كانت مجموعة من حوالي 200 من البارزين في منطقة نيويورك التي تسافر في روما هذا الأسبوع تأمل في مقابلة البابا فرانسيس-لا تخمن أبدًا أنهم سيكونون على استعداد لدفع احترامهم النهائية بدلاً من ذلك.
بعد شهور من التخطيط ، كان المصلين من أبرشية نيويورك-بما في ذلك مفوض الشرطة السابق راي كيلي-يستعدون يوم الأربعاء للمغادرة لرحلة مدتها أسبوع إلى عاصمة إيطاليا.
كان من المفترض أن تحتفل الرحلة بالاحتفال بعيد ميلاد رئيس أساقفة نيويورك تيموثي م. دولان الـ 75 ، بالإضافة إلى هذا العام في اليوبيل ، وهو وقت خاص للنعمة والمغفرة التي لوحظت كل 25 عامًا في الكنيسة الكاثوليكية.
“اعتقدت أنه قد يكون لدينا جمهور مع (البابا فرانسيس) في الرحلة … لقد كان بالتأكيد احتمال” ، تتذكر أحد أبناء الرعية ، سيندي كاروسو أكويلا ، يوم السبت.
بدلاً من ذلك ، في يوم الجمعة ، مُنحت المجموعة الوصول إلى VIP لعرض النعش في القديس بطرس في الفاتيكان ، التي رتبها الكاردينال دولان.
وقال أكويلا: “كان كثير من الناس ينتظرون في الطابور لمدة ست أو سبع ساعات للسير عبر النعش ، وذهبنا من خلال باب خلفي كان العديد من الشخصيات البارزة يمر بها ، وحصلنا على فرصة للسير مباشرة بجانب النعش البابا. لذلك كان ذلك مميزًا للغاية ، لرؤيته”.
أعطى دولان المجموعة جولة خاصة في الفاتيكان – ونظر ثاقبة في آخر جولة ، والتي صوتت في الراحل البابا فرانسيس.
وقالت: “كان من المميز جدًا أن أكون في الغرفة حيث صوت الكرادلة في بابا جديد”.
وقالت أكويلا: “لقد كانت تجربة غير عادية – كل شيء مميز للغاية وروحي للغاية”.
من المتوقع أن تعود المجموعة إلى ولاية إمباير يوم الثلاثاء.
