قال أول عالم ينشر تسلسل فيروس كورونا (COVID-19) في الصين إنه سُمح له بالعودة إلى مختبره بعد أن أمضى أيامًا في الخارج، جالسًا احتجاجًا.
وكتب تشانغ يونغ تشن في منشور عبر الإنترنت يوم الأربعاء، بعد منتصف الليل بقليل، أن المركز الطبي الذي يستضيف مختبره “وافق مبدئيا” على السماح له وفريقه بالعودة ومواصلة أبحاثهم في الوقت الحالي.
وكتب تشانغ في منشور على موقع Weibo، وهو منصة صينية للتواصل الاجتماعي: “الآن، يمكن لأعضاء الفريق الدخول إلى المختبر والخروج منه بحرية”. وأضاف أنه يتفاوض بشأن خطة لنقل المختبر بطريقة لا تعطل عمل فريقه مع مركز شنغهاي للصحة العامة السريري، الذي يستضيف مختبر تشانغ.
رئيس تحالف الصحة البيئية يدلي بشهادته حول أصول فيروس كورونا، بحث ممول من دافعي الضرائب في مختبر ووهان
وقال تشانغ في منشور سابق تم حذفه لاحقًا، إن تشانغ وفريقه أُخبروا فجأة أنه يتعين عليهم مغادرة مختبرهم لإجراء التجديدات يوم الخميس، مما أدى إلى اندلاع النزاع. وفي يوم الأحد، بدأ تشانغ اعتصامًا احتجاجيًا خارج مختبره بعد أن وجد أنه مغلق، في علامة على استمرار الضغط على العلماء الصينيين الذين يجرون أبحاثًا حول فيروس كورونا.
وأظهرت الصور المنشورة على الإنترنت أن تشانغ جلس في الخارج على الورق المقوى المسطح تحت المطر الغزير، ورفع أعضاء فريقه لافتة كتب عليها “استئناف أعمال البحث العلمي العادية”. وانتشرت أخبار الاحتجاج على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية، مما أدى إلى الضغط على السلطات المحلية.
وفي بيان على الإنترنت يوم الاثنين، قال مركز شنغهاي للصحة العامة إن مختبر تشانغ أُغلق “لأسباب تتعلق بالسلامة” أثناء تجديده. وأضافت أنها وفرت لفريق تشانغ مساحة مختبرية بديلة.
لكن تشانغ استجاب في نفس اليوم الذي لم يُعرض فيه على فريقه بديل إلا بعد إخطارهم بإخلائهم، ولم يستوف المختبر المعروض معايير السلامة لإجراء أبحاثهم، مما ترك فريقه في طي النسيان.
كان نزاع تشانغ مع المؤسسة المضيفة له هو الأحدث في سلسلة من الانتكاسات وتخفيض الرتبة والإطاحة منذ أن نشر عالم الفيروسات التسلسل في يناير 2020 دون موافقة الدولة.
وسعت بكين للسيطرة على المعلومات المتعلقة بالفيروس منذ ظهوره لأول مرة. وخلص تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس إلى أن الحكومة جمدت الجهود المحلية والدولية لتتبعه منذ الأسابيع الأولى من تفشي المرض. وفي هذه الأيام، يتم إغلاق المختبرات، وتحطم التعاون، وإجبار العلماء الأجانب على الخروج، ومُنع بعض الباحثين الصينيين من مغادرة البلاد.
بدأت محنة تشانغ عندما قام هو وفريقه بفك تشفير الفيروس في 5 يناير 2020، وكتبوا إشعارًا داخليًا يحذر السلطات الصينية من إمكانية انتشاره، لكنه لم يعلن عن التسلسل للعامة. في اليوم التالي، أمر كبير مسؤولي الصحة في الصين مختبر تشانغ بالإغلاق مؤقتًا، وتعرض تشانغ لضغوط من السلطات.
وسرعان ما علم العلماء الأجانب أن تشانغ وعلماء صينيين آخرين تمكنوا من فك رموز الفيروس، ودعوا الصين إلى نشر التسلسل. نشره تشانغ في 11 يناير 2020، على الرغم من عدم الحصول على إذن من مسؤولي الصحة الصينيين.
يعد تحديد تسلسل الفيروس أمرًا أساسيًا لتطوير مجموعات الاختبار وتدابير مكافحة الأمراض واللقاحات. وانتشر الفيروس في نهاية المطاف إلى كل ركن من أركان العالم، مما أدى إلى انتشار جائحة عطل الحياة والتجارة، وأدى إلى عمليات إغلاق واسعة النطاق وقتل ملايين الأشخاص.
حصل تشانغ على جوائز في الخارج تقديرا لعمله. لكن مسؤولي الصحة عزلوه من منصبه في المركز الصيني لمكافحة الأمراض والوقاية منها ومنعوه من التعاون مع بعض شركائه السابقين، مما أعاق أبحاثه.
ومع ذلك، لا يزال تشانغ يحتفظ بدعم البعض في الحكومة. على الرغم من حذف بعض منشورات تشانغ على الإنترنت، فقد تم نشر احتجاجه على نطاق واسع في وسائل الإعلام الصينية التي تسيطر عليها الدولة، مما يشير إلى الانقسامات داخل الحكومة الصينية حول كيفية التعامل مع تشانغ وفريقه.
“شكرًا لمتابعي عبر الإنترنت والأشخاص من جميع مناحي الحياة على اهتمامكم ودعمكم القوي خلال الأيام القليلة الماضية!” كتب تشانغ في رسالته الأربعاء.
