سائقو عربات الريكاشة الخارجون عن السيطرة في نيويورك يرهبون السياح والسكان المحليين – وحتى يعتدون جنسياً على عملائهم: “إنهم مثل أسماك البيرانا”

إنهم الجحيم على عجلات.

أفاد تقرير لصحيفة “واشنطن بوست” أن سائقي عربات الريكاشة الخارجين عن السيطرة يرهبون السياح والسكان المحليين في جميع أنحاء مانهاتن، ويستولون على مساحات واسعة من شوارع المدينة، ويضايقون المارة – وحتى يعتدون جنسياً على عملائهم وضحاياهم وعمالهم وسائقيهم.

على مدى السنوات القليلة الماضية، أصبح سلوك السائقين خارجا عن القانون بشكل متزايد – من تشغيل الموسيقى الصاخبة وفرض أسعار باهظة إلى الشجار مع العملاء وشن هجمات تشبه هجمات الكارتلات على المنافسين.

وقال رالف مينديز، حارس فندق شيراتون في الجادة السابعة بالقرب من تايمز سكوير، لصحيفة واشنطن بوست: “إنهم مثل أسماك الضاري المفترس التي تحاول فقط الحصول على أموالها – وهم يصطادون السياح والضيوف والأطفال”.

وأضاف “إنهم لطيفون لأنهم يريدون شيئًا ما، وبمجرد أن تخبرهم بأنك لا تريد ذلك، فإنهم ينقلبون عليك تمامًا”.

تحولت ليلة ممتعة في نادي ميدتاون إلى كابوس بالنسبة لامرأتين من الجانب الشرقي العلوي عندما واجهتا أحد أسماك الضاري المفترسة – التي أزعجتهما لقبول “رحلة مجانية” إلى المنزل حتى وافقتا.

وبمجرد دخولهما إلى عربة الريكاشة، قفز السائق إلى المقعد الخلفي وتحسس المرأتين، ثم طردهما من سيارته عندما قاومتا، حسبما قالت إحدى الضحايا المذعورات لصحيفة “ذا بوست” هذا الأسبوع.

وقال أحد الضحايا، البالغ من العمر 22 عامًا، والذي أبلغ الشرطة عن الحادث الذي وقع في 4 أغسطس: “شعرت وكأنه وضع نفسه في المكان المناسب في الوقت المناسب” ليكون مفترسًا.

“لقد كان من الملائم حقًا بالنسبة له أن يكون أمام أحد النوادي في الساعة 3:30 صباحًا، ويعرض توصيل الفتيات اللاتي يشربن إلى منازلهن. لقد شعرت أنه يفعل ذلك بشكل معتاد”.

وتابعت: “شعرت وكأنني تعرضت للخداع، وهو أسوأ شعور.. لقد صدمت من حدوث ذلك، لكنني أشعر أن ذلك كان خطئي لأنني كنت غبية وساذجة”.

إن هذه الحادثة ليست سوى مثال واحد على نمط مزعج من الفوضى التي تسببها عربات الريكاشة في جميع أنحاء المدينة، بما في ذلك:

• في مايو/أيار، حاصر ستة من سائقي عربات الركوب ذات الأقدام سائق عربة هانزوم بعد أن طلب من أحدهم عدم غسل دراجته في نافورة تشرب منها الخيول بانتظام في سنترال بارك، وفقًا لسائق العربة وشرطة نيويورك. ويُزعم أن الرجل المتهور ضرب سائق العربة البالغ من العمر 51 عامًا، والذي لم يذكر سوى اسمه الأول، يالتشين.
• تداول سائق عربة ركاب صغيرة الضربات مع ثلاثة ركاب بسبب الأجرة في شهر يونيو/حزيران بالقرب من مبنى إمباير ستيت، بحسب مقطع فيديو صوّر الحادث.

