سأل ديف شاه ، الذي كان يتحدث بهدوء ولكنه مليء بالثقة ، أسئلة محددة حول الجذور اليونانية الغامضة ، واندفع من خلال كلمته الثانية إلى الأخيرة وانتقل إلى لقب Scripps National Spelling Bee ليلة الخميس.
ديف ، البالغ من العمر 14 عامًا من لارجو بولاية فلوريدا ، انقطع مهنته في التهجئة بسبب الوباء ، ثم لم يخرج من نحلته الإقليمية العام الماضي.
لقد اجتاز منافساته الإقليمية الشديدة المنافسة هذا العام في المحاولة الثالثة والأخيرة للقب الوطني ، وانتهى به الأمر بحمل الكأس فوق رأسه مع سقوط قصاصات ورق.
كانت كلمته الرابحة هي “psammophile” ، وهي كلمة رميّة لمترجم من عياره.
“بسمو تعني الرمل ، اليونانية؟” سأل. “فيل ، معنى الحب ، يوناني؟”
استوعب ديف اللحظة من خلال طلب استخدام الكلمة في جملة ، وهو أمر وصفه قبل يوم واحد بأنه تكتيك للمماطلة.
ثم وضع يديه على وجهه حيث أعلن الفائز.
شارلوت والش ، البالغة من العمر 14 عامًا من أرلينغتون بولاية فيرجينيا ، كانت الوصيفة ، وقد منحت ديف عناق تهنئة.
كان ديف ، الذي ظهر سابقًا في النحل في عامي 2019 و 2021 ، قريبًا من العديد من زملائه المتأهلين للتصفيات النهائية.
قال: “لقد كانوا جميعًا في العديد من النحل عبر الإنترنت والعديد من Scripps National Spelling Bees ، وشعرت وكأنني شرارة وصداقة حميمة بيننا جميعًا”. “أنا ممتن جدًا ويشرفني أن أكون معهم في التهجئة مرة واحدة أخيرة.”
قبل خمسة عشر شهرًا ، لم يكن من المؤكد أن ديف سيعود.
كان لديه تجربة بائسة مع نحلته الإقليمية العام الماضي ، حيث احتل المركز الرابع بعد أن هجاء لمدة خمس ساعات في طقس بارد رطب في ملعب كرة قدم خارجي في أورلاندو.
قال: “استغرق الأمر مني أربعة أشهر على الأقل للعودة إلى المسار الصحيح”. “لم أكن أعرف ما إذا كنت أرغب في الاستمرار.”
عندما تم تضييق المجال على ديف وشارلوت فقط ، أخرج سكريبس الجرس المستخدم في كسر التعادل “الإملائي” ، وكان ديف في حيرة من أمره عندما صعد إلى الميكروفون.
“هذا ليس تعويذة ، أليس كذلك؟” سأل ديف. أخبر أنه لم يكن كذلك ، فقد تهجى “مقياس عمق الأعماق” بسرعة كبيرة لدرجة أنه ربما كان كذلك ، أحدث مثال على تباهيه المتواضع على خشبة المسرح.
“كنت أتدرب على التعويذة كل يوم ، على ما أعتقد. كنت أعلم أن ذلك قد يحدث وأعدت لكل شيء ، لذلك دخلت نوعًا ما في وضع التهجئة ، “قال ديف. “لكنني كنت خائفًا أيضًا من التعويذة.”
يربح Dev أكثر من 50000 دولار نقدًا وجوائز وهو البطل الثاني والعشرون في الـ 24 عامًا الماضية مع تراث جنوب آسيوي.
هاجر والده ، Deval ، وهو مهندس برمجيات ، إلى الولايات المتحدة من الهند قبل 29 عامًا للحصول على درجة الماجستير في الهندسة الكهربائية.
ومنذ ذلك الحين ، أضاف درجة الماجستير في إدارة الأعمال من جامعة فلوريدا. نيل ، شقيق ديف الأكبر ، صاعد في جامعة ييل.
قال ديفال إن ابنه أظهر استرجاعًا مذهلاً للكلمات بدءًا من سن 3 سنوات ، وقضى ديف سنوات عديدة في المشاركة في المسابقات الأكاديمية التي نظمتها مؤسسة North South Foundation ، وهي منظمة غير ربحية تقدم منحًا دراسية للأطفال في الهند.
بدأت النحلة في عام 1925 وهي مفتوحة للطلاب حتى الصف الثامن. يتأهل Spellers من خلال الفوز بالمسابقات الإقليمية في جميع أنحاء البلاد.
كان هناك 229 طفلاً على خشبة المسرح في بداية النحل الوطني لهذا العام – وكان كل منهم بطلاً عدة مرات ، مع الأخذ في الاعتبار أن 11 مليونًا شاركوا على مستوى المدرسة.
في حين أن النحل أصغر حجمًا والحقل ليس عميقًا كما كان في سنوات ما قبل الجائحة ، أظهر المتأهلون للتصفيات النهائية لهذا العام عمقًا مثيرًا للإعجاب في المعرفة أثناء شقهم طريقهم من خلال قائمة كلمات شيطانية في بعض الأحيان.
أثبت الاختيار أن المنافسة يمكن أن تظل مسلية أثناء الخوض في القاموس بشكل أعمق مما كان عليه في الماضي – خاصة في جولة التهجئة الثانية من النهائيات ، عندما كان سكريبس يملأ المتسابقين بكلمات قصيرة ولكنها صعبة مثل “تريك” (للإصابة بالمرض ، مستخدمة في اسكتلندا) ، “كاري” (سلحفاة بحرية صغيرة إلى متوسطة الحجم) و “كاتوكا” (ثعبان سام في جنوب شرق آسيا).
مع انخفاض الحقل إلى أربعة ، تم القضاء على Shradha Rachamreddy على “orle” ، وهو مصطلح شعارات النبالة يعني عددًا من الشحنات الصغيرة التي تم ترتيبها لتشكيل حد داخل حافة الحقل ، (ذهبت مع “orel”). و “kelep” – نملة لاذعة في أمريكا الوسطى – أطاح Surya Kapu (قال “quelep”).
في حين أن استخدام Scripps للعلامات التجارية والأسماء الجغرافية في بعض الأحيان يمكن أن يثير غضب التقليديين الذين يرغبون في رؤية الأطفال يبرهنون على إتقانهم للجذور وأنماط اللغة – وحتى الاستثناءات من تلك الأنماط – أوضح Scripps أنه باستثناء الكلمات المصنفة على أنها قديمة أو عفا عليها الزمن ، أي إدخال في قاموس Merriam-Webster Unabridged هو لعبة عادلة.
