لسوء الحظ، وجد الفنتانيل ضحاياه التاليين، وهم الأطفال حديثي الولادة، وفقًا لدراسة.
وذكرت شبكة NBC أن ما لا يقل عن 10 أطفال، وربما أكثر من 12، يُعتقد أنهم يعانون من عيوب خلقية مرتبطة بالتعرض للفنتانيل في الرحم.
وقالت النتائج، التي نشرت في مجلة Genetics in Medicine Open، إنه تم التعرف على ستة أطفال في مركز Nemours Children’s Health في ويلمنجتون بولاية ديلاوير. اثنان في كاليفورنيا؛ واحد في رود آيلاند والآخر في ماساتشوستس.
ويعاني الأطفال من عيوب جسدية، بما في ذلك الحنك المشقوق، وصغر حجم الأجسام والرؤوس بشكل غير عادي، وتدلي الجفون والأنوف المقلوبة، بالإضافة إلى صغر حجم الفكين السفليين.
بالإضافة إلى ذلك، تشير أقدامهم إلى الأسفل وإلى الداخل، كما أن اثنين من أصابع قدميهم مكففون. وقال علماء الوراثة إنهم استبعدوا وجود سبب وراثي، وتحديدا متغير وراثي يسمى سميث-ليملي-أوبتيتز.
الشيء الوحيد المشترك بين الأطفال هو أن أمهاتهم اعترفت بتعاطي المخدرات في الشوارع، بما في ذلك الفنتانيل.
وقال باحثون من مستشفى نيمور للأطفال، الذين أجروا الدراسة: “لم يتم تحديد أي خلل جيني أو جينومي شائع، ولكن التعرض للفنتانيل قبل الولادة كان مشتركا بين حالات الحمل”.
في حين أن الأطفال ليس لديهم متغير سميث-ليملي-أوبتيتز، إلا أن عيوبهم كانت مشابهة لتلك الموجودة في هذا البديل.
تعتقد الدكتورة كارين جريب، عالمة الوراثة من شركة نيمور، وإيرين وادمان، مستشارة الوراثة، أن الفنتانيل قد يعطل أيضًا استقلاب الكوليسترول أثناء الحمل.
وقال الباحثون: “على الرغم من أن تأثير الفنتانيل على استقلاب الكوليسترول لم يتم اختباره بشكل مباشر، إلا أنه بناءً على أدلة غير مباشرة، فمن المعقول بيولوجيًا أنه يؤثر على استقلاب الكوليسترول في الجنين النامي”.
وكانت نتيجة اختبار الأطفال إيجابية للفنتانيل عند الولادة ومن المرجح أن يكونوا قد تعرضوا له أثناء الحمل.
تمكنت وادمان لأول مرة من ربط جميع حالات الحمل بالتعرض المحتمل للفنتانيل في أغسطس 2022، بعد رؤية طفل مصاب بعيوب خلقية ذكّرتها بمرضى آخرين رأتهم.
“كنت جالسًا هناك في الموعد، وقلت لنفسي: “هذا الوجه يبدو مألوفًا جدًا”. هذه القصة تبدو مألوفة جدا. وقال وادمان لشبكة NBC: “كنت أفكر فقط في كيف أن هذا المريض ذكرني كثيرًا بمريض رأيته في وقت سابق من العام ثم مرضى آخرين رأيتهم”.
“في ذلك الوقت، كنا نعتقد أننا ربما عثرنا على شيء كبير حقًا هنا.”
ومع ذلك، لم يؤكدوا بعد النتائج التي توصلوا إليها. وقال وادمان إنه من الممكن أن يكون الفنتانيل ممزوجًا بشيء آخر يسبب العيوب، أو أن الأمهات كن يتعاطين أيضًا مخدرات أخرى في الشوارع.
وحتى مرض زيكا الذي ينقله البعوض يمكن أن يؤدي إلى بعض العيوب، مثل صغر الرأس، على الرغم من عدم وجود دليل يشير إلى أن زيكا لعب دورًا.
يعتقد الباحثون أنهم توصلوا إلى شيء ما، لكنهم ما زالوا بحاجة إلى إجراء المزيد من الدراسات.
ويعتقد الخبراء في المركز الطبي بجامعة نبراسكا في أوماها أنهم قد يتمكنون قريبا من تحديد مدى صحة نظرية الفنتانيل.
يقوم الدكتور كارولي ميرنيكس، مدير معهد مونرو ماير التابع لجامعة UNMC، بدراسة تأثير بعض الأدوية على استقلاب الكوليسترول. وتخطط لفحص دماء الأطفال الذين تم تحديدهم في دراسة نيمور.
أدى الفنتانيل – سواء كان يسبب تشوهات خلقية أم لا – إلى زيادة مثيرة للقلق في الوفيات بسبب الجرعات الزائدة.
كان مسكن الألم الأفيوني القوي هو السبب المشتبه به لـ 70601 حالة وفاة بسبب الجرعات الزائدة في عام 2021، وفقًا للمعهد الوطني لتعاطي المخدرات.
“الفنتانيل هو أخطر تهديد مخدرات واجهته بلادنا على الإطلاق. الفنتانيل موجود في كل مكان. وقالت آن ميلجرام، مديرة وكالة مكافحة المخدرات، على الموقع الإلكتروني لإدارة مكافحة المخدرات: “من المناطق الحضرية الكبرى إلى المناطق الريفية في أمريكا، لا يوجد مجتمع في مأمن من هذا السم”.
“يجب أن ننتهز كل فرصة لنشر الكلمة لمنع الوفاة والتسمم المرتبط بجرعات زائدة من الفنتانيل من حصد أرواح العشرات من الأمريكيين كل يوم.”
