فشلت حملة فرض رسوم على الازدحام في حشد الدعم العام لأن سكان نيويورك الأذكياء يعرفون أنها مجرد عملية احتيال لجمع المال – وليس بهدف الحد من الاختناقات المرورية، كما يقول رئيس بلدية جزيرة ستاتن فيتو فوسيلا.
وقال رجل الشرطة الذي تعتمد منطقته على السيارات بشكل كبير في المدينة، مما يجعل السائقين هناك يتأثرون بشدة بالرسوم، يوم الأحد: “إن فرض رسوم الازدحام هو مجرد سياسة سيئة – إنها استيلاء على المال”.
وقال فوسيلا في مقابلة على برنامج “The Cats Roundtable” الإذاعي على 770 WABC: “هناك عقلية للأسف في هذه المدينة والولاية من قبل حفنة من الناس – فهم ببساطة لا يريدون أن يقود الناس السيارات”.
“على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، كان كل قرار يتم اتخاذه هو: “كيف نجعل القيادة بائسة قدر الإمكان؟” لقد أضافوا مسارات للدراجات. وأزالوا مسارات (المرور). ووضعوا المزيد من إشارات المرور، حتى لو لم تكن مبررة”، كما قال.
وبالإضافة إلى ذلك، ساهمت حظائر المطاعم أيضًا في زيادة حركة المرور، حسبما ذكر التقرير.
“أعلم أن هذه الحواجز تخدم غرضًا، لكنها في بعض الأحيان تكون في منتصف الشارع. كل هذه الأشياء تتراكم لتقول: “لماذا لدينا كل هذا الازدحام؟” الكثير منها مفروض من قبل الحكومة”، كما قال السياسي.
وقال فوسيلا “إن فرض أسعار الازدحام هو أحد تلك الأمثلة حيث تريد أقلية صغيرة من الناس فرض آرائها على الأغلبية الجيدة … علينا فقط أن نقف ونقاتل”.
أدت عاصفة من المعارضة إلى دفع حاكمة نيويورك كاثي هوشول إلى وقف فرض أول رسوم مرورية في البلاد بقيمة 15 دولارًا لدخول منطقة الأعمال التجارية في ميدتاون في مانهاتن جنوب شارع الستين.
انضم فوسيلا، عضو الكونجرس الجمهوري السابق، إلى الاتحاد المتحد للمعلمين في رفع دعوى قضائية أمام المحكمة الفيدرالية في يناير/كانون الثاني لمنع تنفيذ الرسوم الجديدة.
أعرب عن قلقه بشأن تقرير نشرته صحيفة بوست الأسبوع الماضي يفيد بأن هوشول تعيد النظر في تطبيق تسعيرة الازدحام – على الرغم من معدل رسوم أقل ومع استثناءات للعديد من عمال المدينة – في وقت مبكر من العام المقبل بعد انتخابات نوفمبر.
ولم ينكر هوشول، خلال مقابلة لاحقة مع بوليتيكو، أن هناك احتمالا لخفض عدد القتلى.
وقال فوسيلا لمذيع الراديو جون كاتسيماتيديس “هناك شائعات بأن (العدد) قد يستعيد شكله القبيح بعد الانتخابات. ونأمل ألا يكون هذا هو الحال”.
“نأمل أن يدركوا أن هذا القرار لن يؤدي إلا إلى إلحاق الضرر بالناس… وربما لا يؤيده أكثر من 60% من سكان نيويورك”، هذا ما قاله أحد السياسيين. “نحن نأمل أن يظل القرار على حاله. ولكننا ما زلنا على استعداد لمقاضاة السلطات والمضي قدماً وبذل كل ما في وسعنا لوقف فرض رسوم الازدحام”.
تحتوي جزيرة ستاتن على عبّارة مدينة تذهب من وإلى مانهاتن وبعض خطوط الحافلات السريعة ولكن لا يوجد خط مترو أنفاق مباشر يربط بين المناطق الأخرى.
خط السكك الحديدية الوحيد في المنطقة – Staten Island Rapid Transit – لا يتصل بجميع الأحياء.
وقال فوسيلا إنه لا يريد أن يغادر مواطنوه المنطقة لأنهم مثقلون برسوم متعددة.
يتعين عليهم بالفعل دفع رسوم المرور لدخول بروكلين من خلال جسر فيرازانو التابع لهيئة النقل الجماعي (MTA)، ورسوم المرور لدخول ولاية نيوجيرسي عند معابر هيئة الموانئ التابعة لها.
لكن رئيس مجلس إدارة هيئة النقل الحضرية والرئيس التنفيذي جانو ليبر قال إن الأموال التي ستدرها الرسوم الجديدة المقترحة مطلوبة لتمويل احتياجات رأس المال التي تحتاجها هيئة النقل العملاقة لتحديث وتوسيع نطاق الوصول إلى وسائل النقل العام والحفاظ على البنية الأساسية في حالة جيدة. وقال إن معظم الناس في نيويورك ما زالوا يتنقلون بالقطارات أو الحافلات.
ومن المقرر أن يعتمد مجلس إدارة هيئة النقل الجماعي خطة رأس مال الوكالة للفترة 2025-2029 في 25 سبتمبر/أيلول. وقالت مصادر إن الخطة قد تصل تكلفتها إلى 50 مليار دولار.
وتعهد هوشول بإيجاد الأموال اللازمة لدفع 15 مليار دولار من المشاريع المتبقية من برنامج رأس مال هيئة النقل الحضرية الحالي للتعويض عن الخسارة البالغة مليار دولار والتي كان من الممكن الاستفادة منها من عائدات رسوم الازدحام التي تم إلغاؤها.
في غضون ذلك، يستمر الجدل حول الرسوم. فقد تم رفع دعويين قضائيتين في المحكمة العليا لولاية مانهاتن الشهر الماضي زاعمين أن هوشول لم يكن لديه السلطة لعرقلة قانون الولاية الذي وافق عليه الحاكم السابق أندرو كومو والهيئة التشريعية التي يديرها الديمقراطيون والذي يسن تسعير الازدحام في عام 2019.