• في الثاني عشر من أغسطس/آب، تم التقاط صورة لرجل متعجرف يركب عربة صغيرة بالقرب من سنترال بارك وهو يصف سائقة عربة الخيول جيل آدمسكي بأنها “عاهرة قذرة” و”عاهرة أيرلندية”، وفقًا للفيديو. ثم يظهر الرجل وهو يرفع يده مهددًا بضرب رجل آخر كان يسجل المشاجرة القبيحة.
• وفقًا لمصادر الشرطة، بصق سائق عربة ركاب في ميدتاون بشكل عشوائي في وجه امرأة متحولة جنسياً بينما كان الرجال في السيارة ينادونها بـ “المتحولة جنسياً” في مايو 2023. تم القبض على المرأة البالغة من العمر 27 عامًا واتهامات بالتحرش المشدد.
• قالت حانة Glass House Tavern إن سائقي عربات الريكاشة شاركوا في حملة منسقة لتدمير أعمالها بمجموعة من تقييمات Google ذات النجمة الواحدة بعد أن نشرت لافتة على شارع West 47th Street تحذر رواد المسرح القريبين من الأسعار الباهظة التي يتقاضاها السائقون. وأشارت الحانة في ذلك الوقت إلى أنهم “أصبحوا مؤخرًا أكثر عدوانية وكانوا مسيئين لفظيًا لموظفينا”.

“إنهم يعتقدون أن هذا يشبه دولة من دول العالم الثالث، حيث لا يطبق القانون هنا، ويقولون: “”بوسعنا أن نفعل ما نريده””، كما يقول يالتشين. “”إنهم يشعرون وكأنهم رجال كبار ـ عصابات مافيا كبيرة هنا””.”

تنعكس تصرفات الخارجين عن القانون في زيادة كبيرة في الاستدعاءات الجنائية المتعلقة بعربات الريكاشة هذا العام، حيث أصدر رجال الشرطة 1493 انتهاكًا حتى 30 يونيو، وهي زيادة بنسبة 51.5٪ عن 985 انتهاكًا تم كتابتها خلال نفس الفترة في عام 2023، وفقًا لبيانات شرطة نيويورك.

وارتفعت شكاوى المستهلكين بنسبة مماثلة بلغت 56.7%، حيث بلغ إجماليها 94 تقريرًا حتى 12 أغسطس، مقارنة بـ 60 تقريرًا فقط تم تسجيلها خلال نفس الفترة في عام 2023، وفقًا لبيانات 311.

غالبًا ما يستهدف السائقون الذين يزينون رحلاتهم بديكورات صارخة مثل الأضواء الخيطية والحيوانات المحشوة ومكبرات الصوت التي تبث موسيقى البوب، السياح الذين يتطلعون إلى تسجيل رحلاتهم ونشرها على وسائل التواصل الاجتماعي.

لقد أصبحت الرحلات الممتعة واحدة من أكثر الفخاخ السياحية تكلفة في المدينة، حيث يقوم سائقو عربات الريكشا باستغلال العملاء غير المنتبهين بأجور باهظة – وإن كانت قانونية – والتي عادة ما يتم نشرها على بطاقات أسعار صغيرة الحجم، وقد وصلت في بعض الحالات إلى 25 دولارًا في الدقيقة.

“إذا كان هناك نزلاء يقيمون هنا، فأخبرهم: “اسألهم عن السعر” قبل أن يدخلوا. ثم أتعرض لنظرات غاضبة من السائقين”، هكذا قال مينديز، حارس باب فندق شيراتون، متذكراً ضيفة محبطة أصيبت بالصدمة عندما علمت أن تكلفة ركوب عربة الريكاشة من شارع 34 تبلغ 140 دولاراً.

في فندق هيلتون بالقرب من شارع ويست 54 والشارع السادس، قدر أحد البوابين عدد عربات الريكاشة التي تقف أمام المبنى يومياً بنحو 15 عربة، حيث تجري “معارك موسيقية” مزعجة باستخدام مكبرات الصوت الصاخبة، وتحث المشاة على شراء رحلة.

“يحاول السائحون والضيوف باستمرار جذب انتباههم”، كما قال حارس البوابة. “يصرخون ويفعلون كل ما في وسعهم”.

وفي يوم الأربعاء، لاحظت صحيفة “ذا بوست” عشرات من سائقي عربات الريكاشة العدوانيين وهم يصرخون على العائلات التي لديها أطفال ويتبعون المارة في محاولة لاصطياد العملاء بالقرب من سنترال بارك ساوث.

“تعالوا يا سيداتي، يبدو أنكن تستطيعن استخدام وسيلة نقل”، صافرت إحداهن وهي تلوح بصفحة مغلفة تفصل الأسعار الفلكية

“سيكون الأمر ممتعًا”، صاح آخر. “إنها رخيصة، استقلها”.

