اتهمت رئيسة بلدية لويزيانا، التي أخذت إجازة مفاجئة قبل استقالتها الأسبوع الماضي، باغتصاب قاصر أثناء وجودها في منصبها.
أعلنت شرطة ولاية لويزيانا يوم الخميس عن توجيه اتهامات إلى عمدة مدينة دي ريدر السابقة ميستي روبرتس بالاغتصاب من الدرجة الثالثة والمساهمة في انحراف الأحداث.
تم فتح تحقيق مع رئيسة البلدية البالغة من العمر 42 عامًا، والتي كانت في ولايتها الثانية، في 26 يوليو، بعد أن طلب مكتب عمدة أبرشية بيوريجارد من شرطة الولاية التحقيق في شكوى ضد روبرتس.
“ومع تقدم التحقيق، أجرت وحدة ضحايا العنف الأسري التابعة لشرطة مقاطعة لورانس مقابلات مع اثنين من الأحداث، أحدهما كان الضحية. وأكد كلا الحدثين أن روبرتس مارس الجنس مع أحد الضحايا الأحداث أثناء عمله كرئيس بلدية”، وفقًا لبيان.
صدرت مذكرة اعتقال بحق روبرتس يوم الأربعاء قبل أن تسلم نفسها للشرطة.
تم حجز روبرتس في سجن مكتب عمدة مقاطعة بيوريجارد في الساعة 10:13 صباحًا وتم إطلاق سراحه بعد 77 دقيقة بكفالة قدرها 75000 دولار، وفقًا لسجلات السجن.
وقال محامي روبرتس إن موكلته بريئة، بينما انتقد سلطات إنفاذ القانون لعدم التحدث مع العمدة السابقة قبل اعتقالها.
وقال آدم جونسون، بحسب قناة KPLC: “إنه لشرف لي أن أمثل ميستي روبرتس. علمت موكلتي في وقت متأخر من الليلة الماضية بوجود مذكرة اعتقال، على الرغم من عدم الاتصال بها لإجراء مقابلة قبل حصول المحققين على المذكرة”. “تصر موكلتي على براءتها، وكما هو الحال، فهي في الواقع بريئة”.
وأضاف “نحن نثق في أن الجمهور سيحترم افتراض براءتها الدستوري الذي يشكل أساس نظامنا القضائي. إن ميستي وعائلتها ممتنون للغاية للدعم الذي تلقوه من أصدقائهم وجيرانهم ونحن نتطلع إلى تجاوز هذا الوضع المؤسف”.
ويأتي اعتقالها بعد أن أعلنت أنها ستترك منصبها لمدة أسبوعين في 26 يوليو/تموز، وهو نفس اليوم الذي بدأت فيه الشرطة تحقيقاتها، حسبما ذكرت الصحيفة.
تم تعيين كين هارلو، قائد إطفاء مدينة دي ريدر، رئيسًا مؤقتًا لبلديتها.
لكن بعد يوم واحد، قدم عمدة المدينة السابق رسالة استقالة إلى مجلس المدينة.
وكتب روبرتس: “منذ ما يقرب من 15 عامًا، كان حبي وشغفي بديريدر هو الأساس الذي استندت إليه أثناء خدمتي كرئيس للبلدية”.
وأضافت: “لقد كافأني هذا الدور بالعديد من العلاقات الرائعة. وأنا أشعر بالتواضع لأنني شهدت العمل الشاق الذي استغرقه المجتمع للتجمع والتغلب على الأوقات غير المسبوقة. ومع ذلك، يجب أن أعدل تركيزي وأولوياتي”.
يتعين على مكتب وزير خارجية ولاية لويزيانا أن يجعل الاستقالة رسمية، قبل أن يبدأ رئيس مجلس المدينة راندي لاركن العمل كرئيس مؤقت للمدينة حتى يتم انتخاب عمدة جديد في 29 مارس 2025.
تقع مدينة دي ريدر، التي يبلغ عدد سكانها ما يقرب من 10 آلاف نسمة، على الجانب الغربي من الولاية على بعد حوالي 20 ميلاً من الحدود بين تكساس ولويزيانا.
