرتديه “لأنني آذيت قدمي. “
لكن قبل المثول أمام المحكمة، قال سانتوس، 35 عاماً، لفرانك مورانو من إذاعة WABC: “لم أنتهي من الخدمة العامة. أريد العودة إلى الكونغرس».
“أنا لا أقول اليوم. وقال سانتوس في برنامج إذاعي “الجانب الآخر من منتصف الليل” في وقت مبكر من يوم الثلاثاء: “لا أقول غدًا”. “لدي الكثير من الأشياء التي أحتاج إلى الاهتمام بها أولاً. أعتقد أننا جميعا نعرف ذلك، لكن لدي آمال في محاولة استعادة ثقة الشعب الأمريكي والذهاب إلى هناك لأنني سأستمر في كشف الفساد في حكومتنا الفيدرالية واجتثاث جذوره”.
في المحكمة، قال محامي سانتوس، جوزيف موراي، للقاضية جوانا سيبرت، إنه لا ينبغي تقديم موعد المحاكمة في 9 سبتمبر 2024، كما يسعى الفيدراليون، لأن فريق الدفاع كان يكافح من أجل مراجعة أكثر من 1.3 مليون صفحة. من الأدلة التي سلمتها النيابة العامة.
وقال موراي: “لقد كنا نكافح من أجل الاطلاع على كل هذه المواد”. “لا تزال هناك مليون وثيقة أخرى يتعين علينا مراجعتها.”
قال المحامي: “نجري محادثات مثمرة”. “أعتقد أن هذا قد يكون مثمرًا إذا ركزنا عليه.”
لكن المدعي العام جاكوب شتاينر قال إنه يريد تقديم المحاكمة إلى شهر يونيو/حزيران المقبل.
وأشار سيبرت إلى أن الأمور يمكن أن تتحرك بسرعة أكبر بالنسبة لفريق سانتوس لأنه “ليس لدينا مشكلة اضطرار المدعى عليه للذهاب إلى واشنطن العاصمة بشكل منتظم”.
ومع ذلك، قالت القاضية إن تقويمها تم نسخه احتياطيًا – ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التأثير المتبقي لتباطؤ المحاكم في عصر الوباء – ولن تكون قادرة على تقديم محاكمة قبل شهر سبتمبر على أي حال.
وحذرت من أن محامي سانتوس بحاجة إلى “الانضمام” والبقاء على اطلاع على الاكتشافات في القضية لأن “الحكومة لها الحق في محاكمة سريعة أيضًا”.
ولم يجب سانتوس على أسئلة الصحفيين بينما كان ينتظر المصعد بعد الجلسة، واكتفى بالقول: “أتمنى أن تأخذوا استراحة من قول اسمي يا رفاق”.
وفي البرنامج الإذاعي، قال سانتوس، الذي طُرد من مجلس النواب في وقت سابق من هذا الشهر، إن السيناتور الديمقراطي عن ولاية نيوجيرسي، بوب مينينديز، لا ينبغي طرده من منصبه إلا بعد أن يواجه محاكمة فساد.
وقال سانتوس لمورانو: “الحقيقة هي أن السيناتور مينينديز له الحق في افتراض البراءة حتى تثبت إدانته”. “إنه متهم. ولا تنسوا أن السيناتور مينينديز هو مثال مثالي لشخص هزم (وزارة العدل) في هيئة محلفين معلقة في الماضي.
ودفع سانتوس بأنه غير مذنب في لائحة الاتهام المكونة من 23 تهمة والتي يواجه بسببها أكثر من 22 عامًا في السجن إذا أدين.
منذ طرد سانتوس، يقال إنه كان يجني الأموال من تطبيق مشاركة الفيديو Cameo، حيث يمكن للأشخاص العاديين أن يدفعوا للمشاهير مقابل تصوير رسائل مثل التمنيات الطيبة والمحادثات الحماسية.
ومن المقرر أن يعود سانتوس إلى المحكمة في 23 يناير.
