وافق ناشر صحيفة بريطانية على دفع مبلغ “كبير” للأمير هاري كتكاليف وتعويضات عن انتهاك خصوصيته من خلال التنصت على الهاتف وغيره من عمليات التطفل غير القانونية، حسبما قال محامي هاري الجمعة.
وقال المحامي ديفيد شيربورن إن صحف مجموعة ميرور وافقت على دفع جميع التكاليف القانونية لهاري، بالإضافة إلى الأضرار، وستدفع دفعة مؤقتة قدرها 400 ألف جنيه استرليني (505 آلاف دولار) في غضون 14 يومًا. سيتم تقييم علامة التبويب النهائية لاحقًا.
حصل هاري على تعويض قدره 140 ألف جنيه استرليني (177 ألف دولار) في ديسمبر/كانون الأول، بعد أن وجد القاضي أن اختراق الهاتف كان “منتشراً ومعتاداً” في صحف مجموعة ميرور في أواخر التسعينيات، واستمر لأكثر من عقد من الزمن، وقام المسؤولون التنفيذيون في الصحف بتغطية الأمر. أعلى. ووجد القاضي تيموثي فانكورت أن هاتف هاري تعرض للاختراق “إلى حد متواضع”.
وقالت مجموعة ميرور في بيان إنها “سعيدة بالتوصل إلى هذا الاتفاق، الذي يمنح أعمالنا المزيد من الوضوح للمضي قدما من الأحداث التي وقعت منذ سنوات عديدة والتي اعتذرنا عنها”.
والقضية التي رفعها هاري ضد ناشر صحيفة ديلي ميرور وصحيفتين شعبيتين أخريين هي واحدة من عدة قضايا أطلقها في حملة ضد وسائل الإعلام البريطانية، التي يتهمها بإفساد حياته وملاحقة والدته الراحلة الأميرة ديانا وزوجته ميغان.
وقال هاري في بيان قرأه محاميه خارج المحكمة: “مهمتنا مستمرة”.
وفي يونيو/حزيران، أصبح أول عضو كبير في العائلة المالكة يدلي بشهادته أمام المحكمة منذ أكثر من قرن أثناء المحاكمة في قضيته ضد صحيفة “ميرور”.
ولم يكن هاري، المعروف أيضًا باسم دوق ساسكس، موجودًا في المحكمة أثناء صدور حكم الجمعة. وسافر إلى لندن من منزله في كاليفورنيا في وقت سابق من هذا الأسبوع لزيارة والده الملك تشارلز الثالث، الذي تم تشخيص إصابته بالسرطان. عاد هاري إلى الولايات المتحدة بعد حوالي 24 ساعة.
لا يزال لدى هاري قضايا مستمرة ضد ناشري The Sun وDaily Mail بسبب مزاعم التطفل غير القانوني. لقد أسقط مؤخرًا قضية تشهير ضد ناشر The Mail بعد صدور حكم غير مناسب قبل المحاكمة.
وفي جلسة استماع بالمحكمة العليا يوم الجمعة، أمر القاضي مجموعة ميرور بدفع بعض التكاليف القانونية لثلاثة مطالبين آخرين تم النظر في قضاياهم إلى جانب قضية هاري.
وقال فانكورت إنه “تمت تبرئة جميع المدعين” من خلال النتائج التي توصلت إليها المحكمة بشأن سوء سلوك مجموعة ميرور، وأن التكاليف القانونية زادت بسبب “محاولات الناشر لإخفاء الحقيقة”.
وأمر الناشر بدفع “التكاليف العامة” لقضية عامة تهدف إلى إظهار المخالفات التي ارتكبتها الشركة. وهذا منفصل عن التكاليف القانونية للتحضير وتقديم المطالبات المحددة للأفراد.
وقال القاضي إن المطالبين الثلاثة الآخرين يجب أن يدفعوا بعض تكاليف مجموعة ميرور في قضاياهم الفردية، لأنهم قدموا مطالبات مبالغ فيها أو فشلوا في قبول عروض معقولة للتسوية.
ووجد القاضي في ديسمبر/كانون الأول الماضي أن خصوصية جميع المدعين الأربعة قد انتهكت، لكنه أسقط القضايا التي رفعتها الممثلة نيكي ساندرسون وفيونا وايتمان، الزوجة السابقة للممثل الكوميدي بول وايتهاوس، لأنها رفعت بعد فوات الأوان. نجحت مطالبة الممثل مايكل تورنر جزئيًا.
يعود تاريخ اختراق الصحف البريطانية للهواتف إلى أكثر من عقدين من الزمن، عندما كان الصحفيون المتعطشون للسبق الصحفي يتصلون بانتظام بأرقام أفراد العائلة المالكة والمشاهير والسياسيين ونجوم الرياضة، وعندما يُطلب منهم ترك رسالة، يقومون بإدخال رموز المرور الافتراضية للتنصت على رسائل البريد الصوتي.
وتحولت هذه الممارسة إلى فضيحة كاملة في عام 2011 عندما تم الكشف عن قيام شركة روبرت مردوخ News of the World باعتراض رسائل فتاة مقتولة وأقارب جنود بريطانيين متوفين وضحايا تفجير. أغلق مردوخ الصحيفة، وسُجن محرر سابق لأخبار العالم.
وتبين لاحقًا أن الصحف استخدمت وسائل تدخلية أخرى مثل التنصت على الهاتف والتنصت على المنزل و”نشر” تفاصيل السجلات الطبية، مما يعني الحصول على المعلومات عن طريق الخداع.
وقالت صحف مجموعة ميرور إنها دفعت أكثر من 100 مليون جنيه استرليني (128 مليون دولار) في دعاوى قضائية أخرى لاختراق الهواتف على مر السنين، لكنها نفت ارتكاب أي مخالفات في قضية هاري. وقالت إنها استخدمت أساليب إبلاغ مشروعة للحصول على معلومات عن الأمير.
