الأمل يزدهر في ماوي التي دمرتها الحرائق.
بدأت شجرة بانيان عمرها 151 عامًا في الجزيرة في التعافي بعد مرور عام على تعرضها لحروق جراء حرائق الغابات التي اجتاحت الجزيرة الهاوايية العام الماضي.
وتظهر على عدة فروع من الشجرة المترامية الأطراف – والتي يعود تاريخها إلى ما قبل أن تصبح هاواي إقليماً أميركياً – علامات على الحياة التي بدت مستحيلة بعد الكارثة الطبيعية المدمرة، وكل ذلك بفضل عمل علماء الأشجار المتفانين.
وقال دوان سباركمان، رئيس لجنة أشجار مقاطعة ماوي، لوكالة أسوشيتد برس: “يمكنك رؤية الكثير من الفروع الطويلة جدًا مع مئات الأوراق على الشجرة”، مضيفًا أن بعض الفروع تنتج حتى فاكهة.
“من المدهش حقًا أن نرى هذا القدر الكبير من الشجرة يعود إلى حالته الأولى.”
كانت شجرة البانيان الضخمة، الواقعة على طول شارع فرونت التاريخي في لاهينا، واحدة من الضحايا التي لا حصر لها لحرائق الغابات في أغسطس/آب 2023، والتي أودت بحياة 102 شخص.
لقد كانت هذه الشجرة بمثابة حجر الأساس للمجتمع لأجيال – حيث أهدت الهند هذه الشجرة غير الأصلية إلى هاواي في عام 1873 لإحياء الذكرى الخمسين لوصول أول المبشرين البروتستانت للعيش في لاهينا.
لقد نمت منذ ذلك الحين إلى أكثر من 60 قدمًا في الارتفاع وهي مثبتة بجذوع متعددة تمتد على مساحة فدان واحد تقريبًا – نصفها تقريبًا دُمر إلى ما هو أبعد من إعادة التأهيل في الحريق.
لقد احترق المعلم السياحي الرئيسي بشدة في الحريق، ليس بسبب النيران نفسها، ولكن بسبب الحرارة الشديدة التي جففت الشجرة.
ولكن بسبب تاريخها الطويل وتعلق المجتمع بها، انطلق علماء الأشجار والمتطوعون في مهمة لإنقاذ أكبر قدر ممكن من شجرة البانيان.
ورغم أن شجرة البانيان قد تكون أكبر إشارة أمل بالنسبة لماوي، فإن علماء الأشجار يركزون أيضاً على استبدال ما يقدر بنحو 25 ألف شجرة فقدت في الحريق.
وقد قامت منظمة سباركمان غير الربحية، Treecovery، بالفعل بزراعة 3500 شجرة تنمو في “مشاتل صغيرة” في جميع أنحاء الجزيرة، بما في ذلك في بعض الفنادق، حتى يتمكن الناس من العودة إلى منازلهم.
“لدينا مراكز زراعة في جميع أنحاء جزيرة ماوي لزراعة هذه الأشجار طالما احتاجت إليها. لذا عندما يكون الناس مستعدين، يمكننا أن نطلب منهم أن يأتوا لالتقاط هذه الأشجار وزراعتها في ساحات منازلهم”، كما قال.
“من المهم أن نفعل هذا من أجل العائلات.”
