يحث القس آل شاربتون إدارة بايدن على وقف خطتها لحظر سجائر المنثول، قائلاً إن هذه الخطوة لن تؤدي إلا إلى سوق غير مشروعة واشتباكات محتملة مميتة مثل قضية إريك غارنر.
أطلقت شبكة العمل الوطنية التابعة لشاربتون رسالة إلى مفوض إدارة الغذاء والدواء روبرت كاليف نقلاً عن حالة غارنر، الذي توفي في يوليو 2014 في جزيرة ستاتن بعد أن تم وضعه في خنق غير قانوني من قبل ضابط شرطة نيويورك الذي كان يحاول اعتقال الرجل البالغ من العمر 43 عامًا. مقيم لبيع السجائر غير الخاضعة للضريبة.
أرسلت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية عرضها النهائي للحظر إلى مكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض في أكتوبر للمراجعة، مما يشير إلى أن تفويض المنثول في مراحل الموافقة الأخيرة.
ومن المقرر أن يجري مكتب الإدارة والميزانية مقابلات مع خبراء وآخرين حول هذه القضية خلال الأشهر الثلاثة المقبلة قبل المضي قدمًا في الاقتراح، وفقًا لموقع الوكالة على الإنترنت.
وكتب نان في رسالة بتاريخ يونيو 2022 إلى كاليف حصلت عليها صحيفة The Post: “إن حظر المنثول سيخلق أسواقًا غير مشروعة والمزيد من التفاعلات بين الشرطة، خاصة في مجتمعات الأقليات”. “على سبيل المثال، كان إريك غارنر أسودًا قُتل على يد شرطة نيويورك لأنه كان يبيع سجائر غير خاضعة للضريبة”.
وجاء في الرسالة التي تضم شاربتون ورئيس مجلس إدارة NAN فرانكلين ريتشاردسون: “إن NAN مؤهلة بشكل فريد لتقديم منظور قيم للحقوق المدنية بشأن مخاوفنا والعواقب غير المقصودة”.
وأضافت المنظمة: “من الناحية التاريخية، فإن السياسات التي تؤدي إلى الحظر لها آثار عميقة على العدالة العرقية”.
وتساءل قادة الحقوق المدنية عن سبب استهداف المسؤولين الفيدراليين لفرض حظر على سجائر المنثول، التي يفضلها بشكل غير متناسب المدخنون السود، في حين لم يتم حظر السجائر الأخرى التي يدخنها البيض.
قال قادة NAN: “لم يتمكن المدافعون عن القاعدة المقترحة من تفسير سبب خضوع المنتج المفضل للمدخنين البالغين السود للحظر بينما ستظل المنتجات المختارة لمعظمهم قانونية ومتاحة”.
وقالوا إن الحظر “يضع مجهرًا على مجتمعات الأقليات”.
وقال الدعاة أيضًا إنهم في حيرة من أمرهم بسبب الضغط من أجل الحظر، نظرًا لانخفاض معدلات التدخين بشكل كبير بشكل عام على أي حال.
حتى أن شاربتون وريتشاردسون اتخذا لهجة تحررية.
وجاء في خطاب NAN: “إن دور الحكومة في مجتمع حر هو حماية حقوق الفرد من انتهاكها من قبل مواطنيها، وليس ضمان عدم اتخاذ الأفراد أبدًا قرارات سلبية تتعلق بالموظفين”. “إذا استمر بعض الناس في التدخين على الرغم من كل هذه العوامل، فيجب أن يكونوا أحرارا في القيام بذلك.
وكتب قادة NAN: “هذه القاعدة المقترحة لن تقلل من عدد الأشخاص الذين يدخنون: بل ستزيد من عدد الأشخاص الذين يستخدمون التبغ غير المشروع، مما يخلق سوقًا تحت الأرض لسجائر المنثول والسيجار المنكه الذي لن يتم تنظيمه”.
“سوف يغري الحظر موردي السوق السوداء والشبكات الإجرامية لتلبية الطلب، تمامًا كما أثبت حظر الكحول والمخدرات تاريخيًا أنه سيؤدي إلى عقوبات جنائية، مما يؤثر بشكل غير متناسب على الأشخاص الملونين ويعطي الأولوية للتجريم على الصحة العامة والحد من الأضرار.”
وقال المدافعون عن الحقوق المدنية إنهم يفضلون برامج التثقيف الصحي وبرامج الإقلاع عن التدخين وغيرها من التدابير “التي ليس لها آثار خطيرة على عواقب غير مقصودة”.
جوين كار، والدة إريك غارنر، تقود أيضًا حملة ضد حظر المنثول. حتى أنها حثت الأسبوع الماضي زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (ديمقراطي من نيويورك) على الوقوف ضد الحظر المقترح.
معارضة كار وشاربتون وآخرين أوقفت المحاولات في نيويورك في ألباني ومجلس مدينة نيويورك لحظر سيجارة المنثول.
لقد قسمت هذه القضية مجتمع السود. وتدعم NAACP حظر المنثول، بحجة أن صناعة التبغ قامت بالتسويق للسكان السود لربطهم بالدخان المنكه.
صرح شاربتون لصحيفة The Post يوم الأحد أن كار عضو في NAN وأنه والمنظمة يتابعون خطاها بشأن هذه القضية.
أعلنت إدارة الغذاء والدواء التابعة للرئيس بايدن في أبريل 2021 عن قاعدة فيدرالية مقترحة لحظر السجائر التي تحتوي على النعناع، إلى جانب السيجار المنكه، وكلاهما، كما أشارت الوكالة، يحظى بشعبية غير متناسبة بين المدخنين السود.
في ذلك الوقت، استشهدت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بدراسة أشارت إلى أن حظر المنثول من شأنه أن يدفع 923 ألف مدخن – بما في ذلك 230 ألف أمريكي أسود – إلى الإقلاع عن التدخين في غضون 13 إلى 17 شهرًا.
