شوهد الطيار الذي طار “الطائرة الشبح” التي تحطمت في ولاية فرجينيا يوم الأحد وهو يتدلى في مقعده من قبل طائرات عسكرية حلقت بسرعة تفوق سرعة الصوت للحاق بالرحلة المنكوبة.
نشرت وزارة الدفاع ست طائرات مقاتلة من طراز F-16 من قاعدة أندروز المشتركة للتسابق نحو طائرة سيسنا الخاصة بعد أن انحرفت إلى مساحة محدودة حول العاصمة – واقترب أحد الطيارين بدرجة كافية من الطائرة الضالة لينظر في نافذة قمرة القيادة و قالت واشنطن بوست إن الطيار كان باردًا في المقعد الأيسر.
قال مصدران مطلعان على التحقيق في الحادث للمنفذ ، على ما يبدو ، إن حدثًا كارثيًا ربما وقع بعد حوالي 15 دقيقة من الرحلة ، حيث كانت الطائرة تحلق فوق فيرجينيا للمرة الأولى.
اقترح خبراء الطيران أن الطائرة ربما فقدت الضغط ، مما أدى إلى فقدان الطيار وركابه الثلاثة للوعي بينما استمرت الطائرة بشكل مخيف في القيادة الآلية على بعد حوالي 34000 قدم حتى نفد الوقود وسقطت في منطقة جبلية كثيفة الأشجار حوالي الساعة 3:30. مساءً ، مما أسفر عن مقتل جميع من كانوا على متنها.
الطيار ، الذي لم يتم الكشف عن هويته بعد ، كان يطير من تينيسي إلى هامبتونز في لونغ آيلاند مع سمسار عقارات أدينا أزاريان وابنتها أريا البالغة من العمر عامين ومربية توت عندما استدارت الطائرة بما يقرب من 180 درجة. وصلت إلى نيويورك.
قال جيف جوزيتي ، المحقق السابق في إدارة الطيران الفيدرالية والمحقق في المجلس الوطني لسلامة النقل ، إن الطائرة كانت على الأرجح في وضع الطيار الآلي ، بالنظر إلى أنها لم تحاول النزول في مطار ماك آرثر في لونغ آيلاند وبدلاً من ذلك عادت إلى تينيسي.
قال جوزيتي للمنفذ: “مهما حدث ، حدث على ارتفاع ، وهو موقع مهم لفقد الضغط”. “كلما ارتفع ارتفاعك ، قل الوقت الذي تحتاجه للحصول على الأكسجين.”
وأضاف أن الدقائق الأخيرة للرحلة تشير إلى نفاد وقود الطائرة.
وقال مسؤولون إن طيار سيسنا لم يستجب عندما انحرفت الطائرة عن مسارها ودخلت المجال الجوي المحظور حول واشنطن ، مما دفع الطائرات المقاتلة إلى التدافع.
واعتبرت الحكومة الوضع ملحا للغاية في ذلك الوقت لدرجة أنها اتخذت خطوة نادرة بالسماح للطائرات النفاثة بالتحليق بسرعة تفوق سرعة الصوت ، مما تسبب في انفجار صوتي هز السكان في جميع أنحاء المنطقة.
وقالت واشنطن بوست إن الطائرات الحربية واجهت الطائرة المنحرفة حوالي الساعة 3:20 مساءً على بعد 20 ميلاً شمال شرق مطار ريغان.
عندما بدأت Cessna هبوطها الفوضوي ، هبطت أكثر من 30 ألف قدم في الدقيقة قبل أن تتحطم في حوالي الساعة 3:30 مساءً في منطقة نائية بالقرب من Blue Ridge Parkway حول Raphine.
أكد جون رومبل ، 75 عامًا ، من شركة Encore Motors of Melbourne Inc. ، أن ابنته وحفيدته كانتا على متن الطائرة ، التي استحوذت عليها شركته مؤخرًا. قال إنهم كانوا يزوره في ولاية كارولينا الشمالية وعادوا إلى منزلهم في إيست هامبتون عندما ماتوا.
قال رامبل ، وهو طيار بنفسه ، إنه إذا كان صحيحًا أن كل من كان على متن الطائرة فقد وعيه ، “كانوا جميعًا قد ذهبوا للنوم ولم يستيقظوا أبدًا.”
وهذا يعني أيضًا أن الطيار والركاب كانوا سينجون من معرفة مصيرهم.
وصف المسعفون مشهدًا مروعًا عندما وصلوا سيرًا على الأقدام إلى موقع التحطم ، على بعد حوالي 160 ميلًا جنوب غرب العاصمة ، يوم الأحد حوالي الساعة 8 مساءً.
كان موقع التحطم المروع يحتوي على أربع قطع فقط يمكن التعرف عليها من الطائرة ، حيث قال أحد المستجيبين لشبكة CNN: “لم يكن هناك شيء أكبر من ذراعك حقًا”.
صرح آدم جيرهارد ، محقق NTSB ، للصحفيين يوم الإثنين بأن الحطام “المجزأ للغاية” وحقيقة أن المشهد بعيد للغاية في منطقة جبلية كثيفة الأشجار تجعله “موقعًا صعبًا للغاية للحوادث”.
وقال غيرهاردت إن طائرة سيسنا لم يكن مطلوبًا أن يكون لديها صندوق أسود ، والذي كان من شأنه أن يسجل اللحظات التي سبقت التحطم ، لكن المحققين سيبحثون عن الآمال في وجود صندوق أسود.
يقوم المحققون حاليًا بجمع المعلومات من الرادار وبيانات الطقس وسجلات صيانة الطائرة والسجلات الطبية للطيار للحصول على أدلة.
وأضاف جيرهارد أن التقرير الأولي عن الحادث قد يصدر في غضون عشرة أيام ، على الرغم من أن التقرير النهائي قد يستغرق على الأرجح ما بين عام إلى عامين.
