تحاول شركة Airbnb شق طريقها مرة أخرى إلى سوق الإيجار قصير المدى في مدينة نيويورك من خلال ضخ مليون دولار في ما تم تأطيره كحركة شعبية لأصحاب المنازل الذين يرغبون في تأجير منازلهم المكونة من عائلة واحدة أو عائلتين.
عانت شركة التأجير عبر الإنترنت من هزيمة محرجة في خريف عام 2023 عندما أصدر مجلس المدينة قانونًا يفرض لوائح صارمة على مشاركة المنازل، مما أجبر Airbnb على إزالة عشرات الآلاف من إيجارات Big Apple من موقعها في ذلك الوقت، مما أدى إلى ارتفاع أسعار الفنادق التقليدية. .
يتطلب القانون المحلي رقم 18 أن يكون المضيفون حاضرين عندما يكون الضيوف في المنزل، لكن الضغط السري الذي تمارسه Airbnb يدعم مشروع قانون جديد مقدم من عضو المجلس فرح لويس وبدعم من رئيس مجلس النواب Adrienne Adams والذي من شأنه أن يقلب ذلك رأسًا على عقب.
سيسمح مشروع القانون الجديد بالإيجارات قصيرة الأجل عندما لا يكون المالك موجودًا فعليًا في منزل واحد أو منزلين.
يقول بعض النقاد إن Airbnb تضخ الأموال إلى المجموعات لتصنيع حركة شعبية غير موجودة.
قال مايكل ماكي، أمين صندوق Tenants PAC، لصحيفة The Post يوم الثلاثاء: “لا أعتقد أن معظم الأشخاص الذين يمتلكون منازل لأسرة واحدة أو أسرتين يريدون رؤية هذا النوع من النشاط في أحيائهم”. “من المؤكد أننا لم نر أي دليل واسع على ذلك.”
وقال ماكي إن شركة التكنولوجيا التي تبلغ قيمتها مليار دولار دفنت نفقات الضغط الخاصة بها في تحالفات أخرى أو منظمات غير ربحية تدعم التغييرات التشريعية التي تسعى Airbnb إلى تحقيقها، وهي خطوة تُعرف باسم حملة “العشب الماكر”.
على سبيل المثال، أنفقت شركة Airbnb ما يقرب من 400 ألف دولار على تحالف يسمى مجتمعات من أجل اختيار أصحاب المنازل، وهي منظمة ضغط بدأت في فبراير الماضي.
Airbnb هي الممول الوحيد لـ Communities for Homeowner Choice، وفقًا لتقارير الضغط المقدمة إلى لجنة الأخلاقيات وممارسة الضغط في الحكومة والتي حصلت عليها The Post. لكن المجموعة ليس لديها معلومات اتصال على موقعها على الإنترنت ولم تنشر على أي من حساباتها على وسائل التواصل الاجتماعي منذ ستة أشهر
“لا أعتقد أن هناك حركة شعبية حقيقية. قال ماكي: “لا أعتقد أن هناك الآلاف من أصحاب المنازل الذين يريدون القيام بذلك”.
لم تكن هناك معلومات اتصال مدرجة على موقع الويب الخاص بـ Communities for Homeowner Choice ولم يستجب أحد على الفور لرسالة Facebook.
استعادة استقلالية وحقوق أصحاب المنازل هي مجموعة شعبية أخرى مفترضة تدعمها Airbnb فقط – لكن متحدثًا باسمها قال إن عضويتها أعمق بكثير.
يقول موقع RHOAR على الويب إنهم مجموعة من أصحاب المنازل في مدينة نيويورك الذين يريدون استعادة حقهم في استئجار منازلهم على المدى القصير.
أنفقت المجموعة 600 ألف دولار على حملة إعلانية تستهدف مجلس المدينة منذ مايو/أيار، وتم إدراج Airbnb باعتبارها الممول الوحيد لـ RHOAR، وفقًا لسجلات الضغط المقدمة إلى لجنة الأخلاقيات وممارسة الضغط في الحكومة.
قامت كل من RHOAR وCommunities for Homeowner Choice بدفع أموال لشركة Bamberger & Vlasto Strategies، وهي شركة استشارات سياسية، للتعامل مع الحملات الإعلانية وممارسة الضغط، وفقًا للسجلات التي حصلت عليها The Post.
وقالت المتحدثة باسم RHOAR التي قدمت اسمها باسم Gia S. لصحيفة The Post إن المجموعة تضم أكثر من 600 عضو.
قال جيا: “للاجتماع معًا للدعوة، لدينا مجموعات رسائل خاصة تحتوي على حوالي 450 عضوًا ينشطون يوميًا حيث نناقش هذا الأمر وقضايا أصحاب المنازل الأخرى وننشئ مبادرات للدعوة، إلى جانب قاعات المدينة الافتراضية لتسهيل الحضور على أعضائنا”.
وقال ناثان روتمان، مدير السياسات في Airbnb، لصحيفة The Post، إن دعم Airbnb للمجموعات لم يكن من المفترض أن يكون مخفيًا.
وقال روتمان: “لم نخفي أبدًا حقيقة أننا ندعم المضيفين الذين يدافعون عن هذه التغييرات”. “هذا ليس شيئًا جديدًا أو غير عادي بالنسبة لنا للقيام به.”
وقال روتمان أيضًا إن Airbnb تدعم تعديل القانون المحلي رقم 18 لأنه سيمكن بعض أصحاب المنازل من جني أموال إضافية من خلال تأجير منازلهم أثناء عدم تواجدهم هناك “مثل أي مدينة رئيسية أخرى في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وفي جميع أنحاء العالم.
وقال روتمان: “سيسمح هذا القانون للناس بتأجير منازلهم عندما يكونون في الخارج لقضاء عطلة نهاية الأسبوع، وعندما يكونون في إجازة، وعندما يريدون كسب بعض المال الإضافي”.