وفي نفس بعد الظهر، تم رصد مجموعة من سائقي عربات الريكاشة في منطقة ميدتاون يتجاهلون إشارات المرور بشكل متكرر، بينما انحرف آخرون إلى خطوط الدراجات وحتى أنهم رفعوا أعينهم عن الطريق لالتقاط صور شخصية مع الدراجين.

وقال سائق الحافلة ماريو تشاوتش (43 عاما) الذي حطم سائق دراجة هوائية مرآة جانبية له: “إنهم لا يحترمون السائقين أو قواعد المرور”.

“إنهم يتوقفون على جانب الطريق طوال الوقت، ويخرجون أمامك.”

وهناك عنف داخل صفوفهم أيضًا.

ويستخدم السائقون – الذين ينحدر معظمهم من دول آسيا الوسطى مثل طاجيكستان وأوزبكستان – تكتيكات تشبه تكتيكات الغوغاء لتخويف المنافسين، أو حتى أي شخص يشتبه في تعديه على أرضهم.

وقال أحد راكبي الدراجات البخارية البالغ من العمر 53 عامًا، والذي طلب عدم الكشف عن هويته خوفًا من الانتقام: “إذا شعروا بأنك غير مسموح لك بالعمل في زاويتهم، فإنهم يمزقون إطارات سيارتك، ويهاجمون الناس، ويضربونهم”.

وقال “إنهم يركضون حول الزوايا كما لو كانوا يمتلكون تلك الزاوية”.

وقد تسارعت وتيرة الفوضى بسبب انفجار تراخيص DCWP المزيفة ولوحات التسجيل التي يتعين على السائقين الحصول عليها لتشغيل عربة ريكشا في المدينة، بعد الوباء، حسبما ذكرت مصادر في الصناعة لصحيفة The Post.

قدر أحد مشغلي الأساطيل أن 60٪ من سائقي عربات الريكشا، أو ما يقرب من 1500 سائق، يتجولون في المدينة برخص DCWP مزورة.

وقال مشغل الأسطول البالغ من العمر 46 عامًا: “إذا لم تكن هناك مسؤولية، فسوف تتصرف بشكل مختلف”، موضحًا أن ضعف إنفاذ السلطات للأوراق الاحتيالية أدى إلى تأجيج السلوك المارق.

ونصحت ستيفاني فاسكيز سانشيز، المتحدثة باسم إدارة حماية المستهلك والعامل، التي تشرف على عمليات تفتيش عربات الريكاشة المرخصة، الناس بالإبلاغ عن أي نشاط غير مشروع، بما في ذلك التحرش، إلى الشرطة.

في ديسمبر/كانون الأول، صادرت الشرطة 77 مركبة غير قانونية في ميدتاون، بعد أسابيع من قيام عضو المجلس إريك بوتشر (ديمقراطي من مانهاتن) بكتابة رسالة إلى شرطة نيويورك بالتعاون مع DCWP ووزارة حماية البيئة، يدعو فيها إلى تطبيق أكثر صرامة لمركبات الركوب وسط تزايد الشكاوى.

وكتبت الشرطة، التي تغطي منطقتها ميدتاون، “إن تأثير عربات الريكاشة، وخاصة فيما يتعلق بمسارح برودواي والأحياء السكنية والتجارب السياحية، دفع إلى الدعوة الفورية إلى اتخاذ إجراءات لتحسين الرقابة والتنظيم لهذه المركبات”.

وقال متحدث باسم شرطة مدينة نيويورك إن الوكالة تلقت شكاوى بشأن عربات الريكاشة، “خاصة في المنطقة المحيطة بمبنى إمباير ستيت”.

“ونتيجة لذلك، ركزنا على تطبيق القانون في تلك المناطق بما في ذلك العمليات المستهدفة خلال أوقات اللعب في فترة ما بعد الظهر”، كما قال المتحدث. “يتضمن هذا التطبيق، الذي شمل العمل المشترك مع إدارة حماية المستهلك والعامل، عمليات تفتيش تراخيص وتسجيلات عربات الركوب ذات العجلات الثلاث. هذا العام، صادرت شرطة نيويورك أكثر من 100 عربة ركوب ذات عجلات ثلاث نتيجة لتطبيق القانون والعمليات”.

أولئك الذين يعرفون السائقين بشكل أفضل ليسوا متأكدين تمامًا من أن تطبيق القانون سيؤدي إلى تغيير ثقافة الغرب المتوحش.

“إنهم لا يستجيبون لأحد”، هذا ما قاله سائق عربة الريكاشة المخضرم.