ضخ محامو المحاكمة ملايين الدولارات في خزائن حملات السياسيين في نيويورك في محاولة لتوسيع القوانين التي جعلت من السهل رفع الدعاوى القضائية، وفقًا لتحليل مجموعة مناصرة الأعمال.
وتبرعت أكبر 20 شركة محاماة للمدعين بمبلغ 4.7 مليون دولار للمشرعين في نيويورك بما في ذلك حاكمة نيويورك كاثي هوتشول والمدعي العام ليتيتيا جيمس من عام 2017 حتى العام الماضي، وفقًا للتقرير الذي أعدته الجمعية الأمريكية لإصلاح الضرر (American Tort Reform Association) غير الربحية.
حصلت لجنة حملة التجمع الديمقراطي بالولاية على مبلغ ضخم قدره 864 ألف دولار، وهو أكبر عدد من التبرعات مجتمعة.
كما حصلت لجنة الحملة الديمقراطية بمجلس الشيوخ لولاية نيويورك على 810 ألف دولار، في حين حصلت الحاكمة كاثي هوتشول واللجنة الجمهورية بمجلس الشيوخ لولاية نيويورك على 465 ألف دولار و329 ألف دولار على التوالي.
الحكومة السابقة. وحصل أندرو كومو على 272 ألف دولار على مدى هذه الفترة، بينما تلقى جيمس 158500 دولار من أكبر شركات المحاماة، وفقًا للتحليل.
كان كل من Sacks & Sacks وGair, Gair Conason أكبر المانحين بين شركات المحاماة – حيث ساهموا بأكثر من 553,000 دولار و538,000 دولار على التوالي.
ذهب ما يقرب من 70% من هذه المساهمات إلى LawPAC، وهي لجنة العمل السياسي التابعة لجمعية محامي المحاكمة في ولاية نيويورك، والتي قامت بدورها بتحويل مبالغ كبيرة إلى المرشحين والحملات الأخرى.
ويشير المدافعون عن إصلاح الضرر إلى أنه على الرغم من أن هوشول هي من بين أكبر المستفيدين من المساهمات من شركات المحاماة، إلا أنها رفضت في بعض الأحيان أولويات نقابة المحامين، معترفة بالآثار الاقتصادية الضارة المحتملة لتوسيع المسؤولية.
على سبيل المثال، استخدم هوتشول في ديسمبر/كانون الأول الماضي حق النقض للمرة الثانية ضد “قانون العائلات الحزينة” الذي كان من شأنه أن يوسع “قانون القتل غير المشروع” في الولاية.
وكان من شأن هذا التغيير أن يسهل على العائلات رفع دعاوى أمام المحكمة بعد فقدان أحد أفراد الأسرة بسبب الإهمال، بما في ذلك حالات سوء الممارسة الطبية، والسماح لهم برفع دعوى قضائية للحصول على تعويضات عاطفية.
لا يمكن للعائلات حاليًا سوى الإشارة إلى “الصعوبات الاقتصادية” الناجمة بدلاً من الأضرار الناجمة عن الألم والمعاناة.
لكن المشرعين في الولاية يواصلون تمرير مشاريع القوانين التي من شأنها أن تزيد من التقاضي وتجعل المدفوعات أكثر ربحية لشريط محاكمة الإصابة الشخصية، وتصف المجموعة مدينة نيويورك بأنها “جحيم قضائي” للإزعاج والدعاوى القضائية المكلفة.
وفقًا لـ ATRA، يدفع كل مقيم في نيويورك “ضريبة الضرر” التي تزيد عن 2318 دولارًا سنويًا بسبب التكاليف القانونية المفرطة.
وفي الوقت نفسه، وجد تقرير ثان للمجموعة أن المحامين والتابعين لهم أنفقوا أكثر من 97 مليون دولار على أكثر من مليون إعلان للخدمات القانونية المحلية في جميع أنحاء ولاية نيويورك في عام 2023 – بزيادة لا تقل عن 6٪ عن عام 2022، وفقًا للبيانات الأولية. .
لاحظت المجموعة أن شركات المحاماة البارزة مثل Martin Harding & Mazzotti وJacoby & Meyers تبرز بشكل بارز في كلا الفئتين – الإعلانات والتبرعات للحملات.
“توفر هذه التقارير نظرة ثاقبة حول تشغيل “قواعد اللعبة الخاصة بمحامي المحاكمة”، مما يشير إلى نظام ينحرف بسهولة ضد المستهلكين ودافعي الضرائب.” وقال تايجر جويس، رئيس ATRA.
“إن الإفراط في الإعلان القانوني يخلق ثقافة التقاضي ويؤدي إلى تضخم التكاليف. بالإضافة إلى ذلك، فإن العلاقات المالية الوثيقة بين المحامين والسياسيين تثير مخاوف بشأن التأثير غير المبرر وانعدام الشفافية.
وأشاد أشلي رانسلو، مدير الاتحاد الوطني للأعمال المستقلة في نيويورك، بالتقرير.
“يعد محامو المحاكمة أحد أهم المصالح الخاصة في ألباني. وقال رانسلو: “يشكل أصحاب العمل الصغار غالبية الشركات في الولاية، لذا فهم هدف رئيسي للتقاضي التافه”.
وأضاف رانسلو: “يواجه أصحاب الأعمال المحليون لدينا تكاليف مرتفعة، وتعطل سلسلة التوريد، ونقص القوى العاملة، والجريمة”. “إنهم لا يستطيعون تحمل أقساط التأمين المتضخمة والمعارك القانونية المكلفة التي تنجم عن الدعاوى القضائية التي لا أساس لها من الصحة والتقاضي الجائر. إنه أمر مؤسف، ولكن هذا هو السبب في أن جزءًا كبيرًا من الدفاع نيابة عن الشركات الصغيرة يقاوم أجندة محامي المحاكمة.
تواصلت صحيفة The Post مع جمعية محامي المحاكمة في ولاية نيويورك للتعليق.
