أكدت قناة فوكس نيوز أن السفير الأمريكي لدى الصين نيكولاس بيرنز كان من بين أولئك الذين تم اختراقهم في عملية تجسس إلكتروني مرتبطة ببكين.
يُعتقد أن عملية التجسس المزعومة ، التي تم الكشف عنها الأسبوع الماضي ، قد أدت إلى اختراق مئات الآلاف من رسائل البريد الإلكتروني للحكومة الأمريكية.
ويعتقد أن بيرنز ودانييل كريتنبرينك ، مساعد وزيرة الخارجية لشؤون شرق آسيا ، هما أكبر اثنين من كبار مسؤولي وزارة الخارجية المستهدفين. وقال مسؤولون أمريكيون لصحيفة واشنطن بوست إن وزيرة التجارة جينا ريموندو كانت أيضا من بين المستهدفين.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية: “اكتشفت وزارة الخارجية نشاطا غير عادي ، واتخذت خطوات فورية لتأمين أنظمتنا ، وستواصل المراقبة عن كثب والاستجابة بسرعة لأي نشاط إضافي”.
“فيما يتعلق بسياسة الأمن السيبراني ، لا نناقش تفاصيل استجابتنا ولا يزال الحادث قيد التحقيق. تمتلك وزارة الخارجية برنامجًا قويًا للأمن السيبراني لحماية أنظمتنا ومعلوماتنا وتعمل بشكل مستمر لبناء المرونة والبقاء في طليعة الجهات الخبيثة. نحن نراقب شبكاتنا باستمرار ونحدّث إجراءاتنا الأمنية.”
ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال لأول مرة إدراج بيرنز وكريتنبرينك في الهجوم.
يتعهد مدير بايدن بإبقاء المتسللين الصينيين مسؤولين بعد خرق البريد الإلكتروني للحكومة
على الرغم من أن النطاق الكامل للهجوم غير معروف ، يبدو أن التخطيط والتنفيذ قد تكثفا تحسبا لسلسلة من الزيارات الأمريكية إلى الصين – بما في ذلك وزير الخارجية أنتوني بلينكين – بهدف تهدئة التوترات بين البلدين.
تمكن المتسللون من شن الهجوم بفضل خلل في أمان Microsoft المستند إلى السحابة. تم اكتشاف التجسس الجراحي المستهدف في منتصف يونيو من قبل وزارة الخارجية. قالوا إن أيا من الأنظمة المخترقة لم يتم سريته ولا أي من البيانات المسروقة.
وقال شخص مطلع على التحقيق إن الجيش الأمريكي ووكالات المخابرات لم يكن من بين الوكالات المتضررة في حملة التجسس التي استمرت شهرًا ، والتي أثرت أيضًا على حكومات أجنبية لم تذكر اسمها.
ولم يحدد المسؤولون طبيعة البيانات المسروقة. لكن أحد المسؤولين الأمريكيين قال إن التطفل استهدف “بشكل مباشر” الدبلوماسيين وغيرهم ممن يتعاملون مع حقيبة الصين في وزارة الخارجية والوكالات الأخرى. وأضاف المسؤول أنه لم يتضح بعد ما إذا كان هناك أي تنازل كبير عن المعلومات.
مضت رحلة بلينكين إلى الصين كما هو مخطط لها ، على الرغم من الإجراءات المعتادة لأمن المعلومات المعمول بها ، والتي تتطلب من وفده استخدام الهواتف وأجهزة الكمبيوتر “الموقوتة” في الصين.
قالت Microsoft إنها تم تنبيهها إلى الاختراق ، الذي ألقت باللوم فيه على مجموعة قرصنة صينية مدعومة من الدولة تركز على التجسس “معروفة باستهداف الوكالات الحكومية في أوروبا الغربية” ، في 16 يونيو. قالت Microsoft إن المجموعة ، التي تسميها Storm-0558 ، تمكنت من الوصول إلى حسابات البريد الإلكتروني التي تؤثر على حوالي 25 منظمة ، بما في ذلك الوكالات الحكومية ، منذ منتصف مايو بالإضافة إلى حسابات المستهلكين لأفراد من المحتمل أن يكونوا مرتبطين بهذه الوكالات.
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في هذا التقرير.
