لقد أصبحت منطقة جاكسون هايتس التي تتفشى فيها الجريمة – حيث تمارس العاهرات تجارتهن علانية ويمارس اللصوص الوقحون أعمالهم – أسوأ منذ أن كشفت صحيفة واشنطن بوست عن هذه الجريمة قبل خمسة أشهر تقريبًا.
يقول السكان المحليون إن شارع روزفلت بالقرب من شارع 91 في كوينز، الذي شوهته سوق المهاجرين المفتوحة غير القانونية وعشرات العاملات في مجال الجنس على الأرصفة، لديه الآن ضعف عدد العاهرات اللواتي يتجولن في الشارع.
قال سكان محليون يوم الأحد إن اللصوص أصبحوا عدائيين إلى درجة أنهم يهددون الآن بالانتقام من التجار عندما يتم القبض عليهم.
وقال جيسوس دياز، مدير سوبر ماركت برافو في شارع روزفلت: “الأمر يزداد سوءًا. في الماضي، عندما نضبطهم وهم يسرقون، يقولون: “آسف، من فضلك، لن أفعل ذلك مرة أخرى”.
“الآن، بدأوا في الغضب. إنهم يحاولون لكمك، ويقولون لك: “ستواجه مشكلة”، ويقولون لك: “سنعود وستواجه بعض المشاكل الحقيقية”،” كما قال دياز. “تتصل بالشرطة وتخبرهم أنك ضبطتهم وهم يسرقون وأنك تحتجزهم في انتظارهم، والشرطة لا تريد حتى المجيء، ولا تريد اعتقال هؤلاء الأشخاص.”
في هذه الأثناء، تضاعف حجم “سوق العشاق” الذي ازدهر في المنطقة.
“قال صاحب متجر مجوهرات في الحي: “هناك الكثير من السيدات الجميلات يقفن أمام بابي. طلبت منهن فقط عدم الوقوف أمام الباب مباشرة، وحجب الباب. ماذا يمكنني أن أفعل؟
“هناك الكثير من السيدات أمام بابي. لم يعد المكان كما كان من قبل. كان المكان نظيفًا للغاية من قبل.”
وأضافت: “هناك بيت دعارة في الجهة المقابلة من الشارع، ثم بيت دعارة خلفنا هنا. الجميع يعرف ذلك”.
وكانت صحيفة واشنطن بوست قد نشرت تقريرا عن هذه المشكلة في شهر أبريل/نيسان، عندما اشتكى السكان وأصحاب المتاجر على حد سواء من قيام المهاجرين بنهب متاجرهم ثم بيع السلع الساخنة على الأرصفة في الخارج.
أصبحت السلع المسروقة، بدءاً من الأدوات الكهربائية وحتى غسول الفم، متاحة بأسعار مخفضة – مع عجز تجار التجزئة عن فعل أي شيء حيال ذلك، كما اشتكوا.
في هذه الأثناء، تجوب العاملات في مجال الجنس الشوارع، ويقتربن من العملاء المحتملين أثناء تجولهم، ويقفزن إلى بيوت دعارة مؤقتة داخل الشقق المحلية عندما يتمكنون من العثور على زبون.
وفي يوليو/تموز، عندما عادت الصحيفة لإلقاء نظرة ثانية، كان التجار في حالة من الغضب.
“قال أحد العاملين في متجر قريب لبيع الهواتف المحمولة: “الشرطة لا تفعل شيئًا، المخدرات والدعارة والكحوليات أمر فظيع”.
وكانوا لا يزالون غاضبين يوم الأحد.
قالت الصيدلانية جيني لي من شركة مي فارماسيا وهي تشير إلى أكثر من 50 بائعًا غير قانونيًا منتشرين على طول الشارع: “الناس لا يريدون القدوم إلى الصيدلية بسبب الأرصفة هنا”.
“تأتي الشرطة وتجري عمليات تفتيش. قبل أسبوعين، وقبل يومين من أيام الأحد، جاءت الشرطة وقامت بتنظيف المكان ولم يكن هناك أي أشخاص في الأحد الماضي. ولكن انظر، اليوم، جاء كل الناس.
وأضاف لي “لقد تضاعف عدد العاهرات خلال الشهرين الماضيين. لقد بدأن يتصرفن وكأنهن جزء من المجتمع الآن. نراهن كل يوم”.
وقال أحد سكان الحي الذي طلب أن يتم التعريف به فقط باسم بيل إنه فقد الأمل في عودة الأمور إلى طبيعتها على طول شقته في جاكسون هايتس.
“لقد استسلمت”، قال. “انظر، هذا هو الأمر. لقد فهموا الأمر، ومن الأفضل أن يعتادوا عليه.
وأضاف “ذهبنا إلى قسم الشرطة، ولم يكن الأمر وكأن رجال الشرطة لا يقومون بواجبهم أو لا يبالون، بل إن عددهم أقل بكثير من عدد الشرطة”.
