يُعرض على كبار السن المقيمين في سبعة دور رعاية في لويزيانا، الذين تم إرسالهم في عام 2021 للتخلص من إعصار إيدا في مستودع مزدحم وغير مجهز، أسهم بتسوية تبلغ حوالي 9 ملايين دولار بعد رفع دعوى قضائية.
قال قاضي الولاية المتقاعد ويليام “روستي” نايت لصحيفة The Times-Picayune في نيو أورليانز إن جميع السكان السابقين البالغ عددهم 427 الذين قدموا دعاوى قانونية يتم إرسال رسائل تحدد التسوية المقترحة. وقال نايت إن المبالغ تختلف بناءً على الظروف الفردية للمرضى.
يمكن للأشخاص الذين لا يعترضون على المبلغ المعروض أن يتوقعوا تلقي الأموال في غضون أسابيع قليلة. وستعقد جلسة استماع لأولئك الذين يريدون محاربة التسوية في يناير.
قال نايت: “لقد كان الطريق أطول للوصول إلى هنا مما أردناه”. “لا أحد يحصل على ما ينبغي له. بصراحة تامة، لأنه لا يوجد ما يكفي من المال.
وكان بوب دين جونيور، البالغ من العمر 70 عاماً، يمتلك سبع دور رعاية في نيو أورليانز وجنوب شرق لويزيانا. ومع اقتراب إيدا، نقل دين مئات السكان إلى مبنى في بلدة إندبندنس، على بعد حوالي 70 ميلاً شمال غرب نيو أورليانز.
وقالت السلطات إن الظروف في المستودع تدهورت بسرعة بعد أن ضربت العاصفة القوية يوم 29 أغسطس 2021.
ووجدوا أشخاصًا مرضى ومسنين طريحي الفراش على مراتب على الأرض المبللة، وبعضهم يبكي طلبًا للمساعدة، وبعضهم مستلقٍ في نفاياتهم. قالت الدعاوى المدنية المرفوعة ضد شركة دين إن السقف تسرب وفاضت المراحيض في المستودع الذي يعاني من الحرارة الشديدة، وكان هناك القليل جدًا من الطعام والماء.
وفي غضون أيام بعد وقوع العاصفة، أبلغت الولاية عن مقتل سبعة من الأشخاص الذين تم إجلاؤهم، وتم تصنيف خمسة منهم على أنهم مرتبطون بالعاصفة.
بحلول الوقت الذي تم فيه القبض على دين بتهم حكومية في يونيو 2022، كان قد فقد تراخيص الولاية والتمويل الفيدرالي لدور رعاية المسنين الخاصة به.
لم يطعن دين في 15 تهمة جنائية في يوليو/تموز، وحُكم عليه بالسجن لمدة ثلاث سنوات، ودفع 258 ألف دولار كتعويض وأكثر من مليون دولار كعقوبة.
وفي الشهر الماضي، وافق دين على دفع 8.2 مليون دولار للحكومة الفيدرالية لتسوية مزاعم بإساءة استخدام الأصول والدخل من أربعة دور رعاية تم تأمين قروضها من قبل إدارة الإسكان الفيدرالية.
ويقول ممثلو الادعاء إنه قام بتحويل أموال دار رعاية المسنين إلى حساباته المصرفية الشخصية، واستخدم الأموال لشراء التحف والأسلحة والسيارات.
لكن دين واجه أيضًا دعاوى مدنية أو مطالبات قانونية من 427 من أصل 843 مريضًا تم نقلهم إلى إندبندنس، أو من أقاربهم الباقين على قيد الحياة. وأشار العديد من المدعين ومحاميهم إلى أن دين كان يخفي أصولًا أخرى.
وقال المحامي ماثيو هيمر، الذي يمثل المئات من ضحايا دور رعاية المسنين، لقناة WVUE-TV: “لا توجد عدالة حقيقية بعد ما عاناه موكلي”.
وقال نايت إنه يعرف أن 165 من سكان دين السابقين لقوا حتفهم منذ الإخلاء، وقال إنه يتوقع معرفة المزيد من الأشخاص الذين ماتوا مع إرجاع الردود على عرض التسوية.
