تم اتهام خمسة أشخاص يوم الأربعاء بزعم محاولتهم رشوة إحدى أعضاء هيئة المحلفين في ولاية مينيسوتا في واحدة من أكبر قضايا الاحتيال المتعلقة بـ COVID-19 في البلاد – عن طريق إلقاء “هدية” بقيمة 120 ألف دولار على عتبة بابها.
ويُزعم أن عبد العزيز شفيع فرح، وعبد المجيد محمد نور، وسعيد شفيع فرح، وعبد الكريم شفيع فرح، ولادان محمد علي، تعاونوا لرشوة أحد المحلفين الذين نظروا في محاكمة احتيال بقيمة 250 مليون دولار ضد ثلاثة منهم.
وصف المحامي الأمريكي في ولاية مينيسوتا، أندرو لوغر، مؤامرة الرشوة بأنها “شيء من فيلم الغوغاء”، حيث زُعم أن الأشخاص الخمسة تعقبوا المحلف وتركوا 120 ألف دولار في منزلها داخل حقيبة هدايا هولمارك، مع وعد بالمزيد إذا صوتت. لتبرئة.
وكان عبد العزيز وسعيد ونور من بين سبعة متهمين، وجميعهم من أصل شرق أفريقي، تمت محاكمتهم بتهمة سرقة أكثر من 250 مليون دولار من برنامج إغاثة كوفيد-19 الذي كان من المفترض أن يطعم الأطفال أثناء الوباء.
وزعم المحققون أنه خلال المحاكمة، انضم عبد الكريم وعلي إلى المتهمين الثلاثة لتعقب منزل “المحلف رقم 52” في مينيابوليس في الليلة التي سبقت إرسال قضية الاحتيال إلى هيئة المحلفين في أوائل يونيو.
يُزعم أن علي، الذي جاء من سياتل، تم تجنيده من قبل نور وإرساله إلى المنزل لتقديم الرشوة، لكنها التقت بأحد أقاربها بدلاً من ذلك.
وقال أحد عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي في إفادة خطية: “طلبت المرأة من قريبها أن يخبر المحلف رقم 52 بأن يقول إنه غير مذنب غدًا وسيكون هناك المزيد من ذلك الحاضر غدًا”.
وأضاف الوكيل: “بعد مغادرة المرأة، نظر قريبها في حقيبة الهدايا ورأى أنها تحتوي على مبلغ كبير من النقود”.
بمجرد أن علمت المحلف بالرشوة، اتصلت بالشرطة، واكتشف المحققون أن المتهمين استهدفوها على وجه التحديد لأنها كانت أصغر محلف واعتقدوا أنها الشخص الوحيد الملون الذي يشرف على القضية.
يُزعم أن المشتبه بهم الخمسة قاموا بمراقبة المحلفة، وتتبعوا عاداتها اليومية، واشتروا جهاز تتبع GPS لتثبيته في سيارتها.
يُزعم أيضًا أن المتهمين أنشأوا “مخططًا” تتبعه المحلفة لمحاولة إقناع زملائها المحلفين بالتصويت بالبراءة، مع الحجج التي تدعي أن المدعين العامين لديهم تحيز عنصري ضدهم.
“(نحن) مهاجرون، وهم لا يحترموننا”، تقول قائمة الحجج المقترحة.
ووصف لوغر المخطط برمته بأنه “هجوم مروع على نظامنا القضائي”.
وكان عبد العزيز ونور من بين الخمسة الذين أدينوا في قضية الاحتيال في وقت سابق من هذا الشهر، بينما تمت تبرئة سعيد.
الثلاثة، إلى جانب عبد الكريم وعلي، متهمون الآن بتهمة التآمر لرشوة محلف، وتهمة رشوة محلف، وتهمة التأثير بشكل فاسد على محلف، وفقًا للائحة الاتهام.
بالإضافة إلى ذلك، اتُهم عبد العزيز بتهمة عرقلة سير العدالة.
تم توجيه الاتهام إلى سبعين شخصًا في محكمة اتحادية بسبب أدوارهم المزعومة في محاكمة الاحتيال بقيمة 250 مليون دولار، والتي لا يزال 200 مليون دولار منها مفقودًا.
تم ارتكاب مخطط الاحتيال الخاص بالمتهمين تحت ستار منظمة مينيابوليس غير الربحية Feeding Our Future، والتي تلقت الملايين من المساعدات الغذائية من وزارة الزراعة الأمريكية بموجب قواعد مخففة في عصر الوباء للمساعدة في نقل الغذاء بسرعة إلى المحتاجين.
وبالإضافة إلى الخمسة الذين أُدينوا في يونيو/حزيران، أقر 18 متهمًا آخر بالذنب، ولا تزال محاكمات الآخرين معلقة.
مع أسلاك البريد
