قالت السلطات في تشيلي، اليوم السبت، إن حرائق الغابات المستعرة في وسط تشيلي أسفرت عن مقتل 51 شخصا على الأقل ومن المرجح أن يستمر عدد القتلى في الارتفاع، بينما تسعى خدمات الطوارئ جاهدة لإخماد ألسنة اللهب التي تهدد المناطق الحضرية.
وتصاعد دخان أسود في السماء فوق أجزاء كثيرة من منطقة فالبارايسو، التي يسكنها ما يقرب من مليون نسمة في وسط تشيلي، بينما كافح رجال الإطفاء باستخدام المروحيات والشاحنات لإخماد الحرائق.
وقالت السلطات التشيلية إن المناطق المحيطة بمدينة فينا ديل مار السياحية الساحلية كانت من بين أكثر المناطق تضررا، وتكافح فرق الإنقاذ للوصول إلى جميع المناطق المتضررة.
وقالت وزيرة الداخلية كارولينا توها، إن عدد القتلى ارتفع بعد العثور على خمس جثث على الطرق العامة، وتشير المعلومات إلى “أننا سنصل إلى أرقام أعلى بكثير” في الساعات المقبلة.
وقال توها إن “حالة فالبارايسو هي الأكثر حساسية”، مضيفا أن البلاد تواجه أسوأ كارثة منذ زلزال عام 2010 الذي أودى بحياة نحو 500 شخص.
وقال الرئيس غابرييل بوريتش للأمة في خطاب متلفز: “الوضع صعب للغاية حقًا”.
حرائق الغابات ليست غير شائعة في تشيلي خلال أشهر الصيف. وفي العام الماضي، على خلفية موجة حر قياسية، توفي حوالي 27 شخصًا وتأثر أكثر من 990 ألف فدان.
وقال توها: “المساحة التي تشهد حرائق اليوم أصغر بكثير من العام الماضي، (لكن) في هذا الوقت يتضاعف عدد الهكتارات المتضررة بسرعة كبيرة”.
بين يومي الجمعة والسبت، زادت المساحة المتضررة من حرائق الغابات إلى 110.000 فدان من 74130.
وقال توها إن القلق الأكبر لدى السلطات هو أن بعض الحرائق النشطة كانت تتطور بالقرب من المناطق الحضرية “مع احتمال كبير للغاية للتأثير على الناس والمنازل والمرافق”.
